En blodfejde er en fejde med en cyklus af gengældelsesvold med slægtninge til en person, der er blevet dræbt eller på anden måde krænket eller vanæret. Den krænkede person ønsker derefter hævn og dræber de skyldige eller straffer dem på anden vis. Hvis han ikke kan få fat i gerningsmændene, gør han det mod deres slægtninge. Historisk set er ordet vendetta blevet brugt som betegnelse for en blodfejde. Ordet er italiensk og stammer fra det latinske vindicta, "hævn", "hævn". I moderne tid betyder ordet også enhver anden langvarig fejde, som ikke nødvendigvis indebærer blodsudgydelser.
Vendetta historie
Oprindeligt var en vendetta en blodfejde mellem to familier. Ofrets slægtninge ønskede at hævne sig for ofrets død ved at dræbe enten de ansvarlige for drabet eller nogle af deres slægtninge. Normalt er det den nærmeste mandlige slægtning til den dræbte eller krænkede person, der opretholder vendettaen, men andre familiemedlemmer kan også gøre det. Hvis den skyldige var forsvundet eller allerede var død, kan hævnen også omfatte andre slægtninge.
Vendetta er typisk for samfund med en svag retsstat eller i samfund, hvor staten ikke mener, at den har ansvaret for at hjælpe med at løse denne form for konflikter. I sådanne samfund er familie- og slægtsbånd den vigtigste kilde til autoritet. En hel familie anses for at være ansvarlig for det, som en af dem har gjort. Nogle gange kan selv to separate grene af den samme familie komme op at slås om et eller andet spørgsmål.
I dag er vendettapraksis næsten forsvundet i samfund, hvor retshåndhævelsen fungerer. Her straffer straffeloven lovovertrædere.
I det gamle homeriske Grækenland blev det anset for naturligt og sædvanligt at udøve personlig hævn over for urostiftere: "Indlejret i den græske gengældelsesmoral er retten til hævn... . Vendetta er en krig, ligesom krig er en ubestemt række af vendettaer; og sådanne hævnhandlinger er sanktioneret af guderne".
De gamle hebræiske stammer anså det for at være den enkeltes og familiens pligt at hævne ondskab i Guds navn. Den person, der dræbte den første aggressive morder, fik et særligt navn: go'el haddam, blodsalveren eller blodgenløseren (4. Mosebog 35: 19 osv.). Der blev oprettet seks tilflugtsbyer for at give en "afkølingsfase" samt en retfærdig rettergang for de anklagede. Som det hedder i Oxford Companion to the Bible: "Da livet blev betragtet som helligt (1 Mos. 9,6), kunne der ikke gives noget beløb i blodpenge som erstatning for tabet af en uskyldig persons liv; det måtte være 'liv for liv'" (2 Mos. 21,23; 5 Mos. 19,21)".
Ifølge middelalderforsker Marc Bloch: "Middelalderen, fra begyndelsen til slutningen, og især den feudale æra, levede i den private hævns tegn. Det var naturligvis først og fremmest den krænkede person, der havde ansvaret; hævn blev pålagt ham som den mest hellige af alle pligter ... Den enlige enkeltperson kunne imidlertid kun gøre meget lidt. Desuden var det oftest et dødsfald, der skulle hævnes. I dette tilfælde gik familiegruppen i aktion, og faide (fejde) opstod, for at bruge det gamle germanske ord, som spredte sig lidt efter lidt i hele Europa - "slægtninges hævn, som vi kalder faida", som en tysk kanonist udtrykte det. Ingen moralsk forpligtelse syntes mere hellig end denne ... Hele slægten, der som regel var underlagt en høvding, greb derfor til våben for at straffe mordet på et af sine medlemmer eller blot en uret, som han havde lidt" (Marc Bloch, oversat af L. A. Manyon, Feudal Society, bd. I, 1965, s. 125-126).
Det keltiske fænomen blodfejde krævede "øje for øje" og endte som regel med mord. Uenigheder mellem klaner kunne vare i generationer i Skotland og Irland. På grund af den keltiske arv hos mange hvide, der boede i Appalacherne, blev en række langvarige voldelige kampe i Kentucky og West Virginia i slutningen af det nittende århundrede almindeligvis omtalt som fejder, en tendens, der til dels skyldtes det nittende århundredes popularitet af William Shakespeare og Sir Walter Scott, forfattere, der begge skrev halvhistoriske beretninger om blodfejder. Disse hændelser, hvoraf den mest berømte var Hatfield-McCoy-fejden, blev jævnligt omtalt i aviserne i det østlige USA mellem 1880'erne og begyndelsen af det tyvende århundrede. Selv om de blev fortolket som sådan på det tidspunkt, er der ikke meget grund til at tro, at disse amerikanske hændelser havde nogen sammenhæng med "fejder" i Europa århundreder tidligere.
Vognløb i det byzantinske imperium omfattede også løbsklubberne. De blå og de grønne var mere end blot sportshold. De fik indflydelse i militære, politiske og teologiske spørgsmål. Den blå-grønne rivalisering brød ofte ud i bandekrig, og volden på gaden var steget i Justin I's regeringstid. Urolighederne kulminerede i Nika-oprøret i 532 e.Kr. under Justinian I's regeringstid, hvor næsten halvdelen af byen blev brændt eller ødelagt og titusinder af mennesker blev dræbt.
Den centralasiatiske højslette (nord for Kina) var på tidspunktet for Djengis Khans ungdom opdelt i flere nomadiske stammer eller sammenslutninger - blandt dem naimanere, merkitere, uygurere, tatarer, mongoler og keraitter - som alle var fremtrædende i deres egen ret og ofte uvenner over for hinanden, hvilket fremgår af hyppige plyndringer, hævnaktioner og plyndringer.
I Japans feudale fortid forsvarede samurai klassen deres familie, klan eller deres herre ved hjælp af katakiuchi (討ち), eller hævndrab. Disse drab kunne også involvere en gerningsmands slægtninge. Mens nogle vendettaer blev straffet af regeringen, som f.eks. 47 Ronin-mordet, fik andre en officiel tilladelse med specifikke mål.
På det Hellige Romerske Riges rigsdag i Worms i 1495 blev retten til at føre fejde afskaffet. Den kejserlige reform proklamerede en "evig offentlig fred" (Ewiger Landfriede) for at sætte en stopper for de mange fejder og røverbaronernes anarki, og den definerede en ny stående kejserlig hær til at håndhæve denne fred. Det tog dog endnu et par årtier, før den nye ordning blev accepteret af alle. I 1506 dræbte ridder Jan Kopidlansky f.eks. en person i Prag, og byrådsmedlemmerne dømte ham til døden og lod ham henrette. Broder Jiri Kopidlansky hævnede sig ved at fortsætte grusomhederne.
Mere end en tredjedel af Ya̧nomamö-mændene døde i gennemsnit af krigshandlinger. Missionærer i området har i deres beretninger fortalt om konstante indbyrdes kampe i stammerne om kvinder eller prestige og om beviser for vedvarende krigsførelse med henblik på at gøre nabostammer som f.eks. macu-stammen til slaver, før de europæiske bosættere og regeringer kom til.
Gordon-klanen var på et tidspunkt en af de mest magtfulde klaner i det centrale Skotland. Der var hyppige klanfejder og kampe, især med Clan Cameron, Clan Murray, Clan Forbes og Chattan-konføderationen.
På Korsika var vendetta en social kodeks, som krævede, at korsikanerne dræbte enhver, der krænkede familiens ære. Det er blevet anslået, at næsten 30 000 ud af 120 000 korsikanere mistede livet som følge af vendetta mellem 1683 og 1715.
Gennem historien har manioterne - en af Grækenlands hårdeste befolkningsgrupper - været kendt af deres naboer og fjender som frygtløse krigere, der udkæmper blodfejder. Nogle vendettaer har stået på i måneder og nogle gange i årevis. De involverede familier låste sig selv inde i deres tårne og myrdede medlemmer af den modsatte familie, når de fik chancen.
Baskerlandet blev i senmiddelalderen hærget af bitre partisankrige mellem lokale herskerfamilier. I Navarra blev disse konflikter polariseret i en voldsom kamp mellem Agramont- og Beaumont-partierne. I Biscayen blev de to største stridende fraktioner kaldt Oinaz og Gamboa. (Jf. Guelferne og Ghibellinerne i Italien). Høje forsvarsværker ("tårne") bygget af lokale adelsfamilier, hvoraf kun få er bevaret i dag, blev ofte raseret ved brande, nogle gange ved kongeligt dekret.
Leontiy Lyulye, en ekspert i forholdene i Kaukasus, skrev i midten af det 19. århundrede: "Blandt bjergfolket er blodfejden ikke en ukontrollerbar permanent følelse, som f.eks. vendettaen er blandt korsikanerne. Det er snarere en forpligtelse pålagt af den offentlige mening." I den dagestanske aul Kadar varede en sådan blodfejde mellem to fjendtlige klaner i næsten 260 år, fra det 17. århundrede til 1860'erne.
Et alternativ til fejde var blodpenge (eller weregild i den nordiske kultur), som krævede betaling af en eller anden art fra dem, der var ansvarlige for en uretmæssig død (selv ved et uheld). Hvis disse betalinger ikke blev foretaget eller blev nægtet af den krænkede part, opstod der en blodfejde.
Vendetta i moderne tider
Vendetta praktiseres angiveligt stadig i visse områder i Frankrig (især Korsika) og Italien (især Sicilien, Sardinien, Campania, Calabria, Apulien og andre områder i Syditalien), på Kreta (Grækenland), blandt kurdiske klaner i Irak og Tyrkiet, i det nordlige Albanien, blandt pashtunere i Afghanistan, blandt somaliske klaner, om jord i Nigeria, i Indien (en kastelignende fejde mellem rivaliserende hinduistiske grupper), mellem rivaliserende stammer i den nordøstlige indiske stat Assam, mellem rivaliserende klaner i Kina og Filippinerne, blandt arabiske beduiner og arabiske stammer i Yemens bjerge og mellem shiitter og sunnier i Irak, i det sydlige Etiopien, blandt højlandsstammer i Ny Guinea, i Svaneti, i bjergområderne i Dagestan, i mange nordlige områder i Georgien og Aserbajdsjan, i en række republikker i det nordlige Kaukasus og hovedsagelig blandt tjetjenske klyder, hvor de, der søger hævn, ikke accepterer eller respekterer den lokale retshåndhævende myndighed. Vendettaer fremmes generelt af en opfattet eller faktisk ligegyldighed fra de lokale retshåndhævende myndigheders side.
I Albanien er blodsfejden vendt tilbage i landdistrikterne efter at være blevet afskaffet i mere end 40 år af de albanske kommunister under Enver Hoxha. Mere end 5.500 albanske familier er i øjeblikket involveret i blodfejder. Der er nu mere end 20 000 mænd og drenge, som lever under en evig dødsdom på grund af blodfejder. Siden 1992 er mindst 10.000 albanere blevet dræbt på grund af blodfejder.
Gensidig hævn kan udvikle sig til en ond cirkel af yderligere drab, gengældelse, modangreb og total krigsførelse, der kan ende med begge familiers gensidige udslettelse. Ofte glemmes den oprindelige årsag, og fejder fortsætter, blot fordi det opfattes som om, at der altid har været en fejde.
Der er en scene i The Godfather, hvor Michael Corleone, der gemmer sig for amerikansk politi på Sicilien, går gennem en landsby med sine to livvagter. Michael spørger: "Hvor er alle mændene?" Livvagten svarer: "De er alle døde af vendettaer."
I spillet Grand Theft Auto: Liberty City Stories af Rockstar er et af hovedtemaerne i handlingen de vedvarende rivaliseringer og vendettaer mellem italienske mafiafamilier i Liberty City (baseret på New York).
Nogle af bandekrigene mellem organiserede kriminelle grupper er reelt en form for vendetta, hvor den kriminelle organisation (ligesom mafiaen "familie") har taget blodsforbindelsernes plads.
