Sydamerika – kontinentet: lande, geografi og centrale fakta

Sydamerika er det kontinent, der ligger syd for Nordamerika. Disse to kontinenter er adskilt af Panamakanalen. Der er syv kontinenter, som udgør kloden, og Sydamerika er det fjerdestørste. Sydamerika omfatter 14 lande: Argentina, Bolivia, Brasilien, Chile, Colombia, Ecuador, Falklandsøerne (Det Forenede Kongerige), Fransk Guyana (Frankrig), Guyana, Paraguay, Peru, Surinam, Uruguay og Venezuela.

Sydamerika er forbundet med Mellemamerika ved grænsen til Panama. Geografisk set er hele Panama - herunder den del, der ligger øst for Panamakanalen - normalt kun medregnet i Nordamerika alene, blandt landene i Mellemamerika.

Geografi og landskaber

Sydamerika strækker sig fra det tropiske nord ved Ækvator til de kolde områder nær Antarktis i syd. Kontinentet dækker et areal på omkring 17,8 millioner km² og rummer en bred vifte af landskaber:

Andesbjergene langs vestkysten, som rummer Sydamerikas højeste punkt, Aconcagua (6.961 m).
Amazonasbækkenet med Amazonasfloden og verdens største tropiske regnskov, som er afgørende for globalt klima og biodiversitet.
Atacamaørkenen i det nordlige Chile, en af de tørreste steder på Jorden.
Pampas — store, frugtbare græsarealer i det sydlige Brasilien, Uruguay og Argentina.
Patagonien i syd med stepper, gletsjere og kystnære fjorde.
Pantanal, et af verdens største ferskvandsvådområder, kendt for fugle- og dyreliv.

Klima og biodiversitet

Klimatet spænder fra tropisk regnklima i Amazonas over subtropisk og tempereret langs kystområderne til koldt subantarktisk klima i det sydligste Chile og Argentina. Sydamerika har nogle af verdens mest artsrige økosystemer; regnskovene huser tusindvis af plante- og dyrearter, hvoraf mange er endemiske. Kontinentet spiller også en central rolle i den globale kulstof- og vandcyklus.

Befolkning og sprog

Sydamerika har flere hundrede millioner indbyggere fordelt ujævnt — de største befolkningscentre findes langs kysterne og i højsletteområder. De dominerende sprog er spansk og portugisisk (Brasilien), men også:

engelsk (Guyana),
dansk? nej — fransk i Fransk Guyana,
dutch (hollandsk) i Surinam,
samt mange oprindelige sprog som quechua, aymara og guarani, som stadig tales af millionvis af mennesker.

Økonomi og ressourcer

Regionens økonomier er varierede: Brasilien og Argentina er store økonomier med industriel og landbrugsproduktion, Chile er verdens førende kobberproducent, mens Venezuela i perioder har haft stor olieproduktion. Landbruget (herunder soja, kaffe, kød), minedrift, olie og turisme er vigtige sektorer. Der findes betydelige naturressourcer, men mange lande står også over for udfordringer som økonomisk ulighed, afhængighed af råvareeksport og miljøproblemer.

Historie og politik

Inden europæisk kolonisation levede talrige oprindelige folkeslag og civilisationer på kontinentet, mest kendt er inkariget i Andesområdet. Fra 1500-tallet koloniserede Spanien og Portugal store dele af kontinentet; senere fulgte uafhængighedsbevægelser i begyndelsen af 1800-tallet. I moderne tid har Sydamerika oplevet vekslen mellem demokratiske regeringer, militærdiktaturer og politiske bevægelser. Regionale samarbejdsorganisationer inkluderer blandt andre MERCOSUR og Andessamarbejdet, mens initiativer som UNASUR har haft svingende held.

Liste over lande og særlige territorier

Argentina (hovedstad: Buenos Aires)
Bolivia (hovedstad: Sucre formelt, La Paz regeringssæde)
Brasilien (hovedstad: Brasília)
Chile (hovedstad: Santiago)
Colombia (hovedstad: Bogotá)
Ecuador (hovedstad: Quito) — også kendt for Galápagosøerne
Falklandsøerne (Det Forenede Kongerige) — britisk oversøisk territorium
Fransk Guyana (Frankrig) — oversøisk departement i EU
Guyana (hovedstad: Georgetown)
Paraguay (hovedstad: Asunción)
Peru (hovedstad: Lima)
Surinam (hovedstad: Paramaribo)
Uruguay (hovedstad: Montevideo)
Venezuela (hovedstad: Caracas)

Nogle centrale fakta

Verdens største tropiske regnskov og et af de mest biodiversitetsrige områder på Jorden: Amazonas.
Andes er verdens længste bjergkæde uden for polarområderne.
Kontinentet omfatter både uafhængige stater og oversøiske territorier knyttet til europæiske stater.
Sydamerika spiller en vigtig rolle i globale spørgsmål som skovbevarelse, klimaændringer og biodiversitet.

Hvis du ønsker, kan jeg uddybe et afsnit (fx klima, enkelte landes økonomier eller naturreservater) eller lave en opdateret faktaboks med befolkningstal og areal pr. land.

Andesbjergene.

Liste over lande

Naturressourcer

Jorden i den argentinske pampas er blandt de bedste i verden. Brasiliens jord er meget god til at dyrke kaffe. Der er fundet et stort antal mineraler. Der er dog kun få, der er blevet udvundet. Blandt de mineraler, der er blevet udvundet, er jern, mangan, guld og ædelstene. De tropiske skove er rige på værdifulde træer som mahogni, ibenholt og gummi. Olie er også en ressource nogle steder.

Dyreliv

Sydamerika er hjemsted for en stor variation af dyreliv. Det drejer sig bl.a. om jaguarer, araer, aber, anakondaer, lamaer, piratfisk, tukaner, næser, tapirer, pumaer, kondorer og chinchillaer.

Turistattraktioner

De mest populære attraktioner er:

Machu Picchu, et historisk sted i Peru, som er en by lavet af sten og har et maratonløb på over 26 mil.
Iguazu-vandfaldene, et vandfald på grænsen mellem Argentina og Brasilien
Angel Falls, verdens højeste vandfald, i Venezuela
Rio de Janeiro i Brasilien er en stor by, der er berømt for sit ekstravagante (og alt for dyre) karneval, sine strande (Copacabana og Ipanema) og sin 38 meter høje statue af Jesus Kristus.
Patagonien-regionen i Argentina og Chile

Relaterede sider

Latinamerika
Amerika
Latinamerikansk litteratur

Regnskoven i Amazonas

Amazonas regnskov er et fugtigt græsland, hvor der lever mange vilde dyr, og hvor amazonfloden ligger, som er den næstlængste flod i verden og har den største vandmængde. Verdens længste flod er Nilen i Afrika. Skoven er kendt som en regnskov, da det regner meget ofte, men på grund af de tætte omgivelser når ikke alle dråber ned til bunden. Amazonas deles af otte lande (Brasilien, Bolivia, Peru, Ecuador, Colombia, Venezuela, Guyana og Surinam) og strækker sig over 6,7 millioner kilometer² . I amazonregnskoven er hundredtusindvis af træer blevet fældet til træ og papir, hvilket betyder, at skoven er truet. I modsætning til den boreale skov i Canada bliver træerne ikke genplantet.

Spørgsmål og svar

Spørgsmål: Hvad er kontinentet syd for Nordamerika?

A: Sydamerika.

Sp: Hvor mange kontinenter er der i alt?

Svar: Syv.

Sp: Hvad er det fjerdestørste kontinent?