Slaveriet i USA: Definition, historisk forløb og afskaffelse

De første afrikanere kom til den nye verden med Christoffer Columbus i 1492. Et afrikansk besætningsmedlem ved navn Juan Las Canaries var med på Columbus' skib. Kort efter fandt den første slavebinding sted i det, der senere skulle blive til USA. I 1508 oprettede Ponce de Leon den første bosættelse nær det nuværende San Juan. Han begyndte at gøre de indfødte Tainos til slaver. I 1513 blev de første afrikanske slaver importeret til Puerto Rico for at supplere det faldende antal Tainos-folk.

De første afrikanske slaver på det amerikanske fastland kom via Santo Domingo til kolonien San Miguel de Gualdape (sandsynligvis i Winyah Bay-området i det nuværende South Carolina). Den blev oprettet af den spanske opdagelsesrejsende Lucas Vázquez de Ayllón i 1526.

Kolonien blev næsten øjeblikkeligt afbrudt af en strid om ledelsen. Under kampen gjorde slaverne oprør, og de flygtede fra kolonien for at gemme sig blandt de lokale indianere. De Ayllón og mange af kolonisterne døde kort tid efter af en sygdom. Kolonien blev forladt. Kolonisterne og de slaver, der ikke stak af, tog tilbage til Haiti, hvor de kom fra.

Augustine, Florida, blev oprettet den 28. august 1565 af den spanske erobrer Don Pedro Menendez de Aviles. Han bragte tre afrikanske slaver med sig. I det 16. og 17. århundrede var St. Augustine stedet, hvor en stor del af slavehandlen i det spanske koloniale Florida foregik. Det var den første permanente bosættelse på det amerikanske fastland, hvor der var afrikanske slaver.

60 år senere, i de tidlige år af Chesapeake Bay-bosættelserne, havde koloniale embedsmænd svært ved at overbevise folk om, at de ville komme og arbejde for dem. Det skyldtes, at vejret og miljøet i bosættelserne var meget barskt. Der var en meget stor risiko for, at folk ville dø. De fleste mennesker kom fra Storbritannien som kontraktansatte arbejdere. De underskrev kontrakter, der sagde, at de skulle betale med arbejde for deres transport, deres vedligeholdelse og deres uddannelse, som regel på en gård. Kolonierne havde landbrugsøkonomier. Disse mennesker var ofte unge mennesker, som ønskede at blive fastboende. I nogle tilfælde blev dømte forbrydere sendt til kolonierne som kontraktansatte arbejdere i stedet for at blive sendt i fængsel. Disse mennesker var ikke slaver, men de skulle arbejde i fire til syv år i Virginia for at betale for omkostningerne til deres transport og vedligeholdelse. Mange tyskere, skotske-irere og irere kom til kolonierne i det 18. århundrede og bosatte sig i baglandet i Pennsylvania og længere sydpå.

De første ca. 19 afrikanere, der nåede de engelske kolonier, ankom til Jamestown i Virginia i 1619. De blev bragt af engelske kapere, som havde beslaglagt dem fra et kapret portugisisk slaveskib. Slaver blev normalt døbt i Afrika, før de blev sendt af sted. Da engelsk skik dengang anså døbte kristne for at være fritaget for slaveri, behandlede kolonisterne disse afrikanere som kontraktansatte tjenestefolk. De afrikanske tjenestefolk sluttede sig til de omkring 1.000 engelske tjenestefolk, der allerede var i kolonien. Afrikanerne blev frigivet efter et stykke tid. Deres tidligere herrer gav dem også jord og forsyninger til rådighed.

Der var ingen love om slaveri i Virginias tidlige historie. I 1640 dømte en domstol i Virginia dog John Punch, en afrikaner, til slaveri. Det var fordi han forsøgte at flygte fra sin tjeneste. Han stak af med to hvide mennesker. De to hvide mennesker blev kun dømt til et år mere af deres kontrakt og tre års tjeneste i kolonien. Dette er den første juridiske sanktionering af slaveri i de engelske kolonier. Det var en af de første juridiske sondringer, der blev foretaget mellem europæere og afrikanere.

I 1641 blev Massachusetts den første koloni, der tillod slaveri ved lov. Massachusetts vedtog Body of Liberties. Den forbød slaveri i mange tilfælde, men den tillod, at slaver blev holdt, hvis de var krigsfanger, hvis de solgte sig selv som slaver eller blev købt et andet sted, eller hvis de blev dømt til slaveri som straf af regeringen. I Body of Liberties blev ordet "fremmede" brugt til at henvise til folk, der blev købt og solgt som slaver; de var generelt ikke engelske undersåtter. Kolonisterne troede, at dette udtryk henviste til indfødte amerikanere og afrikanere.

I det meste af den britiske kolonitid eksisterede slaveri i alle kolonierne. Slaver i Norden arbejdede normalt som tjenestefolk, håndværkere, arbejdere og håndværkere. De fleste var i byerne. Mange mænd arbejdede på havne og i skibsfarten. I 1703 havde mere end 42 % af husstandene i New York City slaver. New York City havde den næsthøjeste andel af slaver af alle byer i kolonierne efter Charleston i South Carolina. Slaver blev også brugt som landbrugsarbejdere i landbrugssamfund. Dette omfattede områder i det nordlige New York og Long Island, Connecticut og New Jersey. I 1770 var der 397.924 sorte i en befolkning på 2,170 millioner. De var ikke jævnt fordelt. Der var 14.867 i New England, hvor de udgjorde 2,7 % af befolkningen; 34.679 i de midtatlantiske kolonier, hvor de udgjorde 6 % af befolkningen (19.000 var i New York eller 11 %); og 347.378 i de fem sydlige kolonier, hvor de udgjorde 31 % af befolkningen.

Sydstaterne udviklede en landbrugsøkonomi. Den var afhængig af råvareafgrøder. Planterne fik hurtigt flere slaver. Dette skyldtes, at deres råvareafgrøder var arbejdskraftintensive.

Selv om der var nogle afrikanske slaver, der blev holdt og solgt i England, var slaveri i Storbritannien ikke tilladt i henhold til loven i Storbritannien. I 1772 blev det ved en retsafgørelse gjort uigennemførligt ved common law i England og Wales. Den store britiske rolle i den internationale slavehandel fortsatte indtil 1807. Slaveriet fortsatte i de fleste af Storbritanniens kolonier. Mange rige slaveejere boede i England og havde stor magt.

I begyndelsen af 1775 skrev Lord Dunmore, kongelig guvernør i Virginia, til Lord Dartmouth. Han skrev, at han ville frigive slaver ejet af patrioter, hvis de skulle gøre oprør. Den 7. november 1775 udstedte Lord Dunmore Lord Dunmores proklamation, som erklærede krigsret. Han lovede frihed til alle slaver af amerikanske patrioter, der ville forlade deres herrer og slutte sig til de kongelige styrker. Slaver, der var ejet af loyalistiske herrer, ville dog ikke blive befriet af Dunmores proklamation. Omkring 1500 slaver, der var ejet af patrioter, stak af og sluttede sig til Dunmores styrker. De fleste døde af sygdom, før de kunne kæmpe. Tre hundrede af disse frigivne slaver nåede til friheden i Storbritannien.

Mange slaver brugte krigen til at flygte fra deres plantager. De flygtede ind i byer eller skove. I South Carolina stak næsten 25.000 slaver (30 % af den samlede slavebefolkning) af, flyttede eller døde under krigen.^{[ yderligere forklaring nødvendig]} I Sydstaterne døde mange slaver, hvoraf mange døde på grund af flugt. Slaver flygtede også i hele New England og det midtatlantiske område og sluttede sig til de briter, der havde besat New York.

Slaver og frie sorte kæmpede også med oprørerne under revolutionskrigen. Washington tillod, at slaver, der kæmpede i den amerikanske kontinentale hær, blev frigivet. Rhode Island begyndte at hverve slaver i 1778. Rhode Island lovede penge til ejere, hvis slaver meldte sig og overlevede for at opnå frihed. I løbet af krigen var omkring en femtedel af den nordlige hær sort. I 1781 anslog baron Closen, en tysk officer i det franske Royal Deux-Ponts-regiment ved slaget ved Yorktown, at den amerikanske hær var omkring en fjerdedel sort. Disse mænd omfattede både tidligere slaver og frie sorte.

I det 18. århundrede blev Storbritannien verdens største slavehandler. Fra 1777 gjorde patrioterne det ulovligt at importere slaver stat for stat. De handlede alle for at gøre en ende på den internationale handel. Den blev dog senere genåbnet i South Carolina og Georgia. I 1807 handlede Kongressen på præsident Jeffersons råd og gjorde import af slaver fra andre lande til en forbundsforbrydelse, som forfatningen tillod, fra den 1. januar 1808.

"Fancy damer"

I USA i begyndelsen af det 19. århundrede kunne ejere af kvindelige slaver frit og lovligt bruge dem som seksuelle objekter. Dette svarer til besætningernes frie brug af kvindelige slaver på slaveskibe.

"Fancy" var et kodeord, der betød, at pigen eller den unge kvinde kunne bruges til eller trænes til seksuel brug. Nogle gange blev børn også misbrugt på denne måde. Salget af en 13-årig "næsten fancy" er dokumenteret.

Desuden skulle de kvinder, der kunne blive gravide, holdes gravide, så de kunne lave flere slaver til salg. De forskelle i hudfarve, der findes i USA, gør det tydeligt, hvor ofte sorte kvinder blev gjort gravide af hvide. I folketællingen i 1850 blev 75,4 % af de "frie negre" i Florida f.eks. beskrevet som mulatter, altså af blandet race. Ikke desto mindre er det først for ganske nylig, med DNA-undersøgelser, at der kan gives nogen form for pålideligt tal, og forskningen er kun lige begyndt. Lyshårede piger, som stod i kontrast til de mørkere feltarbejdere, blev foretrukket.

Nogle slaveejere var sorte. Anthony Johnson, en afrikansk tidligere tjenestekarl, der bosatte sig i Virginia i 1621, blev en af de tidligste dokumenterede slaveejere i de amerikanske kolonier. Dette blev dokumenteret, da han vandt en civil retssag om at eje en mand ved navn John Casor. I 1830 var der 3.775 sorte slaveejere i Sydstaterne. De ejede i alt 12.760 slaver. 80 % af de sorte slaveejere boede i Louisiana, South Carolina, Virginia og Maryland.

Videnskabelige bøger

• Baptist, Edward E. (2014). Halvdelen er aldrig blevet fortalt: Slavery and the Making of American Capitalism. Basic Books. ISBN 978-0-465-00296-2.
• Beckert, Sven (2014). Empire of Cotton: A Global History. Knopf Doubleday. ISBN 978-0-385-3532525-0.
• Beckert, Sven; Rockman, Seth, eds. (2016). Slaveriets kapitalisme : en ny historie om den amerikanske økonomiske udvikling. University of Pennsylvania Press. ISBN 9780812248418.
• Forret, Jeff (2015). Nye retninger i slaveristudier: commodification, fællesskab og sammenligning. Louisiana State University Press. ISBN 978080807161159.
• Johnson, Walter (2013). River of Dark Dreams: Slaveri og imperium i bomuldsriget. Harvard University Press. ISBN 9780674045552.
• Schermerhorn, Calvin (2015). The business of slavery and the rise of American capitalism, 1815-1860. Yale University Press. ISBN 9780300192001.

Videnskabelige sider

• Turner, Edward Raymond (1912). "The First Abolition Society in the United States". Pennsylvania Magazine of History and Biography. 36: 92-109.
• Singleton, Theresa A. (1995). "The Archaeology of Slavery in North America". Annual Review of Anthropology. 24: 119-140. doi:10.1146/annurev.an.24.100195.001003.
• McCarthy, Thomas (december 2004). "Coming to Terms with Our Past, Part II: On the Morality and Politics of Reparations for Slavery". Political Theory. 32 (6): 750–772. doi:10.1177/0090591704268924. S2CID 32786606.
• Lindsey, Treva B.; Johnson, Jessica Marie (efterår 2014). "Searching for Climax: Black Erotic Lives in Slavery and Freedom". Meridians: Feminisme, race, transnationalisme. 12 (2): 169+. Hentet 25. marts 2018.^{[ permanent dødt link]}

Mundtlige historier og selvbiografier fra tidligere slaver

• Goings, Henry (2012). Schermerhorn, Calvin; Plunkett, Michael; Gaynor, Edward (eds.). Rambles of a Runaway from Southern Slavery. University of Virginia Press. ISBN 978-0813932408.
• Hurmence, Belinda, red. (1989). Før friheden, når jeg bare kan huske: 27 mundtlige historier fra tidligere slaver i South Carolina. Blair. ISBN 978-0-89587-069-8.

• Hurmence, Belinda, red. (1990). Før friheden: 48 mundtlige historier fra tidligere slaver i North & South Carolina. Mentor Books. ISBN 978-0-451-62781-0.
• Hurmence, Belinda, red. (1990). My Folks Don't Want Me to Talk about Slavery (Mine folk vil ikke have, at jeg taler om slaveri): Tyveogtyve mundtlige historier fra tidligere slaver i North Carolina.
• Hurmence, Belinda, red. (1997). Slavetiden, da jeg var Chillun. G. P. Putnam's Sons. ISBN 978-0399231940.
• Hurmence, Belinda, red. (1994). Vi boede i en lille hytte i gården: Personlige beretninger om slaveri i Virginia. Blair. ISBN 978-0895871183.
• Jacobs, Harriet Ann (1861). Child, L. Maria (red.). Incidents in the Life of a Slave Girl, Written by Herself (PDF). Thayer & Eldridge.^{[ permanent dødt link]}
• Johnson, Clifton H. (1993). God Struck Me Dead, Stemmer fra tidligere slaver. Pilgrim Press. ISBN 978-0-8298-0945-9.

Litteratur- og kulturkritik

• Ryan, Tim A. Opkald og svar: The American Novel of Slavery since Gone with the Wind. Baton Rouge: Louisiana State University Press, 2008.
• Van Deburg, William. Slaveri og race i amerikansk populærkultur. Madison: University of Wisconsin Press, 1984.

Dokumentarfilm

• Kovgan, A. Ray, J. Browne, K. (Direktør). (2008). Traces of the Trade [Videofil]. California Newsreel.