Saudi-Arabien: Fakta og oversigt om geografi, økonomi og religion

Få en klar oversigt over Saudi-Arabien: geografi, økonomi, oliereserver, befolkning, islamisk kultur og menneskerettigheder — fakta og analyser.

Saudi-Arabien, officielt Kongeriget Saudi-Arabien, ligger i vestlige Asien og dækker størstedelen af Den Arabiske Halvø. Landarealet er ca. 2.150.000 km² (omkring 830.000 sq mi), hvilket gør Saudi-Arabien til en af de største stater i Asien og den næststørste i den arabiske verden efter Algeriet. Det grænser til Jordan og Irak mod nord, Kuwait mod nordøst, Qatar, Bahrain og De Forenede Arabiske Emirater mod øst, Oman mod sydøst og Yemen mod syd. Landet er adskilt fra Israel og Egypten af Akaba-bugten. Saudi-Arabien er den eneste stat med kyst både mod Det Røde Hav og Den Persiske Golf. Klimaet er overvejende tørt; store dele af landet består af ørken og ufrugtbare sletter, men der findes også bjerge og frugtbare dale i sydvest.

Geografi og natur

Landet rummer flere geografiske enheder: den centrale højslette med hovedstaden Riyadh, den østlige oliedominerede lavlandsregion ved Den Persiske Golf og vestkysten langs Det Røde Hav. I sydøst ligger den enorme sandørken Rub' al-Khali (»Det tomme kvarter«), en af verdens største sammenhængende sandørkener. Vestkysten har den smalle Tihamah-slette, mens bjergområderne i Hejaz og Asir i sydvest får mere nedbør og kan være forholdsvis frodige om vinteren.

Befolkning og sprog

Saudi-Arabien har en befolkning i størrelsesordenen flere titusinder—seneste officielle og internationale skøn ligger omkring 30–37 millioner afhængigt af opgørelsesår. En betydelig del af indbyggerne er udenlandske arbejdere fra Asien, Afrika og andre arabiske lande. Tidligere talnet viser millioner af registrerede udenlandske arbejdstagere samt et antal uden dokumenterede migranter. Saudiarabiske statsborgere udgør en stor del af befolkningen, og arabisk er det officielle og mest udbredte sprog.

Religion og religiøse forhold

Sunni-islam er statsreligion i Saudi-Arabien. Landet betragtes som arabernes og islams fødested og omtales ofte som "de to hellige moskéers land" med henvisning til Al-Masjid al-Haram i Mekka og Al-Masjid an-Nabawi i Medina, de to helligste steder i islam. Den konservative hanbali-trosskole og den wahhabistiske tradition har historisk haft stor indflydelse på saudisk kultur og lovgivning.

Offentlig udøvelse af ikke-islamiske religioner er i praksis stærkt begrænset, mens privat religionsudøvelse af andre trosretninger kan finde sted under stramme rammer. Mekka er kun åbent for muslimer; pilgrimsrejserne hajj og umrah tiltrækker hvert år millioner af troende fra hele verden. En person, der foretager pilgrimsrejsen til Mekka, kaldes en hajj på arabisk.

Politisk system og administration

Saudi-Arabien er et absolut monarki. Landets konge er både statsoverhoved og regeringsleder. Der findes ingen vestligt forstået flerpartipolitik eller folkevalgt national lovgivende forsamling, men der er rådgivende organer som Shura-rådet. Landet er opdelt i 13 administrative regioner (provinser), hver ledet af en guvernør udpeget af kongehuset.

Økonomi og naturressourcer

Saudi-Arabien kontrollerer store fossile energireserver og er en af verdens førende olieeksportører. Olie og naturgas har historisk stået for størstedelen af landets eksportindtægter og statsindtægter, hvilket har finansieret omfattende offentlige investeringer og en bred velfærdsordning. I de senere år har regeringen lanceret planer for økonomisk omstilling og diversificering under initiativet Vision 2030, herunder investeringer i turisme, industri, vedvarende energi og teknologiprojekter som NEOM.

Samtidig arbejder myndighederne på at fremme privat sektor-beskæftigelse for saudiske borgere og reducere statens afhængighed af olieindtægter. Der er også store investeringer i infrastruktur, transport og logistik (havne, lufthavne, højhastighedsbaner og metronet) for at understøtte økonomisk vækst.

Arbejde, arbejdsmarked og migranter

En stor andel af arbejdsstyrken i bygge-, service- og landbrugssektorerne består af udenlandske arbejdstagere. Reformer af arbejdsmarkedet og sponsorskabssystemet (kafala) er blevet indført for at forbedre rettigheder og mobilitet for migranter, men internationale menneskerettighedsorganisationer peger fortsat på problemer såsom udnyttelse, manglende beskyttelse og forskelsbehandling.

Uddannelse, sundhed og infrastruktur

Saudi-Arabien har investeret kraftigt i uddannelse og sundhedsvæsen, med gratis eller stærkt subsidieret adgang til skolegang og lægehjælp for saudiske borgere. Landet har flere internationale universiteter og forskningscentre, herunder King Saud University og King Abdullah University of Science and Technology (KAUST). Der er også store infrastrukturprojekter: moderne lufthavne (fx King Abdulaziz International i Jeddah og King Khalid International i Riyadh), udbygning af motorvejsnet, jernbaneprojekter som Haramain-højhastighedsbanen mellem Mekka og Medina og metrobyggeri i Riyadh.

Kultur og samfund

Saudiisk kultur er dybt præget af arabisk sprog, islamisk tradition og lokale skikke. Samtidig har globalisering, teknologisk udbredelse og nyere sociale reformer ændret dagliglivet, især i byerne, med stigning i kulturtilbud, levende musik, sportsbegivenheder og biografer efter lempelser i kulturelle restriktioner. Kvinders stilling har set markante ændringer de seneste år, herunder øget adgang til arbejde og retten til at køre bil, men mange sociale og juridiske begrænsninger består stadig.

Menneskerettigheder og international kritik

Organisationer som Amnesty International og Human Rights Watch har fremført bekymringer vedrørende blandt andet ytrings- og forsamlingsfrihed, retssikkerhed, dødsstraf, behandling af politiske fanger og forhold for kvinder og migranter. Myndighederne har svaret med en kombination af sikkerhedspolitik og gradvise sociale reformer; debatten om menneskerettigheder i Saudi-Arabien fortsætter internationalt.

Turisme, pilgrimsrejser og større byer

Saudi-Arabien rummer to af islams vigtigste helligsteder og er centrum for den årlige hajj, som hvert år samler millioner af muslimer. Ud over religiøs turisme har landet i de senere år åbnet op for international kultur- og fritidsturisme via turistvisa og store udviklingsprojekter. Større byer omfatter Riyadh (hovedstad), Jeddah (vigtig havne- og handelsby ved Rødehavet), Mekka, Medina og Dammam (økonomisk center i øst).

Valuta og økonomiske nøgletal

Saudi-Arabiens valuta er den saudiarabiske riyal (SAR), som traditionelt er knyttet til den amerikanske dollar. Landets økonomi er stærkt afhængig af energiindtægter, men indsatsen for at skabe nye indtægtskilder gennem investeringer og privatsektorudvikling er et centralt politisk mål.

Samlet set er Saudi-Arabien et land med stor geopolitisk betydning, store naturressourcer og et samfund i forandring. Landets fremtidige udvikling vil i høj grad afhænge af succes med økonomisk diversificering, sociale reformer og internationale relationer.

Politik

Saudi-Arabien er et enevældigt monarki. I henhold til Saudi-Arabiens grundlov, der blev vedtaget ved kongeligt dekret i 1992, skal kongen dog overholde sharia (islamisk lov) og Koranen, mens Koranen og Sunnah (Muhammeds traditioner) er erklæret for at være landets forfatning. Den primære retskilde er den islamiske sharia, der er afledt af læren i Koranen og Sunnah (profetens traditioner). Saudi-Arabien er enestående blandt moderne muslimske stater, idet shariaen ikke er kodificeret, og der findes ikke noget system med retspraksis, hvilket giver dommerne mulighed for at bruge uafhængige juridiske ræsonnementer til at træffe en afgørelse. De saudiarabiske dommere har en tendens til at følge principperne i Hanbali-juridisk skole (eller fiqh), som findes i førmoderne tekster og er kendt for sin bogstavelige fortolkning af Koranen og hadith.

Da dommeren har beføjelse til at se bort fra tidligere domme (enten sine egne eller andre dommeres) og kan anvende sin personlige fortolkning af shariaen på en bestemt sag, kan der opstå divergerende domme selv i tilsyneladende identiske sager, hvilket gør det vanskeligt at forudsige den juridiske fortolkning. Sharia-domstolen udgør det grundlæggende retsvæsen i Saudi-Arabien, og dens dommere (qadi) og advokater udgør en del af ulemaerne, landets islamiske lærde.

Kongelige dekreter er den anden vigtige retskilde, men de betegnes som forordninger snarere end love, fordi de er underordnet shariaen. Kongelige dekreter supplerer shariaen på områder som f.eks. arbejds-, handels- og selskabsret. Desuden er traditionel stammelov og skik fortsat af stor betydning. Statslige domstole uden for shariaen behandler normalt tvister i forbindelse med specifikke kongelige dekreter. Den endelige appel fra både sharia-domstole og regeringsdomstole er til kongen, og alle domstole og domstole følger sharia-reglerne for beviser og procedurer.

Kvinder

Hijab er en traditionel islamisk norm, hvor kvinder skal "trække deres yderklæder om sig (når de går ud eller er blandt mænd)" og klæde sig på en beskeden måde. Saudi-Arabien adskiller sig fra mange islamiske samfund ved omfanget af den tildækning, som landet anser for islamisk korrekt hijab (alt undtagen hænder og øjne), og ved at tildækningen håndhæves af mutaween eller religiøst politi.

Kvinder skal blandt ikke-forbundne mænd dække de dele af kroppen, der er awrah (private). I en stor del af islam betragtes kvinders ansigt ikke som awrah. I Saudi-Arabien og nogle andre arabiske stater betragtes hele kroppen som awrah undtagen hænder og øjne. Derfor forventes de fleste kvinder at bære hijab (hovedbeklædning), en fuld sort kappe kaldet abaya og et ansigtsslør kaldet niqab. Mange historikere og islamiske lærde hævder, at Koranen blev fortolket således, at sløret blev krævet som en del af tilpasningen til stammetraditionerne.

 
En saudiarabisk kvinde iført en traditionel niqab.  


Vers fra Koranen. Koranen er landets officielle forfatning og en primær retskilde. Arabien er enestående med hensyn til at forankre en religiøs tekst som et politisk dokument  

Geografi

Saudi-Arabien er hjemsted for den største sandmasse på jorden, kendt som Rub-al Khali-ørkenen (Rub-al Khali betyder "tomt kvarter"). Temperaturen er meget varm. Der er næsten ingen floder eller søer i landet. Der er mange wadier.

Landene Yemen og Oman ligger syd for Saudi-Arabien. Saudi-Arabien ligger vest for Qatar, De Forenede Arabiske Emirater, Kuwait, Irak og Jordan. Alle disse lande, undtagen Jordan og Irak, udgør Den Arabiske Halvø.

Dyrelivet omfatter ulve, hyæner, monguer, bavianer, harer, sandrotter og jerboas. Tidligere var der mange større dyr som gazeller, oryx og leoparder. I 1950'erne gjorde jagt fra motorkøretøjer disse dyr næsten uddøde. Fugle omfatter falke (som fanges og trænes til jagt), ørne, høge, gribbe, sandhøns og bulbuls. Der findes adskillige slangearter, hvoraf mange er giftige, og mange forskellige typer øgler. Der er et meget varieret havliv i Den Persiske Golf. Blandt husdyrene er kameler, får, geder, æsler og høns.

Fordi Saudi-Arabien hovedsageligt er en ørken, består planterne i landet mest af små urter og buske, der kun har brug for lidt vand. Der er nogle få små områder med græs og træer i det sydlige Asir. Dadelpalmen (Phoenix dactylifera) er meget udbredt.

 
Saudi-Arabiens ørkener - panoramio (5)  

Provinces

Saudi-Arabien er opdelt i 13 provinser. Provinserne er opdelt i 118 guvernementer.

	Nej.	Region	Kapital
	1	Al Jawf (eller Jouf)	Sakakaka
	2	De nordlige grænser	Arar
	3	Tabuk	Tabuk
	4	Ha'il	Ha'il
	5	Al Madinah	Medina
	6	Al Qasim	Buraidah
	7	Makkah	Mekka
	8	Al Riyadh	Riyadh
	9	Østlige provins	Dammam
	10	Al Bahah (eller Baha)	Al Bahah
	11	Asir	Abha
	12	Jizan	Jizan
	13	Najran	Najran

Byer

Det er de største byer i Saudi-Arabien.

Største byer efter indbyggertal (2007)	mølle.
Riyadh	8.7
Jeddah	4.6
Mekka	1.7
Medina	1.3	Riyadh	Jeddah	Mekka
Dammam	2.5
Ta'if	0.7
Buraydah	0.6
Tabuk	0.5
Abha	0.4
Khamis Mushait	0.4	Medina	Dammam	Abha

 
Provinser i Saudi-Arabien  

Spørgsmål og svar

Q: Hvad er det officielle navn på Saudi-Arabien?

Q: Hvor stort er Saudi-Arabien i landareal?

Sp: Hvilke lande grænser op til Saudi-Arabien?

Sp: Hvilket sprog taler man i Saudi-Arabien?

Sp: Hvilken religion dominerer i Saudi-Arabien?

Spørgsmål: Er ikke-islamiske religioner tilladt på offentlige eller private steder?

Spørgsmål: Hvilken valuta anvender Saudi-Arabien?

Søg efter bogstav