Prairie
En prærie er en type levested med mest græs, men også blomstrende planter og lejlighedsvis buske eller enkelte træer. Denne type levested findes i hele verden, men har forskellige navne, f.eks. stepper i Asien. Ordet prærie betyder generelt græsland i Nordamerika. Der er ofte mange dyr på en prærie, som enten foretrækker en prærie eller kun kan leve på en prærie. Nogle af dem, der er velkendte, er den amerikanske bison (også kaldet bøffel) og pronghornantilopen. Blandt fuglene kan nævnes bobolink og meadowlark.
Stående ved siden af en kompasplante, der er næsten tre meter høj på en højgræs prærie i det nordøstlige Illinois, USA
Stående ved siden af en kompasplante, der er næsten tre meter høj på en højgræs prærie i det nordøstlige Illinois, USA
Høj græs prærie
En højgræs prærie har planter og græs, der typisk bliver en til to meter høje, med enkelte planter, der vokser højere. Denne type prærie vokser i områder med en god mængde regn. Illinois (præriestaten), Indiana og Iowa er gode eksempler på, hvor en højgræs prærie ville være. Denne type levested har normalt en rig jordbund og er meget god til landbrug. En stor del af den oprindelige prærie er blevet ændret til afgrøder eller er blevet ødelagt af buske og træer.
Træer kan vokse i dette område, men de fleste blev stoppet af brande, der fejede igennem. Nogle ege og hickories kunne overleve en præriebrand. Hvis der er spredte træer, kaldes det en savanne, og et område på en prærie, hvor træerne voksede tættere sammen, kaldes en lund. I det sidste århundrede er brandene blevet standset, og træer og buske, som tidligere ikke voksede på prærierne, er ved at tage over. Nogle af disse invasive arter blev tilfældigt indført fra Europa eller andre steder. I Illinois findes der stadig mindre end 0,01 % af den oprindelige prærie. Derfor praktiserer naturforkæmpere i dette område præriegenopretning for at bringe prærien tilbage.
Høj græs prærie
En højgræs prærie har planter og græs, der typisk bliver en til to meter høje, med enkelte planter, der vokser højere. Denne type prærie vokser i områder med en god mængde regn. Illinois (præriestaten), Indiana og Iowa er gode eksempler på, hvor en højgræs prærie ville være. Denne type levested har normalt en rig jordbund og er meget god til landbrug. En stor del af den oprindelige prærie er blevet ændret til afgrøder eller er blevet ødelagt af buske og træer.
Træer kan vokse i dette område, men de fleste blev stoppet af brande, der fejede igennem. Nogle ege og hickories kunne overleve en præriebrand. Hvis der er spredte træer, kaldes det en savanne, og et område på en prærie, hvor træerne voksede tættere sammen, kaldes en lund. I det sidste århundrede er brandene blevet standset, og træer og buske, som tidligere ikke voksede på prærierne, er ved at tage over. Nogle af disse invasive arter blev tilfældigt indført fra Europa eller andre steder. I Illinois findes der stadig mindre end 0,01 % af den oprindelige prærie. Derfor praktiserer naturforkæmpere i dette område præriegenopretning for at bringe prærien tilbage.
Kort græs prærie
Kort græs prærie findes i mere tørre områder og er normalt 0,3-0,6 meter høj og har mere plads mellem planterne. Det amerikanske vestlige USA (fra det centrale Texas og op til Canada, øst for den tørre halvørken) er udelukkende kortgræsset prærie. En stor del af dette område er omdannet til græsarealer til græssende køer og får. Områder i nærheden af floder vandes til afgrøder. Nogle af de oprindelige indfødte planter er stadig udbredt.
Western Meadowlark synger
Kort græs prærie
Kort græs prærie findes i mere tørre områder og er normalt 0,3-0,6 meter høj og har mere plads mellem planterne. Det amerikanske vestlige USA (fra det centrale Texas og op til Canada, øst for den tørre halvørken) er udelukkende kortgræsset prærie. En stor del af dette område er omdannet til græsarealer til græssende køer og får. Områder i nærheden af floder vandes til afgrøder. Nogle af de oprindelige indfødte planter er stadig udbredt.
Western Meadowlark synger
Blandet græs prærie
Den blandede græsprærie findes mellem den korte græsprærie og den høje græsprærie og indeholder flere arter end enten den korte græsprærie eller den høje græsprærie.
Blandet græs prærie
Den blandede græsprærie findes mellem den korte græsprærie og den høje græsprærie og indeholder flere arter end enten den korte græsprærie eller den høje græsprærie.
