Ravensbrück koncentrationslejr | koncentrationslejr for kvinder

Vækst af Ravensbrück

Kvindernes lejr

Efter at Heinrich Himmler havde besluttet, at Ravensbrück skulle bygges, bragte SS omkring 500 mandlige fanger fra koncentrationslejren Sachsenhausen til området. SS tvang disse fanger til at bygge Ravensbrück. Ifølge SS's optegnelser var Ravensbrück beregnet til at rumme 3.000 fanger.^{pp. 3, 12, 20, 24}

Ravensbrück åbnede i maj 1939. Lejrens første fanger var en gruppe på ca. 900 kvinder, der blev sendt fra koncentrationslejren Lichtenburg. Ravensbrück blev meget hurtigt fyldt op. Fra 1939 til 1945 gjorde nazisterne lejren konstant større for at kunne rumme flere og flere fanger.

Efter at Nazi-Tyskland invaderede Polen i september 1939, gjorde nazisterne Ravensbrück meget større. De forventede at sende mange polakker i koncentrationslejre, og de ønskede, at Ravensbrück skulle kunne rumme flere fanger. Men i maj 1940 (kun otte måneder efter Anden Verdenskrig startede) var Ravensbrück fyldt med fanger.^p. 15

Da Nazityskland invaderede Sovjetunionen i sommeren 1941, var der omkring 5.000 fanger i Ravensbrück.^p. 15 Ved udgangen af 1942 var der 10.000 fanger i lejren (herunder mange sovjetiske krigsfanger).^p. 15

Da kvindelejren var mest overfyldt, havde den plads til 50.000 fanger.

Nye lejre

For at få plads til flere og flere fanger tilføjede nazisterne nye lejre til den oprindelige kvindelejr.

I april 1941 tilføjede nazisterne en koncentrationslejr for mænd ved siden af kvindelejren. SS tvang de mandlige fanger til at bygge de nye lejre i Ravensbrück-komplekset og til at arbejde på at gøre kvindelejren større.

I juni 1942 blev der ved siden af mandelejren bygget en "beskyttelseslejr for unge" ved navn Uckermark. Dette var en lejr kun for teenagepiger og unge kvinder.

I 1944 havde SS tvunget fangerne til at bygge over 40 mindre lejre (kaldet underlejre). I disse underlejre var der over 70.000 fanger, for det meste kvinder. Den oprindelige Ravensbrück-lejr blev kontor for disse underlejre. Kvindelige fanger blev dog stadig holdt der, og de mandlige fanger måtte hele tiden gøre lejren større for at få plads til flere fanger.

 

Typer af fanger

Af de 153.000 mennesker, der var fanger i Ravensbrück mellem 1939 og 1945:

• Omkring 132.000 var kvinder og småbørn
• Omkring 1.000 var teenagepiger
• Omkring 20.000 var mænd

Folk blev sendt til Ravensbrück af mange forskellige årsager. Blandt fangerne i Ravensbrück var bl.a.:

• Kommunister og socialister
• "Kriminelle", herunder prostituerede og jordemødre, der havde foretaget aborter
• Jehovas Vidner
• Jødiske folk
• Mennesker med fysiske handicaps og psykiske lidelser
• "Raceforbrydere" (som jøder, der havde sex med tyskere)
• Romaer og Sinti-folk
• Sovjetiske krigsfanger
• Kvinder, der nægtede at blive gift

Efter land

Nazisterne sendte folk fra over 30 lande til Ravensbrück. Historikere anslår f.eks. at:

• 36% af Ravensbrücks fanger var fra Polen
• 21 % var fra Sovjetunionen
• 18 % var fra Tyskland eller Østrig
• 8 % var fra Ungarn
• 6 % var fra Frankrig
• 3 % var fra Tjekkoslovakiet
• 2 % var fra Belgien, Nederlandene eller Luxembourg
• 2 % var fra Jugoslavien
• 4 % var fra andre lande (herunder Det Forenede Kongerige og USA)

 
Irma Grese, en af lejrens kvindelige vagter  

Vagter

Mandlige SS-medlemmer havde ansvaret for Ravensbrück. Lejren havde dog over 150 kvindelige SS-medlemmer, som bevogtede fangerne.

Ravensbrück var også en træningslejr for SS-kvinder. De lærte at blive koncentrationslejervagter i Ravensbrück. Derefter blev de og arbejdede der, eller de arbejdede i en anden lejr. Over 4.000 SS-kvinder blev uddannet i Ravensbrück.

Mange af de kvindelige SS-vagter i Ravensbrück, som Irma Grese, behandlede fangerne meget dårligt.

 

Livet i Ravensbrück

Ankomst til Ravensbrück

Når fangerne først kom til Ravensbrück, blev deres hår normalt barberet af. SS tog deres personlige ting, herunder deres tøj, fra dem. Fangerne skulle bære stribede uniformer, som omfattede en kjole og et hovedtørklæde. Senere i krigen, da der ikke var nok uniformer, fik kvinderne nogle gange lov til at bære deres eget tøj. De var dog nødt til at markere et stort hvidt "X" på bagsiden af deres tøj for at vise, at de var fanger.^p. 76

Hver fange fik et løbenummer. SS kaldte dem aldrig ved deres navne - kun ved deres numre.

Fangerne skulle sy deres serienumre på deres tøj. De skulle også bære farvede trekanter, som viste, hvorfor de var blevet sendt til Ravensbrück. I midten af trekanten skulle de sy et bogstav på, der sagde, hvilket land de kom fra. Polske fanger skulle f.eks. sy en rød trekant med bogstavet "P" (for Polen) på deres tøj (en rød trekant viste, at en person var en politisk fjende af Nazityskland).

Levevilkår

Da Ravensbrück først åbnede, og lejren ikke var for overfyldt, var levevilkårene ikke så dårlige. Men i løbet af vinteren 1939-1940 blev lejren mere overfyldt, og SS reagerede ved at give fangerne mindre mad. Efter 1941 blev maden meget dårligere, og fangerne fik meget mindre mad.

Kvindeelejren i Ravensbrück havde tolv barakker, hvor fangerne boede. De sov i tre rækker af trækoøjer, som lå oven på hinanden i tre rækker. Hver barak havde et vaskerum og tre toiletter uden døre. Der var meget få sanitære forhold. Efter 1943 blev de sanitære forhold i barakkerne meget værre. Det gjorde det lettere for sygdomme at sprede sig.

Mod slutningen af Anden Verdenskrig var lejren så overfyldt, at mellem 1.500 og 2.000 kvinder var presset sammen i barakker, der kun skulle have plads til 250 personer. Mange kvinder måtte sove på gulvet, uden at have et tæppe. I 1945 var barakkerne så overfyldte og de sanitære forhold så dårlige, at en tyfusepidemi spredte sig i lejren. Sygdommen dræbte mange fanger.

Slavearbejde

Hver morgen skulle fangerne stå op kl. 4 om morgenen til navneopråb. Det betød, at de skulle stå på række, mens SS'erne talte dem.

Efter navneopråb gik fangerne i gang med arbejdet. Alle fanger i Ravensbrück blev tvunget til at arbejde. Hvis en person ikke kunne arbejde, blev han/hun dræbt.

Mange af fangerne arbejdede på en Siemens Electric Company-fabrik ved siden af kvindelejren. Fangerne arbejdede som slaver og fremstillede dele til nazisternes V-1- og V-2-raketter (flyvende bomber). Andre fanger arbejdede på vigtige tyske virksomheder som Daimler-Benz (nu Mercedes-Benz) og AEG (et tysk elfirma).

Nogle af fangerne i kvindelejren havde andre opgaver, f.eks:

• Arbejder på en læder- og tekstilfabrik, der ejes af SS
• Fremstilling af uniformer til fanger og SS'ere
• Fremstilling af pelsfrakker til Waffen-SS og Wehrmacht
• Fremstilling af tæpper af rør
• Udførelse af papirarbejde for SS

Nogle kvinder måtte arbejde udenfor. De byggede veje og bygninger. Nogle gange blev disse kvinder brugt som dyr. F.eks. skulle 12-14 kvinder nogle gange trække en stor tromle for at brolægge gaderne.

Kvinder, der var for syge eller sårede til at udføre andre opgaver - som regel på grund af medicinske eksperimenter - strikkede f.eks. sokker til den tyske hær eller gjorde rent i barakker og latriner.

Fangerne arbejdede normalt 12 timer om dagen. Nogle arbejdede fra kl. 7.00 om morgenen til kl. 7.00 om aftenen. Andre arbejdede fra kl. 7.00 om aftenen til kl. 7.00 om morgenen.

Fangerne behøvede ikke at arbejde om søndagen.

Medicinske eksperimenter

Fra 1942 foretog nazistiske læger medicinske eksperimenter på 86 kvindelige fanger. Lægerne foretog to typer af eksperimenter.

I den første type skar lægerne kvindernes ben, muskler og nerver over eller brækkede deres benknogler. Derefter inficerede de disse sår med bakterier. Nogle gange gned de træ eller glas ind i sårene. Derefter gav de kvinderne sulfanilamid-antibiotika for at se, om de ville virke.

I den anden type forsøg undersøgte lægerne, om man kunne tage knogler fra en person og sætte dem ind i en anden person. De amputerede nogle kvinders arme eller ben for at udføre disse eksperimenter.

I januar 1945 steriliserede nazistiske læger omkring 120-140 romakvinder og -børn. Lægerne forsøgte at finde en hurtig og nem måde at sterilisere folk på.

Nogle kvinder døde som følge af disse eksperimenter. SS dræbte nogle andre kvinder, som havde sår, der ikke helede.

Seksuelt misbrug

Nogle af kvinderne og de små børn i Ravensbrück blev voldtaget eller seksuelt misbrugt.

Fra 1942 oprettede SS bordeller i otte andre koncentrationslejre, som Buchenwald og Dachau. Kvinder fra Ravensbrück blev tvunget til at arbejde som prostituerede på disse bordeller.

 
En vejtromle, der bruges af fanger til at brolægge veje  


Kvindelige fanger på vej ind på Siemens-fabrikken for at udføre slavearbejde, med SS-vagter i nærheden  


Eksempel på den type trekant, som en polsk fange skal bære  

Døden ved Ravensbrück

Ingen er enige om, hvor mange mennesker der døde eller blev myrdet i Ravensbrück. Skønnene varierer fra 52.200 til 90.000,^p. 8 til 117.000.

Fangerne i Ravensbrück døde af mange årsager. Disse omfattede:

• Sult
• Sygdomme
• Medicinske eksperimenter
• At blive tvunget til at arbejde for hårdt uden at have nok mad, vand eller lægehjælp

Mange fanger blev også myrdet af SS.

Mord

I modsætning til mange andre koncentrationslejre havde Ravensbrück ikke sit eget gaskammer før begyndelsen af 1945. SS brugte andre metoder til at dræbe fanger.

SS foretog jævnligt "udvælgelser". De udvalgte fanger, der så for syge eller svage ud til at arbejde. Derefter dræbte de disse fanger.

I begyndelsen dræbte SS fangerne ved at skyde dem eller give dem dødelige indsprøjtninger i lejrens "hospital". Derefter begyndte de fra 1942 at sende fanger til andre steder, der havde gaskamre, som f.eks. eutanasicentret Hartheim, så de kunne blive dræbt der. Mellem 1942 og 1944 sendte SS omkring 60 grupper af fanger til Hartheim for at blive gasset til døde. Hver gruppe havde mellem 60 og 1.000 fanger i den.

SS sendte også fanger til koncentrationslejren Auschwitz for at blive dræbt i dens gaskamre.

I begyndelsen af 1945 fik SS fanger til at bygge et gaskammer i Ravensbrück. På dette tidspunkt vidste nazisterne, at den sovjetiske Røde Hær var tæt på. De ønskede at dræbe så mange fanger som muligt, før den røde hær ankom. I de sidste par måneder blev Ravensbrück en udryddelseslejr (en dødslejr). SS begyndte at sende børn og fanger fra Ravensbrücks underlejre til hovedlejren, så de kunne blive gasset til døde. På få måneder dræbte SS 5.000 til 6.000 fanger i gaskammeret.

 
Gaskammeret i Hadamar. Her blev fanger sendt hen for at blive myrdet mellem 1942-1944  


Krematoriet i Ravensbrück. Når folk døde i lejren, blev deres kroppe brændt til aske her  

Dødsmarch og frihed

I marts 1945 var den røde hær meget tæt på Ravensbrück. SS ønskede ikke at efterlade nogen vidner til at fortælle Sovjetunionen, hvad der var sket i Ravensbrück. I marts sendte de omkring 8.000 fanger til andre koncentrationslejre.

Den 27. april tvang SS ca. 20.000 kvindelige og ca. 3.000 mandlige fanger til at marchere mod midten af Tyskland. Dette var en dødsmarch. SS-vagterne havde fået ordre til at dræbe alle, der ikke kunne følge med. Sovjetiske soldater fandt imidlertid ruten for marchen og befriede de fanger, der havde overlevet dødsmarchen.

Den 29. april stak de SS-vagter, der stadig var i Ravensbrück, af fra lejren. Den næste dag ankom den Røde Hær til Ravensbrück og befriede lejren. De fandt kun omkring 3.000 meget syge fanger. Det var de fanger, som SS'erne havde efterladt, fordi de var for syge til at marchere.

 

Fotogalleri

 

Relaterede sider

• Holocaust