Den Dominikanske Republik (spansk: República Dominicana) er et latinamerikansk land på den caribiske ø Hispaniola; det andet land på øen er Haiti. Dens hovedstad og største by er Santo Domingo. Det nationale sprog er spansk.

Landet var en del af det spanske imperium indtil slutningen af det 18. århundrede. I det 19. århundrede kontrollerede Frankrig, Spanien og Haiti det på forskellige tidspunkter, og senere blev det uafhængigt. Det var besat af USA fra 1916 til 1924. Den Dominikanske Republik er en demokratisk republik med et præsidentembede. Landet har et tropisk klima, der dog ændres af højden og passatvindene (vindene, der kommer fra nordøst, fra Atlanterhavet).

Spanierne bragte afrikanske slaver til landet.

Den Dominikanske Republik er en af de største producenter af kakao.

 

Geografi og klima

Den Dominikanske Republik dækker et areal på cirka 48.671 km² og ligger i den østlige del af øen Hispaniola. Landskabet er meget varieret med høje bjergkæder som Cordillera Central (hvor øens højeste punkt, Pico Duarte, når ca. 3.087 meter), lavland, frugtbare dale som Cibao-dalen og kystområder med lange sandstrande. I vest grænser landet til Haiti.

Der findes også unikke lavtliggende områder som Laguna Enriquillo, en saltsø under havets niveau. Klimaet er overvejende tropisk, men påvirkes af højde og passatvinde: kystområderne er varme og fugtige, mens højlandet er køligere. Orkansæsonen strækker sig typisk fra juni til november og kan give kraftig regn og storme.

Historie i korte træk

  • Før europæerne boede øen primært befolket af taíno-folk.
  • Christopher Columbus nåede øen i 1492, og spansk kolonisering begyndte kort efter. Santo Domingo blev en af de første europæiske byer i Amerika.
  • Kolonitiden førte til indførsel af afrikanske slaver og etablering af plantageøkonomi.
  • I det 18. og 19. århundrede skiftede kontrollen over øen mellem europæiske magter og Haiti; Den Dominikanske Republik erklærede sin uafhængighed den 27. februar 1844.
  • Landet oplevede i det 20. århundrede perioder med amerikansk besættelse (1916–1924) og autoritære regeringer, mest kendt er Rafael Trujillos diktatur (1930–1961).
  • Siden midten af 1900-tallet har landet gradvis bevæget sig mod moderne demokratiske institutioner, selvom politisk og social uro ind imellem har præget udviklingen.

Politik og administration

Den Dominikanske Republik er en republik med præsident som statsoverhoved. Landet er inddelt i 31 provinser samt et Nationaldistrikt (Distrito Nacional), hvor Santo Domingo ligger. Det politiske system bygger på en forfatning med udøvende, lovgivende og dømmende magt.

Økonomi

Økonomien er blandet med stærke sektorer inden for turisme, landbrug, minedrift og tjenesteydelser. Turisme er en af de vigtigste indtægtskilder, især i områder som Punta Cana, Puerto Plata og Samaná. Landet er også en betydende producent af landbrugsvarer som sukker, kaffe, tobak og kakao, og eksport, udenlandske investeringer og pengeoverførsler fra udlandet spiller stor rolle for økonomien. Den nationale valuta er den dominikanske peso (DOP).

Demografi og kultur

Landet har en befolkning på omkring 11 millioner mennesker. Kulturen er et smeltedigel af taíno-indfødte, europæiske (primært spanske) og afrikanske påvirkninger, hvilket afspejles i sprog, mad, musik og religion. Det officielle sprog er spansk, og størstedelen af befolkningen er kristen, hvoraf mange er katolikker eller protestanter.

Musik og dans er centrale elementer i dominikansk kultur. Merengue er nationaldansen og et internationalt kendt musikalsk udtryk, mens bachata er en populær genre med rødder i landdistrikterne. Baseball er den mest populære sport, og mange dominikanere spiller i Major League Baseball (MLB) i USA.

Køkken

Det dominikanske køkken er simpelt og velsmagende med retter som sancocho (gryderet), mangú (moste kokospas meget i morgener med løg), ris og bønner samt retter med plantain, fisk og skaldyr. Kombinationen af lokale råvarer og kulinariske traditioner fra flere kulturer præger madkulturen.

Miljø og biodiversitet

Øen har rig biodiversitet og flere nationalparker, men står også over for udfordringer som skovrydning, vandforurening og erosion. Bevaringsprojekter og nationalparker forsøger at beskytte unikke økosystemer, koralrev og endemiske arter.

Turisme og seværdigheder

  • Santo Domingos koloniale bydel (Zona Colonial) – historiske bygninger og UNESCO-område.
  • Stranddestinationer som Punta Cana, Bavaro og Puerto Plata.
  • Naturoplevelser i Los Haitises, Jarabacoa og Samaná-halvøen, kendt for vandfald, hvalobservation og vandreture.

Praktiske fakta

  • Hovedstad: Santo Domingo.
  • Officielt sprog: spansk.
  • Valuta: dominikanske peso (DOP).
  • Independencedato: 27. februar 1844 (fra Haitian kontrol; historien rummer flere faser af kolonialt styre før og efter).

Den Dominikanske Republik kombinerer naturlig skønhed, rig kulturarv og et dynamisk samfund. For besøgende tilbyder landet alt fra historiske bykerner til sol og strand samt muligheder for aktiv ferie i bjerge og tropisk natur.