Den østlige verden: Definition og kulturoversigt for Asien og Australasien

Komplet oversigt over den østlige verden: definition, historiske rødder og kulturtræk i Asien og Australasien — fra Indien og Kina til Australien og New Zealand.

Udtrykket østlig verden bruges i bred forstand om de forskellige kulturer, sociale strukturer og filosofiske systemer, der historisk eller geografisk forbindes med Asien og dele af Oceanien. Begrebet dækker både store geografiske områder og mange forskellige folkeslag, sprog, religioner og levemåder. Det er et rummeligt og til tider upræcist begreb, som i dag ofte suppleres af mere konkrete opdelinger, når man taler om kultur, historie eller politik.

Geografisk inddeling

Typisk omfatter den vestligt forståede «østlige verden» følgende områder:

• Det indiske subkontinent: indiske subkontinent med lande som Bangladesh, Bhutan, Indien, Myanmar, Pakistan, Sri Lanka, Maldiverne, Nepal og undertiden Afghanistan.
• Fjernøsten og Sydøstasien: ofte omtalt som Fjernøsten, herunder Kina, Taiwan, Vietnam, Cambodja, Filippinerne, Malaysia, Mongoliet, Indonesien, Japan, Nordkorea og Sydkorea.
• Australasien: Australasien, typisk Australien og New Zealand, som kulturelt og politisk ofte forbindes med vestlige systemer, men geografisk hører til Oceanien.

Derudover betragtes Mellemøsten/Nærøsten og Centralasien ofte som østlige i forhold til Europa, afhængig af kontekst og traditionel brug af begreberne «Orient» og «Occident».

Kulturelle og filosofiske træk

Den østlige verden rummer et rigt mangfold af traditioner. Nogle fælles temaer og forskelle, der ofte fremhæves, er:

• Filosofiske traditioner: Confucianisme, Taoisme og buddhistiske retninger i Østasien; hinduistiske og buddhistiske skoler i Sydasien; islamsk tænkning i Mellemøsten og dele af Syd- og Centralasien; samt lokale og urbefolkningsbaserede livssyn i Sydøstasien og Oceanien.
• Samfundsstruktur: I mange østlige kulturer har familie, slægt og fællesskabsforpligtelser central betydning. Samtidig varierer vægtningen af kollektivisme vs. individualisme meget mellem og inden for regionerne.
• Kunst og æstetik: Litteratur, musik, billedkunst, arkitektur og håndværk rummer lange, lokale traditioner med både fællestræk og stor variation fra område til område.

Sprog og religion

Asiens sproglandskab er et af verdens mest varierede med store familiesprog som indoeuropæiske sprog (f.eks. hindi, bengali), sino-tibetanske sprog (f.eks. kinesisk), austroasiatiske og austronesiske sprog i Sydøstasien m.fl. Religion spiller ofte en central rolle i både privatliv og offentlige ritualer: Hinduismen, buddhismen, islam, konfucianistiske værdier, taoisme, shinto, kristendom, sikhi og mange lokale animistiske eller traditionelle religioner findes alle side om side i regionen.

Historisk interaktion og moderne kontekst

Historisk har de østlige kulturer været i tæt kontakt gennem handel, religiøse bevægelser, erobringer og kulturel udveksling (f.eks. Silkevejen, søfart i Det Indiske Ocean og migrationsstrømme). Kolonialisme, imperialisme og senere nationalistiske bevægelser har også formet mange moderne stater i Asien og Oceanien. I dag spiller økonomisk vækst, urbanisering, teknologisk udvikling og globale migrationsmønstre en vigtig rolle i, hvordan regionerne opfattes og interagerer internationalt.

Brug og kritik af begrebet

Begrebet «østlig verden» er praktisk som en overordnet betegnelse, men det er også blevet kritiseret for at samle meget forskellige kulturer under én homogen etiket. Akademikere påpeger ofte, at den koloniale idé om en skarp opdeling mellem «Orient» og «Occident» kan fremme stereotyper og forenklinger (se fx kritikker af orientalisme). Derfor foretrækker mange nutidige forskere og journalister at specificere mere præcist: tal om Sydasien, Østasien, Sydøstasien, Centralasien eller Australasien, når konteksten kræver det.

Sammenfattende: Den østlige verden betegner en stor og mangfoldig samling af regioner og kulturer i Asien og dele af Oceanien. Begrebet er nyttigt til at angive bred geografisk og kulturel sammenhæng, men bør bruges med omtanke for at undgå overgeneraliseringer og kulturelle stereotyper.

Indledning

Opdelingen mellem "øst" og "vest" stammer fra den europæiske kulturhistorie. Der er en forskel mellem den europæiske kristendom og de fremmede kulturer, der ligger uden for den mod øst. Med den europæiske kolonisering af Amerika blev sondringen mellem øst og vest global. Ideen om en østlig, "indisk" (Indien) eller "orientalsk" sfære blev styrket af ideer om racemæssige, religiøse og kulturelle forskelle. Sådanne forskelle blev påvist af vesterlændinge i den videnskabelige tradition, der er kendt som orientalisme og indologi. Folk fra Østen er i visse regioner i Vesten kendt som "orientalske". Under den kolde krig blev udtrykket "den østlige verden" undertiden brugt til at betegne østblokken, som var Sovjetunionen, Kina og deres kommunistiske allierede. Udtrykket "den vestlige verden" betød ofte USA og dets NATO-allierede som f.eks. Det Forenede Kongerige. Idéen er ofte en anden betegnelse for Fjernøsten - en region, der bærer en betydelig kulturel og religiøs ensartethed. Østlig filosofi, kunst, litteratur og andre traditioner findes ofte i hele regionen på steder af stor betydning, f.eks. populærkultur, arkitektur og traditionel litteratur. Buddhismens og hinduernes udbredelse af yoga er delvis ansvarlig for dette.

 
Et billede af "den østlige verden" defineret som Asien.  

Østlig kultur

Den østlige kultur har skabt mange temaer og traditioner. Nogle af de vigtigste er:

• Østlig religion, østlig filosofi
• Fjernøstlige religioner
• Konfucianisme - troen på, at mennesket kan læres, forbedres og perfektioneres gennem personlig og fælles indsats, herunder især selvkultivering og selvskabelse.
• Østlig buddhisme
• Shinto
• Daoisme
• Indiske religioner
• Dharmiske religioner
• Buddhisme - befrielsesvej, der opnås gennem indsigt i virkelighedens ultimative natur
• Hinduisme - en paraplybetegnelse for religiøse sekter, der stammer fra Indien
• Jainisme
• Sikhisme - En religion, der udviklede sig i Punjab i en atmosfære af ideologisk sammenstød mellem islam og hinduisme. Dens tilhængere bevarer både åndelige og krigeriske kvaliteter.
• Etniske religioner (Folkereligioner)
• Donyi Poloism - stammer fra Arunachal Pradesh
• Bathouisme - stammer fra Assam
• Sanamahisme - En østlig religion, der er udviklet i Manipur (politisk set i Indien), men hvis ideologier og kulturarv er tættere på Sinosfæren.

·          

• Mellemøsten, der i dag stort set er det samme som den islamiske verden
• Kristendommen - ligesom andre abrahamitiske religioner som jødedommen og islam - stammer fra Mellemøsten, hvor den nu er en lille minoritetsreligion.
• Islam - størstedelen af verdens muslimske befolkning har altid boet i Asien, fordi islam har spredt sig og er blevet hovedreligionen i disse områder.
• Jødedommen - selv om den ikke er så udbredt som tidligere, findes jødedommen stadig i Asien (se Mizrahi-jøder).
• Zoroastrisme, den monoteistiske statsreligion i det sassanidiske Persien
• Orientalsk medicin
• Ayurveda
• Kinesisk medicin
• Kampo
• Traditionel tibetansk medicin
• Traditionel koreansk medicin

 
Fordelingen af de to store familier af verdens religioner, Dharmic religion og Abrahamic religion, understreger den religiøse forskel mellem Fjernøsten og resten af verden.  


Et billede af "den østlige verden" defineret som "Fjernøsten", der består af tre overlappende kulturelle blokke: Østasien, Sydøstasien og Sydasien.  

Spørgsmål og svar

Q: Hvad henviser udtrykket Østverden til?

Spørgsmål: Hvilke lande er inkluderet i det indiske subkontinent?

Spørgsmål: Hvilke lande udgør Fjernøsten?

Spørgsmål: Bliver landene i Australasien betragtet som en del af den østlige verden?

Spørgsmål: Bliver Centralasien betragtet som øst i forhold til Europa?

Spørgsmål: Er Mellemøsten/nærøsten en del af den østlige verden?

Søg efter bogstav