De tre caballeros er en tegnefilm fra 1944 produceret af Walt Disney Productions og distribueret af RKO Radio Pictures. Filmen havde premiere i Mexico City den 12. december 1944. Den er den 7. animationsfilm i Disneys animerede filmkanon og fortæller et farverigt, musikalsk eventyr gennem dele af Latinamerika, hvor levende skuespil og animation er flettet sammen. De tre caballeros er samtidig et eksempel på Disneys såkaldte "pakkefilm" fra 1940'erne, hvor flere kortere segmenter bindes sammen til en helhed.
Handling og opbygning
Filmen er bygget op som en række selvstændige segmenter, der bindes sammen af en rammefortælling: Anders And åbner fødselsdagsgaver fra sine latinamerikanske venner, og hver gave fører til et nyt kort afsnit. Fortællingen kombinerer animation med live-action optagelser og eksperimenterer med perspektiv, kamerabevægelser og surrealistiske overgangseffekter. Denne vekselvirkning giver filmen en løs, næsten episodisk struktur, hvor musik og kultur fra forskellige lande præsenteres i separate, ofte humoristiske indslag.
Medvirkende og karakterer
Gennem filmen optræder flere kendte latinamerikanske kunstnere fra datiden, heriblandt sangeren Aurora Miranda (som er Carmen Mirandas søster), sangeren Dora Luz og danseren Carmen Molina. Blandt de animerede figurer er Anders And centralt placeret. Han får hurtigt følgeskab af den cigarrøgende papegøje José Carioca, som oprindeligt blev introduceret i Saludos Amigos (1943) og repræsenterer Brasilien. Senere møder Anders også en ny ven, den modige mexicanske hane Panchito Pistoles, som repræsenterer Mexico. Kombinationen af disse tre figurer danner filmens titel og hoveddynamik.
Musik og komponister
Musikken spiller en stor rolle i filmen. Den mexicanske del har musik skrevet af den fremtrædende mexicanske komponist Manuel Esperon, som i sin karriere skrev musik til over 540 mexicanske film i den mexicanske films guldalder. Walt Disney, der havde bemærket Esperons succes, kontaktede ham personligt for at få hans bidrag til filmen. Hovedmelodien i den mexicanske sekvens er "Ay Jalisco, No Te Rajes!", en af Esperons mest kendte sange. Filmen blev desuden anerkendt af Hollywood med to Oscar-nomineringer for Original Music Score og Bedste lyd.
Baggrund og modtagelse
De tre caballeros blev udviklet under Anden Verdenskrig i en tid, hvor USA førte en kulturpolitisk linje, kendt som "Good Neighbor Policy", der søgte at styrke relationerne til Latinamerika. Disney-produktionerne Saludos Amigos og De tre caballeros var konkrete udtryk for dette initiativ: underholdning designet til både at fremvise og skabe interesse for latinamerikansk musik, dans og folklore overfor et amerikansk publikum.
Ved udgivelsen fik filmen blandet modtagelse. Den blev rost for sin musik, sine farverige billeder og for nogle af sine nyskabende tekniske greb, men er også blevet kritiseret for at forenkle eller stereotype visse kulturelle elementer. Over tid er filmen både blevet set som et vigtigt kulturhistorisk dokument og som et produkt af sin tid, med både positive og problematiske sider.
Arv
De tre caballeros har haft en varig indflydelse på Disneys univers. Karaktererne José Carioca og Panchito Pistoles blev populære og dukker stadig op i forskellige Disney-sammenhænge og merchandise. Filmens blanding af musik, dans, live-action og animation var også et vigtigt eksperiment for studiet og bidrog til den videre udvikling af animerede fortællinger.
Kort sagt: De tre caballeros er en farverig og musikalsk film, der fremviser latinamerikanske påvirkninger gennem en række korte, sammenkoblede segmenter. Den markerer både Disneys eksperimenter med form og farve samt studioets kulturelle engagement i 1940'ernes politik og underholdning.