Papaya (Carica papaya) – tropisk frugt: oprindelse, egenskaber og dyrkning

Papaya (Carica papaya): oprindelse, egenskaber og dyrkning — varmestebehov, plejeguide og praktiske tips til succesfuld tropisk frugtdyrkning.

Papaya er en høj urteagtig plante i slægten Carica; dens spiselige frugt kaldes også papaya. Den er hjemmehørende i den tropiske region i Amerika, hovedsagelig fra det sydlige Mexico til Mellemamerika. Nu dyrkes disse planter i alle verdens tropiske områder.

Papaya er en plante fra de tropiske områder, og for at kunne vokse og producere frugter har de brug for et varmt klima. De kan ikke leve med lave temperaturer.

Dette er nu den eneste art i slægten. Som følge af genetisk forskning blev de andre arter indplaceret i tre nye slægter.

Udseende og botanik

Papaya er en hurtigtvoksende, palmeagtig urt eller lille træ med en enkelt, ofte hul stamme og store håndfligede blade i toppen. Den kan nå højder på 3–10 meter afhængigt af sort og vækstforhold. Blomsterne sidder i bladhjørnerne; arten kan være dioecious (han- og hunplanter adskilt), men mange kommercielle sorter er hermafroditiske og kan derfor selvbestøve.

Frugtens egenskaber

• Størrelse og form: Fra små pæreformede til store aflange frugter. Vægten varierer typisk fra under 0,5 kg til flere kilo for store sorter.
• Skind og farve: Modne frugter skifter fra grønt til gul-orange eller rød-orange afhængig af sort.
• Kød og smag: Kødets farve spænder fra lysegult til dyb orange/rød; smagen er sød, mild og saftig.
• Kærner: Midtkammeret indeholder mange sorte, runde frø, der er spiselige i små mængder og har en pebret smag.

Næringsindhold og anvendelser

Papaya er kendt for sit indhold af C-vitamin, provitamin A (beta-caroten), folat, kalium og kostfibre. Planten indeholder også enzymet papain, et proteolytisk enzym, som anvendes til:

• kødtendering og fødevareforarbejdning,
• fordøjelsestilsætninger (som hjælp til proteinfordøjelse),
• industrielle anvendelser til bl.a. rensemidler og kosmetik.

Kulinarisk bruges papaya både rå (frisk i frugtsalater, smoothies og desserter) og grøn (umodne frugter i retter som thailandsk “som tam” - grøn papayasalat). Papayablade og -frø anvendes lokalt i traditionel medicin og som krydderi, men bør anvendes med forsigtighed.

Dyrkning og pleje

• Klima: Papaya trives i tropisk og subtropisk klima med varme temperaturer (optimalt 25–30 °C). De tåler ikke frost og kan skades ved lave temperaturer.
• Jord: Kræver veldrænet, næringsrig jord med en pH omkring 6–7,5. Stående vand og tung lerjord øger risiko for rod- og stammedråber.
• Vanding: Regelmæssig vanding er vigtig, særligt i vækst- og frugtfasen, men overvanding bør undgås.
• Gødning: Hyppig tilførsel af kvælstof og kalium fremmer vækst og frugtsætning; organisk materiale forbedrer jordstrukturen.
• Formering: Ofte fra frø — frø spirer hurtigt og planter kan bære frugt få måneder efter såning under gode forhold. Vegetativ formering (stiklinger) bruges sjældnere.
• Planteafstand: Typisk 2–3 meter mellem planter i kommercielle plantager afhængigt af sort og dyrkningssystem.

Sygdomme og skadedyr

Vigtige problemer omfatter papaya ringspot virus (PRSV), som kan ødelægge høsten; svampesygdomme som Phytophthora (rod- og stammedråbe) og anthracnose; samt insekter som bladlus, trips og skjoldlus. Forebyggelse omfatter brug af resistente sorter, sund drift, god dræning og integreret skadedyrsbekæmpelse.

Høst, opbevaring og kommerciel betydning

Frugter høstes, når de begynder at vise gul farve for at tillade transport. Modne papayaer har begrænset holdbarhed og opbevares bedst køligt (men ikke under 10 °C for længe). Kommercielt er papaya vigtig i mange tropiske lande både til lokalt marked og eksport; visse kultivarer er udviklet målrettet høj smag, fasthed og sygdomsresistens.

Sikkerhed og advarsler

Papainholdig latex fra umodne frugter og saft kan være irriterende for hud og slimhinder og bør håndteres varsomt. Gravide kvinder bør undgå større mængder umoden papaya eller papaya-ekstrakter, da de i traditionelle kilder er forbundet med risiko. Allergiske reaktioner over for papaya forekommer sjældent, men personer med latexallergi kan reagere krydsbundet.

Opsummering

Papaya (Carica papaya) er en tropisk frugt af stor ernæringsmæssig og økonomisk betydning. Den kræver varmt klima, veldrænet jord og pleje for at give gode udbytter. På grund af genetiske revisioner er C. papaya i dag den eneste art tilbage i slægten, men dens udbredelse, kulinariske anvendelser og industrielle betydning gør den til en vigtig afgrøde i tropiske områder verden over.

Anlægget

Det er en stor plante, som ligner et træ, men uden grene. Det er en urteagtig plante, fordi stammen ikke har meget træ og forbliver blød og grøn, indtil den dør. Den enkelte stamme bliver 5 til 10 m høj og har alle bladene øverst. Bladene er store og 50-70 cm brede.

Nogle planter har perfekte blomster (med hun- og hanorganer), mens andre planter har blomster med kun ét køn (hun- eller hanblomster).

Generelt er frugten oval til næsten rund og ligner i nogle tilfælde en stor pære. Frugterne er 15-50 cm lange og 10-20 cm brede og vejer op til 9 kg.

Frugtskallen er tynd og hård, og den spises ikke, fordi den er for bitter. Først er skindet grønt, men det bliver gult i modne frugter, som er klar til at blive spist. I en moden frugt er frugtkødet gult, orange, pink og endda lyserødt. Inde i frugten er der mange små sorte frø.

Papaya-frøplanter.

Søg efter bogstav