Indoeuropæiske sprog

De vigtigste sproggrupper

Dette er de vigtigste indoeuropæiske sproggrupper:

• Albansk
• Anatolsk: Luwian; Hittite
• Armensk
• Balto-slavisk
• Baltisk (lettisk og litauisk)
• slavisk (f.eks. polsk, russisk og serbisk)
• Keltisk (f.eks. irsk og walisisk)
• germansk (som engelsk, tysk og svensk)
• græsk (og moderne græsk)
• Indo-iransk
• Indo-ariske sprog (indisk)
• Iransk
• Latin og de romanske sprog (f.eks. fransk, italiensk og rumænsk)

De fleste indoeuropæiske sprog bruger den latinske skrift, men andre bruger devanagari-, kyrilliske eller arabiske skrifter.

Indoeuropæisk sprogfamilie. Klik for at se detaljer.

Resumé

Antallet af talere stammer fra statistikker eller skøn (2019) og er afrundet:

Nummer	Branche	Sprog	Indfødte talere	De vigtigste skriftsystemer	Ref
1	Albansk sprog	4	7,500,000	Latin
2	Armenisk sprog	2	7,000,000	Armensk
3	Balto-slaviske sprog	25	270,000,000	Kyrillisk, latin
4	Keltiske sprog	6	1,000,000	Latin
5	Germanske sprog	47	550,000,000	Latin
6	Helleniske sprog	6	15,000,000	Græsk
7	Indo-iranske sprog	314	1,650,000,000	Devanagari, perso-arabisk
8	Italiske sprog	44	800,000,000	Latin
I alt	Indo-europæiske sprog	448	3,300,000,000	-

Indoeuropæisk sprogvidenskabs historie

Europæiske besøgende i Indien begyndte at foreslå ligheder mellem indiske og europæiske sprog i det 16. århundrede. I 1583 bemærkede Thomas Stephens S.J., en engelsk jesuitisk missionær i Goa i Indien, ligheder mellem indiske sprog og græsk og latin og medtog dem i et brev til sin bror, men det blev ikke offentliggjort før det 20. århundrede.

Den første beretning, der nævner sanskrit, er fra Filippo Sassetti. Han blev født i Firenze, Italien, i 1540 og var en købmand, som var blandt de første europæere, der studerede sanskrit. Han skrev i 1585 og bemærkede nogle ordligheder mellem sanskrit og italiensk, såsom devaḥ/dio "Gud", sarpaḥ/serpe "slange", sapta/sette "syv", aṣṭa/otto "otte", nava/nove "ni"). Ingen af disse observationer førte dog til yderligere videnskabelige undersøgelser.

I 1647 bemærkede den hollandske sprogforsker og videnskabsmand Marcus Zuerius van Boxhorn ligheden mellem de indoeuropæiske sprog og antog, at de stammede fra et primitivt fælles sprog. Han medtog i sin hypotese nederlandsk, græsk, latin, persisk og tysk og tilføjede senere slaviske, keltiske og baltiske sprog. Hans forslag blev dog ikke bredt kendt og stimulerede ikke yderligere forskning.

Gaston Coeurdoux og andre havde gjort lignende observationer. Coeurdoux foretog en grundig sammenligning af sanskrit, latin og græsk bøjning i slutningen af 1760'erne for at foreslå en sammenhæng mellem sprogene. På samme måde sammenlignede Mikhail Lomonosov forskellige sproggrupper i verden, herunder slaviske, baltiske, iranske, iranske, finske, kinesiske, hottentot-sproglige og andre.

Hypotesen dukkede op igen i 1786, 20 år efter Coeurdoux, da Sir William Jones for første gang holdt et foredrag om de slående ligheder mellem tre af de ældste sprog, der var kendt i hans tid: Latin, græsk og sanskrit. Senere tilføjede han forsøgsvis gotisk, keltisk og oldpersisk, men begik nogle fejl og udeladelser i sin klassifikation.

I 1813 var Thomas Young den første til at bruge udtrykket indoeuropæisk. Det blev den videnskabelige standardbetegnelse undtagen i Tyskland gennem Franz Bopps Comparative Grammar. Den udkom mellem 1833 og 1852 og var startskuddet til indoeuropæiske studier som akademisk disciplin.

Nogle forskere fra det 20. århundrede mente, at de indoeuropæiske sprog startede i Armenien eller Indien, men de fleste mener, at det var i Østeuropa eller Anatolien. Nyere undersøgelser støtter for nylig en oprindelse i det nordlige Iran og Armenien.