Varm chokolade (kakao): historie, typer og sundhedsfordele

Chokolade fremstilles af kakao, som er de tørrede og delvis fermenterede frø fra kakaotræet (Theobroma cacao). Kakaotræet er et lille (4-8 m højt) fyrretræ, som findes i de dybe tropiske områder i Amerika. Nye undersøgelser viser, at den mest fundne type af planten først kom fra Amazonasbassinet. Den blev langsomt flyttet af mennesker til andre steder i Syd- og Mellemamerika for at dyrke den. Tidlige former af en anden type er også blevet fundet i det nuværende Venezuela. Det videnskabelige navn, theobroma, betyder "gudernes føde". Frugten, der kaldes en kakaobælg, har form som en oval, 15-30 cm lang og 8-10 cm bred. Den bliver moden fra gul til orange og vejer omkring 500 g (1 lb), når den er moden.

Den første kendte anvendelse af kakao er chokolade, der blev fundet i krukker i Puerto Escondido i Honduras. Den blev brugt der omkring 1100 f.Kr./BCE En tidlig klassisk periode (460-480 e.Kr./EF) Maya-grav fra Río Azul, Guatemala, havde kopper med mayaernes ord for kakao på dem med spor af en gammel chokoladedrik. Mayaerne får normalt æren for at have lavet den første chokoladedrik for over 2.000 år siden. Drikkevaren ville blive ændret endnu mere i Europa.

For at lave drikken formede mayaerne kakaofrø til en pasta og blandede den med vand, majsmel, chilipepper og krydderier. Derefter hældte de drikken frem og tilbage fra en kop til en gryde, indtil der blev dannet skum. Drikken blev serveret kold. Mayaer fra alle sociale klasser kunne få drikken, men de rige drak chokolade fra fine kar eller kopper.

I 1400-tallet overtog aztekerne en stor del af Mesoamerika og tog kakao ind i deres kultur. De tænkte på chokolade sammen med Xochiquetzal, gudinden for graviditet. De brugte også chokoladedrikke som ofre til guder. Den aztekiske slags drik var bitter og krydret og blev kaldt xocolatl. Den blev lavet meget ligesom mayaernes chokoladedrikke. Vanilje, chilipeber og achiote blev tilsat til drikken, og man mente, at den bekæmpede træthed, hvilket skyldes indholdet af theobromin, som er en humørforstærker. Da kakao ikke ville vokse i det centrale Mexico og måtte bringes ind i riget, var chokolade en vigtig luksusvare i Aztekerriget. På grund af dette blev kakaobønner brugt som penge.

Første gang europæerne så chokolade var i det 16. århundrede, da Montezuma (som var hersker over Aztekerne dengang) viste xocolatl til Hernán Cortés, en spansk erobrer. Det, som spanierne dengang kaldte "chocolatl", skulle være en drik, der var lavet af en chokoladebase med vanilje og andre krydderier, og som blev serveret kold. Montezumas herskere skulle efter sigende have drukket omkring 2000 kopper xocolatl om dagen, hvoraf Montezuma selv drak 50 kopper.

Fordi sukker ikke var kommet til Amerika, blev xocolatl i begyndelsen anset for at være noget, man ikke kunne lide. Drikken smagte krydret og bitter, i modsætning til nutidens varme chokolade. Med hensyn til hvornår xocolatl først blev lavet varm, er kilderne ikke sikre på hvornår og af hvem. Jose de Acosta, en spansk jesuitisk missionær, der levede i Peru og derefter Mexico i det senere 16. århundrede, beskrev dog xocolatl som en drik med en bitter smag, som de indfødte kunne lide meget.

Europæiske ændringer

Efter at have besejret Montezumas krigere og taget aztekernes rigdomme rejste Cortés tilbage til Spanien i 1528. Han medbragte kakaobønner og udstyr til fremstilling af chokoladedrikke. På dette tidspunkt var chokolade stadig kun den bitre drik, som mayaerne lavede. Sød varm chokolade og chokoladebarer var endnu ikke fremstillet.

Efter at være kommet til Europa blev drikken langsomt populær. Kong Karl V's hof begyndte snart at drikke den, og det, der dengang kun blev kaldt "chokolade", blev en populær drik blandt den spanske overklasse. Kakao blev også givet som gave, når den spanske kongefamilie giftede sig med andre kongelige. Dengang kostede chokolade meget i Europa, fordi kakaobønnerne kun voksede i Sydamerika.

Den første forsendelse af chokolade til Europa med henblik på salg var en forsendelse fra Veracruz til Sevilla i 1585. Det var stadig en drik, men europæerne tilføjede sukker for at søde den og fjernede chilipeberen. De tilføjede også vanilje, kanel og andre krydderier. Dermed blev der lavet sød varm chokolade, hvilket gjorde varm chokolade til en luksusvare hos de europæiske kongelige i det 17. århundrede. Selv da det første chokoladehus (en butik som en kaffebar i dag) åbnede i 1657, kostede drikken stadig meget. Et pund kostede 50 til 75 pence (mellem 50 og 75 USD i dag).

I slutningen af 1600-tallet rejste Hans Sloane, præsident for Royal College of Physicians, til Jamaica. Der prøvede han chokolade og kunne ikke lide det, men fandt ud af, at det var bedre med mælk. Da han kom tilbage til England, tog han opskriften med sig og bragte mælkechokolade til Europa.

I 1828 fremstillede Coenraad Johannes van Houten den første maskine til fremstilling af kakaopulver i Holland. Pressen skilte det fedtede kakaosmør fra kakaofrøene ad og efterlod et chokoladepulver. Dette pulver - ligesom det kakaopulver, der bruges nu - var lettere at røre i mælk og vand og førte til fast chokolade. Ved at bruge kakaopulver og en lille smule kakaosmør kunne man derefter fremstille barchokolade. Udtrykket "chokolade" kom derefter til at betyde fast chokolade i stedet for varm chokolade.

I dag bruges varm chokolade i hele verden. Der findes dog to hovedtyper af drikken. Den største forskel mellem de to er, at den ene er tykkere end den anden.

Navn

Ordene "varm chokolade" og "varm kakao" bruges nogle gange i stedet for hinanden, men der er faktisk en forskel på de to. "Varm kakao" er lavet af en blanding af kakao, sukker og ingredienser, alle i pulverform, for at gøre drikken tyk uden kakaosmør. "Varm chokolade" er lavet direkte af chokoladebarer, som indeholder kakao, sukker og kakaosmør. Den største forskel mellem de to er kakaosmørret, som gør, at varm kakao har mindre fedt end varm chokolade, så det er bedre for helbredet.

Varm chokolade kan laves med mørk, halvsød eller bittersød chokolade. Den skæres i små stykker og røres i mælk sammen med sukker. Amerikansk varmt kakaopulver kan laves med mælkepulver, så det kan laves uden mælk. I Det Forenede Kongerige er "hot chocolate" en sød chokoladedrik, der laves med varm mælk eller vand og pulver med chokolade, sukker og flormelis. "Kakao" er normalt en lignende drik, der kun er lavet med varm mælk og kakaopulver og derefter gjort sødere med sukker.

Nordamerika

I USA er drikken mest populær i pulveriseret eller knust form. Den laves med varmt vand eller mælk. Dette er den tyndere af de to hovedtyper. Den er meget sød og serveres ofte med skumfiduser, flødeskum eller et stykke fast chokolade. Europæisk varm chokolade kom først til USA allerede i 1600-tallet af hollænderne, men første gang kolonisterne begyndte at sælge varm chokolade var omkring 1755. Varm chokolade drikkes normalt i koldt vejr og om vinteren i USA. Den indtages ikke særlig ofte sammen med måltider.

I Mexico er varm chokolade stadig populær. Ud over pulveret i pulverform anvendes der i den mexicanske varme chokolade også halvsød chokolade, kanel, sukker og vanilje. Varm chokolade af denne type sælges ofte i form af tabletter eller barer, som kan kommes i varm mælk, vand eller fløde. Det blandes derefter, indtil drikken får et cremet skum. Mexicansk varm chokolade med kanel serveres ofte sammen med en række mexicanske brød eller kager kaldet pan dulcet ("sødt brød") og churros.

Europa

I Europa er de fleste former for varm chokolade meget tyk. Det skyldes, at de er lavet af ren chokolade. I Det Forenede Kongerige er varm chokolade normalt tyndere. Da det var i Europa, at varm chokolade først blev populær, findes der mange forskellige typer.

Blandt de tykke typer af varm chokolade, der serveres i Europa, er den italienske cioccolata densa. De tyske typer er også kendt for at være meget tykke og tunge. Varm chokolade og churros er den normale morgenmad for arbejdere i Spanien. Denne form for varm chokolade kan være meget tyk og minder ofte om varm chokoladepudding.

Der findes endnu flere typer tyk varm chokolade i Europa. Nogle caféer i Belgien og andre områder i Europa serverer en "varme chocolade" eller "chocolat chaud". Det er en kop opvarmet mælk og en lille skål med bittersøde chokoladespåner til at putte i mælken. I England er nogle slags pulveriserede drikkevarer lige så tykke som rene chokoladetyper.

Selv om varm chokolade normalt drikkes for at nyde den, kan den også være god for helbredet. Varm chokolade indeholder en masse antioxidanter, som kan være gode for helbredet. Fra det 16. til det 19. århundrede blev varm chokolade brugt som medicin og som drik. Den opdagelsesrejsende Francisco Hernández skrev, at chokoladedrikke hjalp mod feber og leversygdomme. En anden opdagelsesrejsende, Santiago de Valverde Turices, mente, at store mængder varm chokolade var gode til at løse problemer med brystet, og at små mængder kunne hjælpe på maveproblemer. Da chokoladen først kom til Frankrig i det 17. århundrede, blev den brugt "til at bekæmpe vredesudbrud og dårligt humør". Det kan skyldes et kemisk stof i chokolade, som gør en persons humør bedre. Der er også et par dårlige helbredseffekter. Varm chokolade indeholder mange kalorier, mættet fedt og sukker. Koffein i kakaoen, som er i varm chokolade, kan også have dårlige sundhedsmæssige virkninger.

• Chokolade
• Kakao
• Chokolademælk