Anden Verdenskrig var en global militær konflikt. Den kaldes også Anden Verdenskrig. Den var en sammenlægning af to konflikter, der startede som to separate konflikter. Den første begyndte i Asien som den anden kinesisk-japanske krig. Den anden begyndte i Europa i 1939 med den tyske invasion af Polen.

Denne globale konflikt splittede størstedelen af verdens nationer i to modsatrettede militære alliancer. På den ene side var de allierede. På den anden side stod aksemagterne. Den involverede mobilisering af over 100 millioner militærpersoner. Det gjorde den til den mest omfattende krig i historien. Den bragte deltagerne i en tilstand af "total krig". Forskellen mellem civile og militære ressourcer blev ophævet. Dette resulterede i en fuldstændig aktivering af en nations økonomiske, industrielle og videnskabelige kapacitet til krigsindsatsen. Over 60 millioner mennesker, hvoraf størstedelen var civile, blev dræbt, hvilket gjorde den til den mest dødbringende konflikt i menneskehedens historie. De økonomiske omkostninger ved krigen anslås til omkring en billion 1944 amerikanske dollars på verdensplan, hvilket gør den til den dyreste krig i kapital og menneskeliv.

De allierede vandt. Resultatet var, at USA og Sovjetunionen blev verdens to førende supermagter.

Under denne konflikt modtog 464 amerikanske militærpersoner æresmedaljen, 266 af dem posthumt. 17 af disse var japansk-amerikanere, der kæmpede både i Europa og i Stillehavet. Desuden modtog den eneste modtager fra den amerikanske kystvagt medaljen for sine handlinger under denne krig.

Æresmedaljen blev indført under den amerikanske borgerkrig. Det er den højeste militære udmærkelse, som den amerikanske regering uddeler til et medlem af sine væbnede styrker. Modtageren skal have udmærket sig med fare for sit eget liv over og ud over pligtens krav i kamp mod en fjende af USA. På grund af medaljens karakter overrækkes den almindeligvis posthumt.

Tildelingskriterier og procedure

Æresmedaljen (Medal of Honor) tildeles for ekstraordinært heltemod "over and above the call of duty" i kamp mod en fjende af USA. Forslag om tildeling kommer normalt gennem den militære kommandovej, leveres med vidneerklæringer og dokumentation og gennemgår flere niveauer af godkendelse. Den endelige tildeling foretages af præsidenten, og medaljen udstedes i Kongressens navn. På grund af den ekstreme risiko ved de handlinger, som fører til en tildeling, er en væsentlig andel af medaljerne blevet givet posthumt.

Fordeling efter værn og indsatsområder

Modtagerne fra Anden Verdenskrig tjente i alle hovedværn: Army, Navy, Marine Corps, Army Air Forces (forløberen for US Air Force) og i ét tilfælde US Coast Guard. Mange medaljer blev tildelt for handlinger i både Europa og Stillehavet, ved store og blodige slag som f.eks. Normandiet, Guadalcanal, Saipan, Iwo Jima, Okinawa og Ardenneroffensiven. En gruppe japansk-amerikanske soldater fik anerkendelse for ekstraordinær tapperhed, ofte mens de tjenestegjorde i enheder som 100th Infantry Battalion og 442nd Regimental Combat Team.

Bemærkelsesværdige modtagere

  • Audie Murphy – en af de mest kendte amerikanske soldater fra Anden Verdenskrig og blandt de mest dekorerede; modtog Æresmedaljen for sine handlinger i kamp i Europa.
  • John Basilone – Marine, kendt for sin tapperhed under slaget ved Guadalcanal; modtog Æresmedaljen og faldt senere i kamp ved Iwo Jima.
  • Douglas A. Munro – den eneste medlem af US Coast Guard som har modtaget Æresmedaljen; hyldet for sine handlinger under landgangen ved Guadalcanal.

Disse eksempler illustrerer både mangfoldigheden i de enheder og situationer, hvor medaljen blev tildelt, og den personlige pris, som mange modtagere betalte.

Eftertid: revisioner og efterretninger

I de årtier, der fulgte efter krigen, er der gennemført adskillige gennemgange af historiske tildelinger. Nogle dekorationer er blevet opgraderet til Æresmedaljen efter revisioner, der bl.a. har undersøgt om diskrimination eller administrative fejl havde forhindret en passende tildeling på det tidspunkt. Sådanne revisioner har ført til at medaljer er blevet uddelt posthumt mange år efter de begivenheder, der udløste dem.

Om listen

Den komplette liste over amerikanske modtagere af Æresmedaljen i Anden Verdenskrig er alfabetisk opdelt efter efternavn. Indholdsfortegnelsen nedenfor giver hurtig adgang til navne grupperet efter begyndelsesbogstav. Hver listepost omfatter typisk modtagerens navn, værn, enhed, angivelse af sted og dato for den handling, der førte til tildelingen, samt et kort uddrag af citatet fra medaljen.

Listen og de enkelte biografier bygger på officielle forklaringer og citater samt historiske kilder. Ved tvivl om en konkret tildeling anbefales det at konsultere officielle militære arkiver eller anerkendte værker om Æresmedaljen.

Indhold

  • A
  • B
  • C
  • D
  • E
  • F
  • G
  • H
  • I
  • J
  • K
  • L
  • M
  • N
  • O
  • P
  • R
  • S
  • T
  • U
  • V
  • W
  • Y
  • Z