Bomuld
Bomuld er en naturlig, blød fiber, der vokser med frøene fra bomuldsplanten. (Fibrene er lange og tynde, ligesom hår.) Når bomuldsfibrene er indsamlet fra planten, kan de spindes til bomuldsgarn. Bomuldstråden kan derefter laves til stof. Stoffet kan bruges til at lave tøj til mennesker og mange andre ting. Folk går ofte i bomuldstøj, især i varmt vejr. Bandager er normalt af bomuld.
Der findes forskellige typer af bomuldsplanter. Nogle bomuldsplanter vokser vildt i tropiske og subtropiske områder i verden. Det var sådan, at bomuld blev opdaget for mange år siden. Det meste af den bomuld, der indsamles til fremstilling af stof, kommer fra afgrøder, der dyrkes på bomuldsplantager. Der dyrkes bomuld i Afrika, Asien, Europa, Australien og Amerika. Bomuld suger op til 24-27 af sin egen vægt i vand (meget absorberende). Alle dele af bomuldsplanterne er nyttige.
Bomuld hører til Malvefamilien og har fine, smukke blomster. Andre medlemmer af malvefamilien er stokroser og hibiscus, som bruges til at pynte i haver over hele verden. Bomuldsfibrene dannes omkring frøene fra bomuldsplanten. Det er med til at bære frøene langt væk med vinden, så babyplanten kan vokse op langt væk. De tidlige mennesker indså, at de bløde, fluffy fibre kunne være velegnede til tekstilbrug, og begyndte at forædle planten ved at udvælge fluffy, let spundne sorter.
Bomuld er en af de ældste fibre, der er blevet dyrket af mennesker, og der er fundet spor af bomuld, der er over 7.000 år gamle, på arkæologiske steder. Bomuld er også en af de mest anvendte naturfibre i dag, og forbrugere overalt bærer og bruger bomuld til forskellige formål. Millioner af hektar på verdensplan er afsat til bomuldsproduktion, uanset om det er bomuld fra den nye verden med længere og glattere fibre eller de kortere og grovere sorter fra den gamle verden.
Efter høsten skal bomulden kæmmes for at fjerne frøene. Dette var en besværlig proces indtil den industrielle revolution og opfindelsen af bomuldsegreneringsmaskinen, som hurtigt adskiller frøene fra fibrene og kæmmer dem med henblik på spinding. Mens en enkelt bomuldsfibre ikke er særlig stærk, danner flere krøllede fibre, når de rettes og snoes sammen, en stærk, glat tråd, der kan strikkes eller væves og farves.
Bomuldsplanter
Handel med bomuldsfrø, 2005-høst
Bomuld klar til høst.
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad er bomuld?
A: Bomuld er en naturlig, blød fiber, der vokser med frøene fra bomuldsplanten. Den er lang og tynd som hår.
Spørgsmål: Hvordan fremstilles bomuldsgarn?
A: Når bomuldsfibrene er indsamlet fra planten, kan de spindes til bomuldsgarn. Bomuldstråden kan derefter laves til stof.
Spørgsmål: Hvor kommer det meste af bomulden fra?
A: Det meste af den bomuld, der indsamles til fremstilling af stof, kommer fra afgrøder, der dyrkes på bomuldsplantager i Afrika, Asien, Europa, Australien og Nord- og Sydamerika.
Spørgsmål: Hvor absorberende er bomuld?
Svar: Bomuld suger op til 24-27 af sin egen vægt i vand (meget absorberende).
Spørgsmål: Hvilke andre planter er beslægtet med Malvefamilien?
A: Andre medlemmer af Malvefamilien omfatter stokroser og hibiscus, der bruges til at pynte i haver over hele verden.
Spørgsmål: Hvordan brugte de tidlige mennesker bomuldsfibre?
A: De tidlige mennesker indså, at de bløde, fluffy fibre kunne være velegnede til tekstilbrug, og de begyndte at forædle planten ved at udvælge fluffy, let spindelige sorter.
Spørgsmål: Hvordan var høsten besværlig før opfindelsen af teknologien?
A: Før opfindelsen af teknologi som f.eks. en bomuldsbusk, skulle høsten foretages manuelt, hvilket var en besværlig proces.
