Gudfaderen (The Godfather, 1972) – Coppolas klassiske mafiafilm om Corleone

Det er 1945 i New York City. Vito Corleone er leder af Corleone-familien. Han er familiens Don (forbryderboss/godfather). Hans datter Connie skal giftes med Carlo. Vitos yngste søn hedder Michael, og hans kæreste hedder Kay Adams. Johnny Fontane ønsker en filmrolle. Instruktøren Jack Woltz siger nej. Vito får Jacks yndlingshest halshugget, og Jack giver efter.

Sollozzo vil have Vito til at gå ind i sin narkohandel. Vito siger nej og siger, at det ville være dårligt for hans politiske forbindelser. Vito sender Luca Brasi til Tattaglia-kriminelle familien. På mødet bliver Luca dræbt med en klavertråd. Andre arbejdere fra Tattaglia-familien skyder Vito ned og tager Tom Hagen til fange. Vito overlever og ender på et hospital. Sonny, Vitos ældste søn, leder nu forbryderfamilien. Sonny får Bruno Tattaglia dræbt. Michael besøger Vito og holder øje med ham på hospitalet. Politikaptajn Mark McCluskey slår Michael, da han går.

Sollozzo og McCluskey ønsker at mødes med Michael. Michael indvilliger i mødet. Michael, Sonny og Clemenza planlægger en måde at myrde de to på. Clemenza placerer på forhånd en pistol på mødestedet på en restaurant i Bronx. Under mødet får Michael fat i pistolen og skyder de to mænd. Michael forlader stille og roligt restauranten.

Der er nu åben krig mellem de fem familier. Michael flygter til Sicilien i Italien. Fredo, Vitos mellemste søn, bliver i Las Vegas. Moe Greene beskytter Fredo. Carlo er voldelig over for sin kone, Connie. Sonny angriber Carlo offentligt for dette. Carlo er voldelig igen. Sonny kører til deres hjem. Ved en motorvejsstander skyder mænd ham mange gange og dræber ham. Michael gifter sig med Apollonia i Italien. En bilbombe, der var til Michael, dræber hende.  

Vito har det bedre og hører om sin søns død. Han arrangerer et møde med de fem familier. På mødet lover Vito, at han ikke vil hævne sig på dem for sin søn og at han vil gå ind i narkohandlen. Michael vender hjem til New York, fordi han nu er i sikkerhed. Michael gifter sig med Kay og får to børn. Michael begynder at overtage familieforretningen. Vito fortæller Michael, at Dan Barzini er ansvarlig for Sonnys død. Michael sender Tom Hagen til Las Vegas og får råd fra sin far. Michael ønsker at flytte sin familie til Las Vegas og mødes med Moe Greene. Han erfarer, at Fredo er mere loyal over for Greene end over for Corleone-familien.

Vito dør af et hjerteanfald i 1955. Der er en stor begravelse. Ved begravelsen siger Tessio, at Barzini ønsker at mødes. Michael ved nu, at Tessio er en forræder, fordi Barzini er en forræder. Michael får alle de fem familiebosser, Tessio og Greene, dræbt. Samtidig får Michael sin søn døbt. Michael får Carlo til at tilstå mordet på Sonny og siger, at han nu er i eksil. Clemenza myrder dog Carlo med en mikrofon. Kay spørger Michael, om det er sandt, hvad Carlo sagde. Michael benægter det. Capos viser respekt til Michael, den nye "Don Corleone".

• Marlon Brando som Vito Corleone: Don (forbryderboss/Godfather) for Corleone-familien
• Al Pacino som Michael: Vitos yngste søn
• James Caan som Sonny: Vitos ældste søn
• Richard Castellano som Clemenza: en caporegime (kaptajn med ansvar for en gruppe soldater) i Corleone-kriminelfamilien, Sonnys gudfar
• Robert Duvall som Tom Hagen: Corleone consigliere (rådgiver for forbryderbossen)
• Sterling Hayden som kaptajn McCluskey: en korrupt politikaptajn, der arbejder for Sollozzo
• John Marley som Jack Woltz: Hollywood-filmproducent, der er intimideret af Corleones
• Richard Conte som Barzini: en forbryderboss i en rivaliserende forbryderfamilie
• Al Lettieri som Sollozzo: en fjende, der ønsker, at Vito skal komme ind i narkobranchen, støttet af Tattaglia-familien
• Diane Keaton som Kay Adams: Michaels kæreste og senere anden kone
• Abe Vigoda som Tessio: en caporegime (kaptajn med ansvar for en gruppe soldater) i Corleone-kriminelfamilien
• Talia Shire som Connie: Vitos eneste datter
• Gianni Russo som Carlo: Connies voldelige mand
• John Cazale som Fredo: Vitos mellemste søn
• Rudy Bond som Cuneo: en Don (forbryderboss) i en rivaliserende forbryderfamilie
• Al Martino som Johnny Fontane: sanger
• Morgana King som Mama Corleone: Vito's kone
• Lenny Montana som Luca Brasi: Vitos håndhæver (tager sig af trusler)
• Johnny Martino som Paulie Gatto: en soldat (officielt medlem af en forbryderfamilie) i Corleone-forbryderfamilien
• Salvatore Corsitto som Bonasera: bedemanden
• Richard Bright som Neri: soldat (officielt medlem af en kriminalitetsfamilie) i Corleone-kriminalitetsfamilien, senere Michaels håndhæver (tager sig af trusler)

Udvikling

Filmen er baseret på bogen The Godfather af Mario Puzo. Bogen var meget populær. Den var en New York Times-bestseller i 67 uger. Romanen foregår fra 1945 til 1955. Den fortæller historien om Vito Corleone fra barndom til voksenliv. Paramount Pictures ønskede at lave en film om romanen. Studiet gav Puzo penge til at færdiggøre romanen, så den kunne blive filmatiseret. Paramount ønskede oprindeligt at lave filmen for 80.000 dollars og udgive den i 1971.

Filmens hovedplot er det samme som i bogen. Der er dog et par ting i romanen, som ikke er med i filmen. Nogle underhandlinger og baggrundshistorier er ikke med i filmen. F.eks. er Johnny Fontane og Lucy Mancini mere udviklede i bogen. Bogen giver også en baggrund for skurken Jack Woltz. Vito Corleones barndom er ikke med i filmen. I bogen tager Johnny Fontane til Hollywood. Til sidst accepterer Kay Corleone Michael som den nye chef over familien. Det går op for hende, hvor hjerteløs hendes mand er.

Personerne i filmen er de samme som i bogen. Både bogen og filmen handler om Corleone-kriminelle familien. Vito Corleone fungerer som forbryderboss. Vito Corleone og de andre karakterer er ikke baseret på virkelige personer. Nogle karakterer har dog forbindelse til virkelige gangstere. Disse omfatter de virkelige "fem familier" i New York. Virkelige gangstere som Frank Costello og Carlo Gambino var et grundlag for Vito Corleone. Johnny Fontane er baseret på Frank Sinatra.

Retning

Paramount ville have italiensk-amerikanere med i filmen. Robert Evans og andre fra Paramount mente, at deres sidste film, The Brotherhood, ikke var en succes, fordi der ikke var nogen italiensk-amerikanere med. Paramount ville først have Sergio Leone til at instruere filmen. Studiet gik også til Peter Bogdanovich, Peter Yates, Richard Brooks, Arthur Penn, Costa-Gavras og Otto Preminger. De sagde alle nej til filmen. Francis Ford Coppola, som skulle instruere filmen, sagde først nej. Han mente, at bogen var "billigt stof". Han ændrede mening på grund af økonomi og råd fra andre.

Der var mange spændinger mellem Coppola og Paramount. Francis Ford Coppola ønskede, at filmen skulle foregå i 1940'erne og 1950'erne som i bogen. Han ville også have et større budget til at lave filmen i New York og på Sicilien. Paramount tillod dette, fordi bogen var så populær. Studiet havde ønsket en film med lavt budget, fordi tidligere film ikke havde haft succes. Coppola lavede mange prøvefilmninger, hvilket kostede penge. Der var uenighed om, hvorvidt Marlon Brando og Al Pacino skulle være med i filmen. Coppola ville have skuespillerne, men det ville Evans ikke. Nogle folk ville fyre Coppola, men han fik til sidst fyret flere folk.

Skrivning

Både Puzo og Coppola arbejdede hver for sig på manuskriptet. Paramount betalte Puzo 100.000 dollars for at skrive manuskriptet. Puzo ønskede at holde sig til sin bog. Dette var det første manuskript, som Puzo havde skrevet. Coppola ønskede at lægge vægt på temaerne kultur, karakter, magt og familie. Coppola lavede et hæfte med sider fra The Godfather og lavede noter til 50 scener. Det endelige manuskript blev færdiggjort den 29. marts 1971 og var på 163 sider. Den italiensk-amerikanske borgerrettighedsforening, ledet af Joseph Colombo, ønskede, at ord som "mafia" og "Cosa Nostra" ikke blev brugt i filmen. Alle disse ord i manuskriptet blev erstattet med andre ord.  

Støbning

Puzo og Coppola ville have Marlon Brando til at spille Vito Corleone. Paramount var imod dette og ville have Ernest Borgnine. Andre personer, der blev overvejet til rollen, var George C. Scott, Richard Conte, Anthony Quinn og Orson Welles. Borgnine og Brando var de to finalister. Paramount ville kun besætte Brando på visse betingelser. Brando skulle lave en prøvefilmning, han skulle tjene mindre for filmen og måtte ikke skabe problemer.

Som Michael Corleone ville Paramount have Warren Beatty eller Robert Redford. Robert Evans ville have Ryan O'Neal. Coppola ville have Al Pacino. Dustin Hoffman, Martin Sheen og James Caan var også til audition. I første omgang var det James Caan, der skulle spille Michael. Coppola overtalte Evans til at lade Pacino spille Michael. Paramount valgte skuespillere ud fra deres højde. For eksempel valgte de Caan, fordi han var lille ligesom Pacino.

Al Martino var en sanger. Han ville spille Johnny Fontane. Coppola fjernede ham og erstattede ham med Vic Damone. Martino gik til sin forbryderboss. Bossen offentliggjorde papirer om, at Coppola havde byttet rollerne. Til sidst opgav Damone rollen for at behage mafiaen. Robert De Niro ville oprindeligt spille Paulie Gatto, men han sagde op. Johnny Martino tog hans plads. Skuespillerne Diane Keaton, John Cazale og Gianni Russo fik deres roller i filmen. Coppola gav sine familiemedlemmer roller. De omfattede hans søster Talia Shire, hans datter Sofia og hans far, Carmine.

Filmoptagelse

Skuespillerne kunne øve sig på manuskriptet i to uger før optagelserne. De to uger sluttede med en middag, hvor alle skulle spille deres roller. Det meste af filmen blev optaget på virkelige locations i New York og på Sicilien. Optagelserne fandt sted i New York City fra den 29. marts 1971 til den 2. juli 1971 og på Sicilien indtil den 6. august 1971. Efter optagelserne blev scener fra filmen fjernet. De fleste af disse scener bidrog ikke til handlingen.

Coppola arbejdede sammen med filmfotograf Gordon Willis. De brugte ikke moderne filmteknikker. I stedet brugte de "tableau-formatet". Tableauoptagelser er, når skuespillere og genstande er i billedet som et maleri. De to brugte lys og mørke og skygger til at vise psykologiske forandringer. Scenerne på Sicilien er blødere og mere romantiske end scenerne i New York.

Der var mange forskellige rigtige optagelsessteder. Den indledende bryllupsscene blev optaget på Staten Island. Scenen med en halshugget hest blev optaget med en rigtig hest. Hesten var allerede blevet halshugget, før den blev brugt i filmen. Scenen blev filmet i Sands Point Preserve på Long Island. Mordet på Sonny blev filmet på Mitchel Field i Uniondale, New York. Sonnys bil var en Lincoln Continental fra 1941. Flere scener blev filmet på Filmways i East Harlem. Corleones olivenolieforretning lå på Mott Street i New York City. Der var over 120 locations i New York City. Scenerne i Las Vegas blev filmet på stedet. På Sicilien blev scenerne optaget i Savoca og Forza d'Agrò.

Musik

Coppola hyrede Nino Rota til at være filmens komponist. Han skrev flere stykker, herunder "Love Theme". Rota brugte noget af sin musik fra Fortunella (1958). Evans kunne ikke lide musikken, men Coppola overtalte Evans til at beholde den. Coppola mente, at musikken gjorde filmen mere italiensk. Coppolas far, Carmine Coppola, komponerede også noget musik. Andre musikstykker i filmen omfatter Cherubinos aria "Non so più cosa son" fra Le Nozze di Figaro af Mozart og "C'è la luna mezzo mare", en siciliansk sang.

The Godfather blev vist første gang i biografen i Loews State Theatre i New York City tirsdag den 14. marts 1972. The Godfather blev også vist på tv på NBC. Første halvdel blev vist den 16. november 1974 og anden halvdel den 18. november 1974. The Godfather: The Coppola Restoration restaurerede den originale video og blev udgivet i 2008.

Kasse

Filmen blev en økonomisk succes. Det var den mest indtjenende film i 1972. På sin første dag i biograferne indtjente filmen omkring 58.000 dollars. Billetterne kostede omkring 3 til 4 dollars. I åbningsweekenden indtjente filmen ca. 241.000 dollars i New York og ca. 300.000 dollars i alt. Filmen indtjente omkring 10 millioner dollars på en uge. Dette var en rekord på det tidspunkt. Den indtjente over 100 millioner dollars på 18 uger. Det var endnu en rekord. Det var den hurtigste film til at nå dette tal. The Godfather var nummer et i over 23 uger. Filmen ville i sidste ende indtjene omkring 134.000.000 dollars.

Kritisk svar

The Godfather fik meget positive anmeldelser. Filmen har 97 % på Rotten Tomatoes. Kritikerne sagde, at filmen gik over forventningerne og skabte nye standarder for film. De roste filmfotografien og sagde, at den var revolutionerende. Roger Ebert skrev, at filmen er fuldstændig opslugende og har mange komplekse karakterinteraktioner. Kritikere og andre instruktører roste skuespillerne. De sagde, at den var en af de bedste. Mange mente, at Coppola burde få mest ros. Filmen har 100 ud af 100 på Metacritic med "universal acclaim".

Priser

Ved Golden Globe Awards blev filmen nomineret for bedste film - drama, James Caan for bedste birolle, Al Pacino og Marlon Brando for bedste skuespiller - drama, bedste filmmusik, bedste instruktør og bedste manuskript. Filmen vandt desuden bedste manuskript, bedste instruktør, bedste skuespiller - drama (Brando), bedste originale musik og bedste film - drama.

Filmen fik 11 nomineringer ved Oscar-uddelingen. De omfattede: Bedste film, bedste kostumedesign, Marlon Brando for bedste skuespiller, Mario Puzo og Francis Ford Coppola for bedste manuskript, Pacino, Caan og Robert Duvall for bedste birolle, bedste filmredigering, Nino Rota for bedste originalmusik, Coppola for bedste instruktør og bedste lyd. Filmen vandt prisen som bedste skuespiller til Brando, bedste manuskript og bedste film.

Filmen fik fem nomineringer ved British Academy Film Awards, herunder Pacino for den mest lovende nybegynder, Rota for BAFTA-prisen for bedste originale musik, Duvall for bedste birolle, Brando for bedste skuespiller og filmens kostumedesigner Anna Hill Johnstone for bedste kostumedesign. Filmen vandt for filmmusik.  

Brando boykottede Oscar-uddelingen og afviste Golden Globe-prisen. Han gjorde dette, fordi han ikke kunne lide den måde, som filmindustrien viste indianere på. Pacino boykottede også Oscar-uddelingen. Han ville ikke have prisen for bedste birolle, men for bedste skuespiller.

Anerkendelse

The Godfather blev udvalgt til at blive optaget i National Film Registry af Library of Congress i 1990. Filmen er på flere lister fra det amerikanske filminstitut. Den er nummer 3 i AFI's 100 Years...100 Movies, nummer 11 i AFI's 100 Years...100 Thrills, nummer 5 i AFI's 100 Years of Film Scores og nummer 1 i AFI's 10 Top 10 Gangster Film. I Sight & Sound director's poll fik filmen en 6. plads i 1992, en 2. plads i 2002 og en 7. plads i 2012. I en Time Out-afstemning fra 1998 blev filmen rangeret som den bedste film nogensinde. I 1999 kårede Entertainment Weekly filmen til den bedste film nogensinde. National Society of Film Critics kårede filmen til nr. 39 ud af de 100 vigtigste film. Time Magazine udnævnte filmen til en af de 100 bedste film nogensinde. Filmen fik andenpladsen på BBC's liste over de 100 største amerikanske film.

Fortsættelser og andre film

En efterfølger, The Godfather Part II, blev udgivet i 1974 og vandt endnu en Oscar for bedste film. Det var den eneste fortsættelse, der gjorde det indtil 2003's The Lord of the Rings: The Return of the King. Den tredje film i The Godfather-trilogien, The Godfather Part III, udkom i 1990. Kritikerne mente ikke, at den var lige så god som de to andre film.

Mange film om den italiensk-amerikanske mafia kom efter Godfather-trilogien. En bemærkelsesværdig film er Goodfellas af Martin Scorsese. En undersøgelse viste, at over 81 % af alle film om italiensk-amerikanske mafiabosser blev skabt efter The Godfather. Der er omkring ti film om året om emnet.

Godfather-effekten

I 2012 viste bogen "The Godfather Effect" indflydelsen fra Godfather-trilogien. Bogen var en kritisk succes. Undersøgelsen viser, hvordan filmene ændrede synet på italiensk-amerikanske indvandrere. Den ændrede også, hvordan amerikanerne så på deres egen nationale identitet. Filmene ændrede den måde, som Hollywood viste italienere på. De fjernede stereotyper om italiensk-amerikanere. Filmene forsøgte at vise mafiaen realistisk og fra de kriminelles perspektiv. Godfather-trilogien ændrede gangstergenren. Familien er central i filmene. Der er ikke hensynsløse og brutale kriminelle, men kriminelle, der beskytter og støtter familien. Filmene handlede også om den amerikanske drømmes fiaskoer. Godfather indledes med ordene: "Jeg tror på Amerika". Filmen viser korruptionen i det amerikanske erhvervsliv. Filmene afspejlede den offentlige mening. Folk var utilfredse med begivenheder som Vietnamkrigen og Watergate-skandalen. Filmen viste også den mørkere side af den amerikanske drøm og konflikter mellem familie og forretning.

I andre medier

Andre film og tv-serier har refereret til eller parodieret Godfather. Brando selv spillede Vito i den parodiske komedie The Freshman (1990). I Saturday Night Live spillede John Belushi Vito Corleone i en terapisession. I Sopranos blev der refereret til citater fra filmen. The Simpsons refererer flere gange til filmen som f.eks. scenerne med den halshuggede hest og Sonnys mord. Modern Family parodierede dåbsscenen. Den arktiske spidsmus Mr. Big i Zootopia er en parodi på Vito Corleone. Videospillet The Godfather fra 2006 er baseret på filmen. The Offer er et tv-show med ti afsnit. Det er baseret på udviklingen af The Godfather. Francis and The Godfather bliver en film om tilblivelsen af The Godfather. Den vil have Oscar Isaac i hovedrollen som Francis Ford Coppola.

• De 100 bedste kriminalromaner gennem tiderne