Senegal: Fakta om geografi, befolkning, økonomi og historie

Senegal: fakta om geografi, 13 millioner indbyggere, økonomi og historie — klima, landbrug, industri og kultur i en kompakt, opdateret oversigt.

Republikken Senegal (fransk République du Sénégal) er et land i Vestafrika. Hovedstaden er Dakar, som ligger på Kap-Vert-halvøen ud mod Atlanterhavet. Senegal dækker et landområde på ca. 197.000 kvadratkilometer og har en befolkning på omkring 17 millioner indbyggere (estimat fra begyndelsen af 2020'erne). Klimaet er overvejende tropisk med to hovedsæsoner: en tør sæson påvirket af Harmattan-vinden og en regntid med kraftigere nedbør i den sydlige del af landet. Senegal blev uafhængigt af Frankrig den 4. april 1960.

Geografi

Senegal ligger i den vestligste del af Afrika. Landet grænser til Mauritanien mod nord, Mali mod øst, Guinea mod sydøst og Guinea-Bissau mod syd. Gambia udgør en smal enklave, der stikker ind i Senegals territorium langs Gambia-floden. Mod vest har Senegal kystlinje ud til Atlanterhavet, og landet omfatter både kystnære lavlandsområder, savanne og deler delvist Sahara-påvirkede områder i nord. Floden Senegal afgrænser dele af nordgrænsen.

Klima og natur

Klimaet varierer fra den semi‑aride zone i nord til fugtigere tropiske forhold i syd. Regntiden varer typisk fra juni til oktober, mens november til maj er tørrere. Landet oplever udfordringer som kysterosion, sandflugt og periodiske tørkeår, hvilket påvirker landbrug og bosætning. Naturressourcer omfatter fiskeri, fosfatforekomster og frugtbar kystnær havzone.

Befolkning, sprog og religion

Senegal har en ung og etnisk mangfoldig befolkning. De største etniske grupper omfatter wolof, fula (fulani), serer, diola (jola) og mandinka. Fransk er officielt sprog, men wolof fungerer som et udbredt lingua franca og tales af store dele af befolkningen. Andre nationale sprog anvendes i daglig tale og lokal administration. Islam er dominerende (størstedelen sunnimuslimer), og religiøs praksis spiller en central rolle i samfundslivet; der findes også kristne minoriteter og traditionelle religioner.

Politik og administration

Senegal er en republik med et flerpartisystem. Landet har en historie med relativt fredelige magtskiftninger sammenlignet med mange nabolande. Efter uafhængigheden var Léopold Sédar Senghor en central skikkelse som landets første præsident; senere præsidenter har bl.a. været Abdou Diouf, Abdoulaye Wade og Macky Sall, som blev valgt i april 2012 og efterfulgte tidligere ledere. Administrationen er inddelt i regioner, departementer og kommuner.

Økonomi

Senegals økonomi er blandet med både landbrug, industri og serviceerhverv. De vigtigste industrier omfatter fiskeforarbejdning, fosfatminedrift, produktion af gødning, raffinering af olieprodukter, fremstilling af byggematerialer samt reparation og bygning af skibe. Landbruget spiller en stor rolle for beskæftigelsen: jordnødder (peanuts) har historisk været en vigtig eksportafgrøde, og andre vigtige afgrøder er sukkerrør, bomuld, bønner, tomater, meloner og mango. Fiskeri er betydningsfuldt både for lokal fødevareforsyning og eksport.

Økonomien drager fordel af direkte udenlandske investeringer, tjenester og pengeoverførsler fra emigranter, men landet står samtidig over for udfordringer som arbejdsløshed, sårbarhed overfor prisudsving på eksportvarer og virkninger af klimaforandringer.

Transport og infrastruktur

Dakar er landets vigtigste transportknudepunkt med en stor havn og en international lufthavn. Senegal har vejsystemer, jernbaneforbindelser i visse korridorer og mindre indenlandske lufthavne. Investeringer i infrastruktur, herunder havneudvidelser og regionale vejprojekter, har været prioriteret for at forbedre handel og mobilitet.

Kultur og samfund

Senegal er kendt for et rigt kulturliv, især musik (fx mbalax) hvor kunstnere som Youssou N'Dour har opnået international berømmelse. Landet har også stærke traditioner inden for litteratur, teater og religiøse brødreskaber (tidligere kaldet tidsskrifter eller ‘tariqas’) som spiller en vigtig rolle i lokalsamfundet. Sport, især fodbold og brydning, er populære blandt mange.

Historie i korte træk

Området har en lang forhistorie med lokale kongedømmer og handelsnetværk. Fra 1500‑tallet og frem etablerede europæiske handelsstationer og senere kolonimagters indflydelse sig langs kysten; Frankrig konsoliderede kontrol i løbet af 1800‑tallet og gjorde området til en del af Fransk Vestafrika. Selvstændighed blev opnået i 1960, og siden da har Senegal oplevet perioder med politisk stabilitet, økonomisk udvikling og også periodiske sociale og politiske spændinger.

Udfordringer og udsigter

Senegal står over for en række udfordringer: bekæmpelse af fattigdom, skabelse af jobs til en voksende ung befolkning, sikring af vand og fødevarer i mødet med klimaforandringer samt håndtering af kysterosion og miljøproblemer. Samtidig arbejder landet for at styrke økonomisk diversificering, forbedre uddannelse og sundhed samt tiltrække investeringer, hvilket kan give vækst og øget velfærd på længere sigt.

Nøglepunkter:

• Hovedstad: Dakar
• Areal: ca. 197.000 km²
• Befolkning: omkring 17 millioner
• Officielt sprog: fransk; wolof og andre lokale sprog talte bredt
• Uafhængighed: 4. april 1960 fra Frankrig
• Politisk leder (senest kendt): Macky Sall (valgt april 2012)

Søg efter bogstav