Charles Spurgeon | Engelsk baptistprædikant

Biografi

Familiebaggrund og barndom

Hans familie

Charles Spurgeon blev født den 19. juni 1834 i Kelvedon i det engelske grevskab Essex. Han var det ældste barn af Eliza Jarvis og John Spurgeon. Hans mor Eliza blev født i det nærliggende Belchamp Otten den 3. maj 1815. Hun var omkring 19 år gammel, da Spurgeon blev født. Hans far John Spurgeon, født i Clare, Suffolk den 15. juli 1810, var omkring 24 år gammel. Der var 17 børn i Spurgeons familie, men ni af dem døde, da de var spædbørn.

Interesser

Da han var seks år gammel, læste Spurgeon Pilgrim's Progress. Han læste den bog over 100 gange i sit liv. Spurgeon var også meget god til matematik. Som ung dreng læste han Skriften ved familiens gudstjenester. Han lærte mange salmer udenad som barn, og han ville bruge mange af dem i sine prædikener senere i livet.

Spiritualitet

Som ung teenager var han meget intelligent, men også bange og tvivlende. Under indflydelse fra sin far og bedstefar blev Spurgeon holdt fra de fleste normale synder. Som barn troede han, at han var et godt menneske. Men senere sagde han, at "dag og nat var Guds hånd tungt på mig". Han læste hele Bibelen, men han troede, at den truede ham, i stedet for at love ham gode ting. Efterhånden som han blev ældre, tyngede disse ting hans samvittighed.

Den 6. januar 1850, da han var 15 år gammel, søgte han i en snestorm ly i et primitivt metodistkapel i Colchester. Mens han var der, sagde en medarbejder til ham: "Unge mand, du ser meget ulykkelig ud." Spurgeon vidste det, og han troede nu, at kun Gud kunne helbrede ham. Arbejderen, der så hans nød, svarede: "Unge mand, se på Jesus Kristus! Se! Se! Se! Du har intet andet at gøre end at se og leve."

I løbet af få øjeblikke blev han omvendt til kristendommen, eller som han sagde: "Gud åbnede hans hjerte for frelsens budskab." Senere sagde han, at "jeg troede, at jeg kunne danse hele vejen hjem". Den 3. maj 1850 blev han døbt i floden Lark i Isleham. Senere samme år flyttede hans familie til Cambridge.

Tidlig voksenalder

Begyndelser

Han holdt sin første prædiken i vinteren 1850-51. På det tidspunkt blev han præst i Waterbeach Baptist Chapel i Cambridgeshire. Hans prædiken blev anset for at være meget god. I 1853 skrev han sit første skriftlige værk: en evangelietraktat.

New Park Street kapel

I april 1854, som 19-årig og efter at have prædiket i tre måneder, blev Spurgeon præst i New Park Street Chapel i London. På det tidspunkt var det den største baptistmenighed i byen. I løbet af de måneder, Spurgeon var præst der, blev han meget berømt. Allerede inden han var 20 år, havde Spurgeon prædiket over 600 gange. Hans prædikener blev offentliggjort hver uge, og mange mennesker læste dem. Mens han var i New Park Street Chapel, blev Spurgeon venner med James Hudson Taylor. Taylor var manden, der startede China Inland Mission.

Spurgeons måde at prædike på var ikke ny, men den var let at forstå. Når han læste og underviste i Bibelen i sine budskaber, tænkte mange mennesker på, hvad Jesus havde sagt. Fordi kirkens menighed blev for stor til deres bygning, måtte de flytte til Exeter Hall, derefter til Surrey Music Hall og senere til Metropolitan Tabernacle. I en alder af 22 år var han en meget populær prædikant. Han prædikede for mere end 10.000 mennesker ad gangen. Selv før mikrofonen blev opfundet, talte han til et publikum på næsten 24.000 mennesker i Crystal Palace.

Den 8. januar 1856 blev Spurgeon gift med Susannah Spurgeon. I en alder af 33 år måtte hun blive hjemme på grund af sine handicaps. De fik tvillingesønnerne Charles og Thomas, født den 20. september 1856.

Tragedie

Mens han prædikede den 19. oktober 1856, skete der en tragedie. En gruppe mænd råbte "Ild!" Dette fik mange mennesker til at gå i panik og løbe ud ad udgangen. Senere fandt man ud af, at syv mennesker døde efter at være blevet trampet ihjel. Spurgeon blev følelsesmæssigt såret af disse mænds handlinger, og det fik stor indflydelse på hans liv. Han havde depression i mange år. Han sagde senere, at han græd uden grund, men alligevel fortsatte han sin tjeneste.

Livet i midten

Den 18. marts 1861 flyttede kirken til det nybyggede Metropolitan Tabernacle på Elephant-and-Castle i London. Bygningen kunne rumme mellem fem og seks tusinde mennesker og var som en moderne "megakirke". Spurgeon læste mange bøger, op til seks om ugen.

Spurgeon kunne godt lide at synge salmer og skrev flere af dem. Han udgav en bog med kendte salmer til brug i sin kirke. Der var intet pibeorgel eller andre instrumenter i hans kirke; salmerne blev altid sunget uden ledsagelse. Spurgeon opfordrede aldrig folk til at komme frem efter sine prædikener, hvilket er en skik hos mange evangeliske prædikanter, som gerne taler med de mennesker, der er blevet bevæget i deres tro af prædikenen. Spurgeon ville sige, at enhver kunne møde ham om mandagen for at tale om Kristus. Der var altid nogen ved hans dør den næste dag. Han prædikede der indtil sin død 31 år senere.

Da missionæren David Livingstone døde i 1873, fandt man blandt hans ejendele et eksemplar af Spurgeons prædiken "Accidents, Not Punishments" (Ulykker, ikke straffe). Der var en kommentar øverst på den første side, hvor der stod: "Meget godt, D.L." Livingstone havde prædikenen med sig, da han rejste til Afrika, men den blev givet tilbage til Spurgeon. Spurgeon havde holdt prædikenen søndag den 8. september 1861 i Metropolitan Tabernacle i Newington i London. Han havde prædiket den på grund af to katastrofer, der skete tæt på hans hjem. Søndag den 25. august 1861 var der sket en tragisk ulykke mellem to tog i Clayton-tunnelen mellem London og Brighton. 23 mennesker døde ved ulykken, og ulykken kvæstede også hundredvis af mennesker. Omkring to uger senere, mandag den 2. september, skete der endnu et togulykke i det nordlige London, hvor yderligere 15 mennesker omkom.

Sidste år og død

Spurgeon holdt sin sidste prædiken i Metropolitan Tabernacle den 7. juni 1891. I løbet af hans præstegerning blev 14.692 døbt og meldte sig ind i Tabernaklet. Spurgeons kone var ofte for syg til at forlade deres hjem for at høre ham prædike.

Mod slutningen af sit liv havde han et dårligt helbred med reumatisme, gigt og Bright's sygdom. Han døde i Menton i Frankrig den 31. januar 1892. Spurgeons kone og sønner levede længere end ham. Hans lig ligger begravet i en grav på West Norwood Cemetery i London.

 
Spurgeon mod slutningen af sit liv  


Metropolitan Tabernacle i 2019  


Missionærer prædiker i Kina ved hjælp af den ordløse bog  


Spurgeon i en alder af 23 år  

Kontroverser

Kontroverser i Baptistforbundet

Omkring slutningen af Spurgeons liv var han en del af mange konflikter i Baptist Union of Great Britain (BUGB). Spurgeon forlod senere Baptistforbundet. Selv efter Spurgeons død var der sådanne kontroverser der, som f.eks. diskussionen om, hvorvidt Baptistforbundet skulle have lov til at mødes i Metropolitan Tabernacle eller ej. Spurgeons søn, Thomas, som var medpræst i Metropolitan Tabernacle sammen med Archibald G. Brown, sagde, at "Baptistforbundet næsten dræbte min far". "Ja", svarede en i BUGB, "og din far dræbte næsten Baptistforbundet".

Kontroverser om nedgradering

En kontrovers med baptisterne begyndte i 1887, da Spurgeon skrev det, der senere blev kaldt "Downgrade Controversy". Den fik dette navn, da Spurgeon brugte ordet "Downgrade", når han talte om, hvordan andre baptister så på Bibelen. Spurgeon mente, at ting som Charles Darwins evolutionsteori gjorde Baptistforbundet svagt.

Genfødelse ved dåben

Kontroversen om "genfødelse ved dåben" blev startet med en prædiken i Metropolitan Tabernacle den 5. juni 1864. Det var da Spurgeon talte til anglikanske kristne ledere, som støttede barnedåb. Prædikenen er 16 sider lang, så det tog Spurgeon omkring en time at prædike den. Der blev solgt over 350.000 eksemplarer af denne prædiken. Spurgeon arbejdede dog hele sit liv sammen med anglikanere og folk fra andre trosretninger.

 

Spurgeons tjenester

Spurgeon's

Stockwell Orphanage var et børnehjem, som Spurgeon startede i London i 1867. Det åbnede den 9. september 1869 og var oprindeligt kun for drenge. Det begyndte også at tage imod piger i 1879. Børnene fik mad, tøj og undervisning på børnehjemmet. Pengene til at betale for dette kom hovedsageligt fra donationer.

Børnehjemmet var åbent, indtil London blev bombet under Anden Verdenskrig. Det blev senere omdannet til Spurgeon's Child Care (og derefter til Spurgeon's). Det er nu hovedsageligt i England, men har internationale projekter i Mexico, Afrika og Østeuropa.

Spurgeon's College

Spurgeon's College er et teologisk institut i London. Spurgeon startede det i 1857. Spurgeon's College er medlem af Baptist Union.

Spurgeon-bibliotek

I 1906 betalte William Jewell College i Liberty, Missouri, 500 pund (2.500 dollars) for det meste af Spurgeons bibliotek. Spurgeon-biblioteket havde omkring 5.100 bøger på det tidspunkt. I 2006 blev hele biblioteket solgt til Midwestern Baptist Theological Seminary. Nogle af Spurgeons prædikennotater befinder sig på Samford University i Birmingham, Alabama.

 
Stockwell børnehjem  

Arbejder

Hans værker er blevet oversat til mange sprog. Han har også lavet mange bind med kommentarer, ordsprog og andre former for litteratur.

• 2200 citater fra Charles H. Spurgeons skrifter
• Mulig til det yderste
• Ifølge løftet
• Hele nåden : ISBN 1602064369
• Et ministerium, der er til for alle formål
• Omkring Wicket Gate
• Pigtrådspile
• C. H. Spurgeons selvbiografi : ISBN 08515107760
• Troens bankens checkhæfte : ISBN 1857922212
• Kristi inkarnation
• Kom I børn
• Kommentarer og kommentarer
• Vækkelsens daggry, (Bønnen bliver hurtigt besvaret)
• Kontroversen om nedprioritering, den
• Excentriske prædikanter
• Fjer til pile
• Tankeflashs
• Gleanings blandt garnerne
• Gud lover dig : ISBN 0883684594
• God start, A
• Verdens største kamp, Den største kamp i verden
• Tilbedelse i hjemmet og brugen af Bibelen i hjemmet
• Tolk eller Skriften til familiedyrkelse
• John Ploughman's billeder
• John Ploughman's foredrag
• Foredrag til mine studerende : ISBN 0310329116
• Metropolitan Tabernacle Pulpit, The Metropolitan Tabernacle Pulpit
• Herrens mirakler og lignelser
• Morgen og aften : ISBN 1845500148
• Prædikestolen i New Park Street, The
• Kun et bønnemøde
• Vores egen salmebog
• Billeder fra Pilgrim's Progress
• Kraft i bønnen : ISBN 0883684411
• Prædikantens magt og betingelserne for at opnå den
• Helgen og hans frelser, Den
• Prædikener i stearinlys
• Prædikener ved usædvanlige lejligheder
• Soul Winner, The : ISBN 1602067708
• Taler i ind- og udland
• Spurgeons kommentar til store kapitler i Bibelen
• Spurgeons morgen og aften
• Spurgeons prædikennoter : ISBN 0825437687
• Sværdet og murskeen, The Sword and The Trowel
• Indtil han kommer
• Davids skatkammer : ISBN 0825436834
• Vi bestræber os på
• Den ordløse bog
• Ord og ånd : ISBN 0852345453
• Ord af råd
• Ord af opmuntring
• Rådgivende ord

 
En karikatur af Spurgeon