Det 18. århundrede: Oplysningstid, revolutioner og globale forandringer

Oplev det 18. århundredes oplysningstid, revolutioner og globale forandringer — fra syvårskrig til amerikansk uafhængighed og Napoleons opståen.

Det 18. århundrede er det århundrede fra 1701 til 1800. Dette århundrede kaldes ofte "1700'erne" og var præget af store intellektuelle, politiske, økonomiske og teknologiske forandringer, som lagde grunden til det moderne Europa og den globale orden.

Oplysningstiden og idéerne

Oplysningstiden (den intellektuelle bevægelse kaldet "Oplysningen") bragte nye tanker om fornuft, naturret, ytringsfrihed og sekularisering. Tænkere som John Locke, Montesquieu, Voltaire og Rousseau kritiserede absolutisme og kirkens magt, og deres idéer påvirkede reformer inden for lovgivning, uddannelse og politisk teori. Oplysningens vægt på videnskab og eksperimentering fremmede også en mere systematisk tilgang til naturvidenskab og teknologi.

Krigsførelse, kolonier og globale konflikter

I krigsførelse blev der ikke længere brugt spyd, og den mest populære type våben var flintlockmusketter. Den vigtigste krig var den syvårige krig, som involverede stormagter i Europa og deres kolonier og ofte opfattes som en tidlig global krig.

I dette århundrede styrkede England sin position: landet forenede sig med Skotland (Unionen af 1707) og udvidede sit koloniale herredømme, blandt andet i Indien. Samtidig erklærede kolonier i Nordamerika sig uafhængige, så USA blev uafhængig af Storbritannien efter den amerikanske revolution. Den første flåde nåede og etablerede straffe- og bosættelseskolonier i Australien, og Europas magtkampe blev afspejlet i konflikter langt uden for kontinentet.

Politiske omvæltninger og revolutioner

Det 18. århundrede så markante politiske omvæltninger: den amerikanske uafhængighedskrig inspirerede nye forestillinger om republikansk styre, og i slutningen af århundredet brød en dybtgående krise i Frankrig ud i revolution. Den franske revolution ændrede magtforhold, sociale strukturer og tankegang i Europa og banede vejen for en periode med krige og omvæltninger, som i sidste ende førte til, at Napoleon blev Frankrigs hersker i det næste århundrede. Derudover fandt andre oprør sted, herunder slaveoprør som den haitiske revolution, som udfordrede koloniale systemer.

Økonomi og den tidlige industri

Økonomisk førte århundredet til øget handel, kolonial udnyttelse og begyndelsen af industriel omstilling i Storbritannien. Tekstilindustrien oplevede teknologiske forbedringer, og opfindelser som forbedringer af dampturbinen (f.eks. arbejder af James Watt) og nye produktionsmetoder banede vej for den industrielle revolution, som udviklede sig i sidste del af århundredet og tidligt i 1800-tallet. Samtidig voksede den transatlantiske slavehandel og plantageøkonomierne, hvilket havde enorme menneskelige og sociale konsekvenser.

Videnskab, medicin og kultur

Oplysningens fokus på observation og eksperiment førte til betydelige fremskridt inden for naturvidenskab og medicin. Kemikeren Antoine Lavoisier lagde grundlaget for moderne kemi, botaniker Carl von Linné (Linnaeus) skabte systematisk klassifikation af arter, og eksperimenter med elektricitet (bl.a. Benjamin Franklins arbejde) udvidede forståelsen af naturfænomener. Inden for medicin kom der forbedringer i praksis, og i slutningen af århundredet blev vacciner mod kopper udviklet, hvilket gradvist reducerede dødeligheden af sygdomme.

Kulturlivet blomstrede med komponister som Haydn, Mozart og den unge Beethoven, nye litterære former og en voksende offentlig sfære med aviser, saloner og læsekredse, hvor idéer blev debatteret bredt.

Samfund og dagligliv

Levevilkår varierede meget — fra velstående borgere i byer til fattige arbejdere og bønder på landet. Urbaniseringen tog fart i nogle områder, og stigende læse- og skrivefærdighed øgede deltagelsen i samfundslivet. Sprog, uddannelse og administration gennemgik reformer, og sociale bevægelser begyndte at kræve større politisk repræsentation og rettigheder.

Samlet var det 18. århundrede en periode med store sammenstød mellem gamle institutioner og nye idéer: oplysning, revolutioner, kolonial ekspansion, teknologiske fremskridt og kulturelle fornyelser skabte forandringer, hvis virkninger rakte langt ind i det følgende århundrede. I slutningen af århundredet havde Frankrig en revolution, som skulle føre til, at Napoleon blev Frankrigs hersker i det næste århundrede.

Spørgsmål og svar

Q: Hvad var det 18. århundrede?

Q: Hvilken type kanon var populær i krigsførelse i det 18. århundrede?

Q: Hvad var den vigtigste krig i det 18. århundrede?

Q: Hvad skete der mellem England og Skotland i det 18. århundrede?

Q: Hvilken vigtig begivenhed skete der i USA i det 18. århundrede?

Q: Hvilken vigtig begivenhed skete i Australien i det 18. århundrede?

Q: Hvilken begivenhed skete i Frankrig i slutningen af det 18. århundrede, som førte til, at Napoleon blev Frankrigs hersker i det næste århundrede?

Søg efter bogstav