Den sidste levende veteran fra Første Verdenskrig var Florence Green. Hun var en britisk kvinde, der tjente i de allierede væbnede styrker, og hun døde den 4. februar 2012, 110 år gammel. Den sidste veteran, der tjente i kamp, var Claude Choules. Han gjorde tjeneste i den britiske Royal Navy (og senere i Royal Australian Navy) og døde den 5. maj 2011, 110 år gammel. Den sidste veteran, der gjorde tjeneste i skyttegravene, var Harry Patch, der døde den 25. juli 2009, 111 år gammel. Den sidste veteran fra Centralmagterne var Franz Künstler fra Østrig-Ungarn. Han døde den 27. maj 2008 i en alder af 107 år.

Oversigt over bemærkelsesværdige "sidste" veteraner

  • Florence Green – Anset som den sidste bekræftede overlevende fra Første Verdenskrig. Hun tjente i 1918 i den britiske kvindelige tjeneste (Women's branches) i støttefunktioner, hvilket var almindeligt for mange af de sidste overlevende, da kvinder ofte blev yngre rekrutteret i sidelinjetjenester.
  • Claude Choules – Regnes som den sidste veteran, der faktisk tjente i kamp. Han var flådebetjent i den britiske Royal Navy og senere i den Royal Australian Navy. Choules var tilknyttet flåden i slutningen af krigen og levede frem til 2011.
  • Harry Patch – Ofte omtalt som den sidste britiske soldat, der havde kæmpet i skyttegravene. Hans oplevelser og senere udtalelser om krigens gru gjorde ham til en markant og mediedækket repræsentant for den sidste generation af krigsdeltagere.
  • Franz Künstler – Den sidste kendte veteran fra Østrig-Ungarn og dermed den sidste identificerede soldat fra Centralmagterne. Hans død i 2008 markerede et vigtigt symbolsk punkt i nedlukningen af Første Verdenskrigs levende erindringer.

Hvad betyder "sidste veteran"?

Betegnelsen "sidste veteran" kan dække over flere forskellige definitioner: sidste overlevende med officiel tjenesteregistrering, sidste person der deltog i kamphandlinger, sidste skyttegravssoldat, eller sidste fra en bestemt side i konflikten (f.eks. Centralmagterne vs. de allierede). På grund af forskelle i arkivering, nationale registre og krav til verifikation kan forskellige kilder some gange anføre forskellige personer som "sidste" veteran. Anerkendelsen afhænger ofte af dokumentation og myndighedernes vurdering.

Fakta og tal

Encyclopædia Britannica anslår det samlede antal mennesker, der deltog i Første Verdenskrig, til 65.038.810. Der var omkring 9 750 103 militære dødsfald under konflikten. Udover dødstallene var der også et meget stort antal sårede, savnede og civile tab, hvilket gør Første Verdenskrig til en af de mest omkostningsfulde konflikter i moderne historie både i menneskeliv og samfundsmæssige konsekvenser.

Vigtige bemærkninger

  • Dokumentation varierer mellem lande, og nogle sidste overlevende blev først officielt anerkendt sent i livet, når arkiver og beviser blev gennemgået.
  • Mange af de sidste overlevende var enten i ikke-stridende roller eller indtrådte i de afsluttende år af krigen; det forklarer delvist, hvorfor nogle af dem nåede en meget høj alder.
  • Til minde om dem, der oplevede krigen, har eftertiden fokuseret både på individuelle vidnesbyrd og på de store tal for deltagelse og tab, som understøtter forståelsen af krigens omfang.

Hvis du ønsker en mere detaljeret liste opdelt efter enkelte lande (f.eks. sidste franske, tyske eller amerikanske veteraner), kan jeg udarbejde en udvidet tabel med navne, tjenestegrene og verifikationskilder.