Women's Tennis Association (WTA) Tour er den førende professionelle tennistour for kvinders tenniskonkurrencer. WTA Tour-kalenderen for 2010 omfatter Grand Slam-turneringerne (arrangeret af Det Internationale Tennisforbund (ITF)), WTA Premier-turneringerne (Premier Mandatory, Premier 5 og Regular Premier), WTA International-turneringerne, Fed Cup (arrangeret af ITF) og årets mesterskaber (Commonwealth Bank Tournament of Champions og WTA Tour Championships). Hopman Cup, som ikke giver ranglistepoint, og som arrangeres af ITF, er også med i kalenderen for 2010.

Turneringskategorier og deres rolle

WTA-sæsonen er opdelt i flere kategorier, som hver har betydning for spillernes ranglisteplacering, turneringsforpligtelser og præmiepenge. De vigtigste kategorier er:

  • Grand Slam – de fire største turneringer, administreret af ITF; de tæller tungt på ranglisten og tiltrækker størst mediedækning og præmier.
  • WTA Premier – opdelt i Premier Mandatory, Premier 5 og almindelige Premier-turneringer; disse turneringer er højt prioriterede i kalendere og forpligtelser for topnavne.
  • WTA International – mindre individuelle turneringer fordelt over sæsonen, vigtige for spillere, der søger at avancere i ranglisten og opbygge erfaring.
  • Holdturneringer – som Fed Cup, hvor spillere repræsenterer deres lande i holdformat.
  • Årsslutningsmesterskaber – WTA Tour Championships for sæsonens højst placerede spillere samt Tournament of Champions for vindere af visse International-arrangementer.

Kalender og sæsonforløb

Sæsonen følger et årshjul med forskellige overflader og geografiske blokke:

  • Januar – opvarmnings- og opstartsuger på hardcourt, herunder Australian Open.
  • Februar–maj – indbefatter indendørs- og hardcourt-events samt overgangen til grussæsonen, der kulminerer i French Open.
  • Juni–juli – kort grussæson og græssæson op mod Wimbledon.
  • Juli–september – North American hardcourt-swing frem mod US Open.
  • Efterår – asiatisk og europæisk indendørsswing, afsluttende med årsmesterskaberne og Tournament of Champions.

Point, rangliste og kvalifikation

Spillernes placering på WTA-ranglisten afgøres af point de indsamler i løbet af sæsonen fra deres bedste resultater i en given periode. De største turneringer giver flest point og har derfor størst indflydelse på året slutplacering og på kvalifikation til årsmesterskaberne. Topspillernes program er ofte reguleret af krav om deltagelse i bestemte turneringstyper (fx Premier Mandatory), som påvirker hverdagens planlægning og udvalgte events.

Dobbelt- og specialturneringer

Udover singler er doubles en vigtig del af touren. Mange turneringer afholder både singel- og doubleskonkurrencer, og der kåres særlige årsstatsmestere i doubles. Derudover findes specialturneringer som ekshibitioner og mixed events, der ofte fungerer som opvisninger eller optakter til Grand Slam-turneringerne.

Holdbegivenheder og ITF-samarbejde

WTA-koordineringen med ITF betyder, at kalenderen også inkluderer nationale og blandede arrangementer som Fed Cup og Hopman Cup. Hvor Hopman Cup ikke giver ranglistepoint, fungerer den som forberedelse og international eksponering for spillere og nationer.

Præmier, professionelle aspekter og seerinteresse

Turneringernes betydning ses ikke blot i point, men også i præmiepenge, sponsorater og tv-rettigheder. Grand Slam og de største WTA-arrangementer tegner sig for størstedelen af indtægterne og publikumsinteressen, mens mindre International-turneringer er vigtige udviklingsarenaer for opkomlinge og regionale talenter.

Vigtige noter for 2010-sæsonen

  • 2010-sæsonen følger den veletablerede struktur med Grand Slam, Premier og International-kategorier samt årsmesterskaber.
  • Hopman Cup er med i kalenderen, men giver ikke ranglistepoint og arrangeres af ITF, som nævnt.
  • Årsmesterskaberne (WTA Tour Championships) og Commonwealth Bank Tournament of Champions markerer sæsonens afslutning og fungerer som eksklusive events for sæsonens bedste spillere og udvalgte turneringsvindere.

Samlet set udgør WTA Tour 2010 en omfattende turneringsstruktur, der kombinerer individuelle og holdbaserede konkurrencer, forskellige overflader og geografiske turneringsblokke. Det sikrer muligheder for både topnavne og kommende spillere til at konkurrere, opbygge ranking og skabe sportslige højdepunkter gennem hele året.