Conquistador: Spansk erobrer og opdagelsesrejsende i Amerika (15.–17. årh.)

Conquistador: Spanske erobrere og opdagelsesrejsende i Amerika (15.–17. årh.) — erobringer, kolonisering og nøglefigurer som Cortés og Pizarro, der formede det moderne Latinamerika.

En Conquistador (engelsk: Conqueror; : Conquistadores, eller Conquistadors) var en spansk soldat, opdagelsesrejsende og eventyrer, ofte drevet af ønsket om rigdom, land og social avancement. Conquistadorerne invaderede og erobrede store dele af Amerika og Filippinerne og andre øer i Asien og Stillehavet. Mange af dem var hidalgos (adelsmænd af lav kategori), men rekrutteringen omfattede også lejesoldater, søfarende og opportunister. De opererede både som private entreprenører og under autoritet fra den spanske krone gennem såkaldte kapitulationer, der gav retten til at udforske, erobre og efterfølgende administrere nye områder.

Deres erobringer bragte disse lande under spansk koloniherredømme mellem det 15. og 17. århundrede, begyndende med Christopher Columbus' bosættelse i 1492 i det nuværende Bahamas. De skabte det, der i dag kaldes Latinamerika. Koloniseringen førte til etablering af koloniale institutioner, udbredelsen af spansk sprog og katolicisme samt store økonomiske omvæltninger gennem minedrift (særligt sølv) og plantagedrift.

Fremgangsmåde og organisation

Conquistadorerne anvendte en kombination af militær overlegenhed, taktiske alliancer med indfødte folk, politisk manipulation og udnyttelse af interne konflikter i de indfødte riger. De havde ofte et lille, men velbevæbnet følge og udnyttede:

• våbenteknologi som skudvåben, rustninger og heste, som de indfødte ikke kendte fra før;
• allierede blandt fjendtlige eller undertrykte folkeslag, som så spanske styrker som et middel til at bekæmpe lokale rivaler;
• epidemiologisk uheld: import af sygdomme som kopper, influenza og mæslinger, der dræbte store dele af den oprindelige befolkning og svækkede deres modstandskraft.

Efter erobringen blev territorier ofte organiseret gennem omkostningstunge løfter og belønninger til conquistadorerne, for eksempel gennem encomienda-systemet, hvor spanierne fik ret til at kræve arbejdsydelser og afgifter fra indfødte befolkninger mod at få ansvar for deres kristne undervisning.

Berømte conquistadorer og kampagner

Den første meget succesrige erobrer var Hernán Cortés. Mellem 1520 og 1521 erobrede Cortés sammen med indfødte fjender af aztekerne det mægtige aztekiske imperium. Det nuværende Mexico kom under det spanske imperiums herredømme som Ny Spanien. Francisco Pizarro fandt og erobrede senere det lige så store Inkarige, og disse to kampagner er blandt de mest skelsættende i kolonihistorien.

Andre kendte erobrere inkluderer personer som Vasco Núñez de Balboa, Pedro de Alvarado, Hernando de Soto og Francisco de Orellana, der hver især bidrog til spansk ekspansion i Mellemamerika, Sydamerika og dele af Nordamerika.

Konsekvenser for de oprindelige samfund

Resultaterne af erobringstiden var dramatiske og flersidede:

• Demografisk kollaps: millioner af oprindelige beboere døde af sygdomme, tvangsarbejde, krig og underernæring;
• Kulturel forandring: kristendom, sprog og europæiske institutioner blev indført; mange lokale traditioner gik tabt eller blev blandet med europæiske skikke;
• Økonomisk omstrukturering: økonomien blev omlagt til eksportorienteret minedrift og plantagebrug, ofte baseret på tvangsarbejde;
• Social stratificering: et kolonialt kastesystem opstod, hvor spaniere og deres efterkommere havde privilegier, mens oprindelige folk og afrikanere (indførte som slaver) stod nederst.

Arv og historisk vurdering

Conquistadorernes arv er kompleks og omdiskuteret. På den ene side skabte de de politiske og geografiske rammer for moderne stater i Latinamerika, spredte europæisk teknologi og ideer og indledte global handel. På den anden side førte erobringerne til ødelæggelse af kulturer, massiv befolkningsnedgang og institutionalisering af udnyttelse. I dag vurderes perioden både som en tid med opdagelse og som et kapitel præget af vold, tvang og ulighed.

Forståelsen af conquistadorerne er derfor ikke entydig: de ses som både eventyrere og krigere, pionerer og erobrere — og deres handlinger har efterladt et varigt, men splittet, aftryk på den moderne verden.

Spørgsmål og svar

Spørgsmål: Hvem var conquistadorer?

Spørgsmål: Hvad betyder Conquistador?

Spørgsmål: Hvad var resultatet af conquistadorernes erobringer?

Spørgsmål: Hvem var den første succesfulde erobrer?

Spørgsmål: Hvad gjorde Hernán Cortés og hans indfødte fjender mellem 1520 og 1521?

Spørgsmål: Hvad var resultatet af Hernán Cortés' erobring af aztekerne?

Spørgsmål: Hvilket imperium fandt og erobrede Francisco Pizarro?

Søg efter bogstav