Husarbejder: Hvad er en hushjælp? Historie, roller og rettigheder

Hushjælp: Læs om hushjælpens historie, arbejdsroller, rettigheder og moderne arbejdsvilkår — fra tjenestepige til global migrantarbejder.

En hushjælp — også tidligere ofte kaldet en tjenestepige — er en person, der udfører arbejde i private hjem for at hjælpe med at drive husholdningen. Mange hushjælpere bor i deres arbejdsgiveres hjem (live-in), mens andre arbejder som live-out og kommer til huset i bestemte arbejdstider. I det 19. århundrede havde store husholdninger i Europa og USA samt i andre lande ofte flere husarbejdere ansat til forskellige opgaver.

En hushjælp er ansat af en person eller en familie og modtager derfor løn. Som medarbejder har man normalt ret til at fratræde sit arbejde, men i praksis kan forhold som økonomisk afhængighed eller manglende alternativer gøre dette svært. Mange arbejdsgivere kræver, at hushjælp bærer en uniform, når de arbejder i hjemmet.

Store husholdninger i det victorianske Storbritannien havde en fast struktur af husarbejdere. Butleren var den vigtigste af dem og fungerede som overtjener ved måltider. Andre mandlige husarbejdere blev ofte kaldt kammertjenere — en personlig tjener, som passede sin herres tøj og økonomiske anliggender. Kvindelige husarbejdere var ofte tjenestepiger, kokke der tilberedte måltiderne, og barnepiger, som passede børnene. Der var også specialister som gartnere til havearbejdet.

I begyndelsen af det 20. århundrede kom der nye love i Storbritannien, som trådte i kraft for at beskytte husarbejdere og give dem flere rettigheder. Historisk er der også eksempler på, at tjenestefolk blev behandlet som afhængige; i begyndelsen af det 18. århundrede var nogle musikere ansat som tjenestefolk og bar endda livret (uniform). Da komponisten Johann Sebastian Bach i 1717 ønskede at forlade sin stilling, satte den hertug, han arbejdede for, ham i fængsel.

I moderne tid er det almindeligt, at hushjælp kommer fra fattigere lande og arbejder i rigere lande — ofte som følge af global migration. For at beskytte rettighederne for hushjælp, herunder vandrende arbejdstagere, har Den Internationale Arbejdsorganisation udarbejdet konvention nr. 189 om husarbejdere, som sætter standarder for anstændigt arbejde i hjemmet.

Hvad laver en hushjælp?

• Rengøring og vedligehold af bolig
• Madlavning og planlægning af måltider
• Vask og strygning af tøj
• Børnepasning og pædagogiske aktiviteter
• Ældrepleje og personlig pleje for beboere med særlige behov
• Indkøb, madplanlægning og andre ærinder
• Havearbejde eller pasning af kæledyr (afhængigt af ansættelsen)

Arbejdsforhold og rettigheder

Rettigheder og arbejdsforhold kan variere meget mellem lande og endda mellem private ansættelser i samme land. Generelt bør en hushjælp have:

• Skrevet eller mundtlig ansættelsesaftale med information om løn, arbejdstid, pauser, hviledage og opsigelsesvarsler.
• Betaling svarende til gældende mindsteløn eller aftalt løn for arbejdet.
• Begrænset arbejdstid med rimelige pauser og ret til hviledage.
• Ret til ferie og eventuel syge- og barselsorlov i overensstemmelse med national lovgivning.
• Adgang til social sikring (pension, sundhedsforsikring mv.), når national lovgivning kræver det.
• Beskyttelse mod vold og udnyttelse samt mulighed for at klage eller få hjælp, hvis rettigheder krænkes.
• Frihed til at forlade jobbet uden ulovlige tilbageholdelsesforanstaltninger.
• Ret til at organisere sig og melde sig ind i fagforeninger, hvor det er tilladt.

Konvention nr. 189 (ILO) — hovedpunkter

ILO-konventionen om husarbejdere stiller krav om anstændige arbejds- og ansættelsesforhold. Blandt de centrale elementer er krav om rimelige arbejdstider, sikring af løn og sociale rettigheder, forbud mod diskrimination, adgang til information om rettigheder og beskyttelse mod misbrug og tvang. Konventionen opfordrer landene til at vedtage lovgivning og praksis, der sikrer disse rettigheder for hushjælpere, herunder migrerende arbejdstagere.

Udfordringer og risici

• Isolering og lang working hours især for live-in hushjælpere.
• Manglende formelle kontrakter, som gør det svært at håndhæve rettigheder.
• Lav løn, urimelige krav eller manglende betaling.
• Risiko for misbrug eller menneskehandel i ekstreme tilfælde.
• Børnearbejde i husholdninger i nogle lande — et alvorligt problem, som internationale regler forsøger at bekæmpe.

Praktiske råd for husarbejdere

• Få en klar aftale skriftligt, hvis det er muligt — angiv løn, arbejdstid, fri/ferie og opsigelsesvilkår.
• Gem dokumentation for arbejdstimer og betalinger (kvitteringer, bankoverførsler osv.).
• Søg information om dine rettigheder i det land, hvor du arbejder, og kontakt lokale fagforeninger eller støtteorganisationer ved behov.
• Undersøg arbejdsgiveren og eventuelle formidlingsbureauer, før du accepterer et job, især ved arbejde i udlandet.
• I tilfælde af misbrug eller tvang kontakt politiet, din ambassade eller relevante NGO’er.

Udviklingen i dag

Antallet af hushjælp er faldet i mange rige lande siden 1900-tallets begyndelse, blandt andet på grund af teknologiske hjælpemidler, ændrede samfundsstrukturer og øget kvindelig arbejdsdeltagelse i andre sektorer. Samtidig er efterspørgslen efter professionelle ydelser som hjemmepleje, børnepasning og rengøring steget, og mange arbejder nu gennem formelle virksomheder eller bureauer. Global migration betyder også, at husarbejdere i stigende grad rekrutteres internationalt — hvilket stiller særlige krav til beskyttelse af rettigheder på tværs af grænser.

For både arbejdsgivere og arbejdstagere er det vigtigt med klar kommunikation, respekt for lovgivning og gensidig aftale om vilkår. Det bidrager til trygge, sikre og retfærdige forhold i hjemmet — for både dem, der bor i huset, og dem, der arbejder der.

Spørgsmål og svar

Spørgsmål: Hvad er en husassistent?

Q: Kan husarbejdere frit forlade deres arbejde, hvis de ønsker det?

Spørgsmål: Skal hushjælpere bære uniformer?

Spørgsmål: Hvem var nogle af de vigtigste mandlige husarbejdere i den victorianske æra?

Spørgsmål: Hvem var nogle af de kvindelige tjenestefolk i denne periode?

Spørgsmål: Hvilke love er der i de seneste år blevet vedtaget om beskyttelse af husarbejdere?

Søg efter bogstav