Yerba mate (Ilex paraguariensis) — den subtropiske mate-plante fra Sydamerika
Yerba mate (Ilex paraguariensis) — subtropisk sydamerikansk mate-plante: stedsegrøn busk/træ, bladdetaljer, blomster og røde bær. Oplev oprindelse og botanisk viden.
Yerba mate, Ilex paraguariensis, er en art af hyld (familien Aquifoliaceae), der er hjemmehørende i det subtropiske Sydamerika. Den vokser i Argentina, det sydlige Paraguay, det vestlige Uruguay og det sydlige Brasilien.
Yerba mate-planten er en busk eller et lille træ. Den kan blive op til 15 meter høj. Bladene er stedsegrønne, 7-11 cm lange og 3-5,5 cm brede. De har en savtakket kant. Blomsterne er små, grønligt hvide og har fire kronblade. Frugten er et rødt bær med en diameter på 4-6 mm.
Udseende og vækstforhold
Ilex paraguariensis trives i subtropisk klima med høj luftfugtighed og jævnt fordelt nedbør. Den vokser naturligt som en skovunderplante eller i skovkanter, hvor den ofte får en vis skygge fra højere træer. Planterne foretrækker veldrænet, organisk rig jord og kan dyrkes både i plantager og i vilde bestande. Ungt materiale vokser hurtigt, og med rette pleje kan planter give blade til høst efter et par års vækst.
Dyrkning og høst
- Plantning: Ofte startes fra stiklinger eller frø. I plantager bruges skyggegivende træer for at efterligne naturlige vækstbetingelser.
- Høst: Bladene (ofte med mindre grene) høstes regelmæssigt ved beskæring. Høstintervaller varierer efter klima og forarbejdningsmetode.
- Pleje: Beskæring for at fremme ny vækst, samt bekæmpelse af skadedyr og sygdomme, er almindelig praksis. Mange planter dyrkes af småbønder i drivhuslignende plantager.
Forarbejdning og typer af yerba mate
Efter høst gennemgår bladene flere trin for at blive til den mate, man drikker:
- Sapecado/kaltebehandling: Hurtig opvarmning (noget man kalder "sapecado" eller blanchering) bruges til at stoppe enzymatisk oxidation og bevare den grønne farve og aroma.
- Tørring: Bladene tørres enten i røgede ovne (traditionelt) eller med varm luft. Røg-tørring giver en røget note, mens varm luft bevarer en friskere smag.
- Modning og formaling: Efter tørring lagres nogle typer kortvarigt (modning) og derefter knuses eller males. Produktet kan indeholde blade alene (sin palo) eller blade med stilke (con palo).
Der findes regionale variationer og navne: chimarrão (Brasilien) er ofte meget fint formalet, mens tereré er en kold version populær i Paraguay og nordlige Argentina. Smagsnuancer afhænger af forarbejdning, blanding og oprindelse.
Kulturel betydning og anvendelse
Yerba mate er mere end en plante — det er en social og kulturel institution i store dele af Sydamerika. Drikkegangen involverer typisk en udskåret kalebas (drikkeskal) og en metal-sugerør med filter kaldet en bombilla. En person (cebador) fylder kalebassen med yerba og hælder varmt vand i; beholderen sendes derefter rundt, og hver person drikker indtil vandet er væk, før man fylder igen.
- Mate (varm): Traditionelt med varmt (men ikke kogende) vand.
- Tereré (kold): Serveres med iskoldt vand eller juice, ofte med is og krydderurter — populær i tropisk varme.
Mate bruges også i teblandinger, energidrikke og som ingrediens i mad og kosmetik i nogle områder.
Kemisk sammensætning og sundhedsaspekter
Yerba mate indeholder en række aktive stoffer, herunder koffein (ofte kaldet matein i folkemunde), theobromin og theofyllin, samt antioxidanter, polyfenoler og vitaminer. Disse forbindelser kan give opkvikkende virkning, øget årvågenhed og en mild stimulans af centralnervesystemet.
Samtidig er det vigtigt at være opmærksom på sikre forbrugsvaner:
- Indtag af store mængder koffein kan give søvnforstyrrelser, hjertebanken eller nervøsitet hos følsomme personer.
- Nogle studier har peget på en øget risiko for kræft i spiserør ved regelmæssigt forbrug af meget varme drikke, samt ved eksponering for røggener fra traditionelt røg-tørret yerba mate. Moderation og tempereret servering anbefales.
- Gravide og ammende bør konsultere læge om koffeinindtag fra mate.
Økonomi, variationer og bæredygtighed
Yerba mate er en vigtig afgrøde økonomisk for mange landbrugssamfund i Argentina, Paraguay og Brasilien. Der findes både store kommercielle producenter og små producenter, som dyrker og forarbejder yerba lokalt. Markedet omfatter råvarer til indlandets forbrug og eksport.
Bæredygtighedsspørgsmål omfatter skovrydning for plantager, brug af pesticider og arbejdsforhold. Certificeringer og bæredygtige dyrkningsmetoder er i vækst for at beskytte økosystemer og lokalsamfund.
Praktiske tips til tilberedning
- Brug vand under kogepunktet (omtrent 70–80 °C) til varm mate for at undgå bitterhed og risikoen ved meget varme drikke.
- Fyld kalebassen cirka 2/3 med yerba, læn den til siden og indsæt bombilla i den nederste side; fyld derefter med lidt koldt vand først for at beskytte smagsstoffer.
- Til tereré bruges iskoldt vand eller juice og isterninger; ofte tilsættes friske urter eller citrus for variation.
Yerba mate kombinerer botanik, kultur og gastronomi i et væld af lokale traditioner. Dens udbredelse i Sydamerika og voksende internationale interesse gør planten til både en økonomisk og kulturel nøgleart i regionen.
Infusion
Den infusion, der kaldes mate, tilberedes ved at trække tørre blade (og kviste) af yerba mate i varmt vand i stedet for at koge vand som sort te eller kaffe. Den er lidt svagere end kaffe og meget mere skånsom for maven. At drikke mate sammen med venner fra en fælles hul kalabas (også kaldet mate på spansk eller cabaça eller cuia på portugisisk) med et metalrør (bombilla på spansk, bomba eller canudo på portugisisk) er en meget almindelig social praksis i Argentina, Uruguay, Paraguay, det sydlige Chile, det østlige Bolivia og Brasilien samt i Syrien og Libanon.
Brygget yerba smager meget af grøntsager, urter og græs. Den minder om den smag, som nogle varianter af grøn te har. Mange anser smagen for at være meget behagelig, men den er generelt bitter, hvis den trækkes i kogende vand. Den fremstilles derfor med varmt, men ikke kogende vand. I modsætning til de fleste teer bliver den ikke bitter og astringerende, når den trækker i længere tid, og bladene kan trække flere gange. Derudover kan man købe aromatiseret mate i mange varianter.
I Brasilien sælges en ristet version af mate, kendt som chá mate eller "mate te", i teposer og i løs form og serveres sødet i specialforretninger, enten varm eller iset med frugtsaft eller mælk. En iset, sødet version af ristet mate sælges som en sodavand, med eller uden frugtsmag. Den ristede variant af mate har en mindre bitter smag og en mere krydret duft. Den er mere populær i Brasiliens kystbyer i modsætning til de sydlige stater, hvor den drikkes på den traditionelle måde (grøn, drukket med et sølvrør fra en fælles kalabas).
På samme måde sælges en form for mate i Argentina, Uruguay og Paraguay i teposer, som drikkes på samme måde som te. På spansk kaldes denne form for mate cocido eller cocido. I Argentina drikkes denne type te almindeligvis til morgenmaden eller som en del af merienda (eftermiddagste), ofte sammen med et udvalg af facturas (søde kager). Den fremstilles også ved at opvarme yerba i vand og si den, mens den afkøles.
Dyrkning
Planten dyrkes hovedsageligt i Sydamerika, nærmere bestemt i det nordlige Argentina (Corrientes, Misiones), Paraguay, Uruguay og det sydlige Brasilien (Rio Grande do Sul, Santa Catarina og Paraná). Guaraní-folket siges at være det første folk, der dyrkede planten; de første europæere, der gjorde det, var jesuitiske missionærer, som spredte drikkevanen så langt som til Ecuador.
Når yerbaen er høstet, tørres grenene nogle gange ved hjælp af brænde, hvilket giver den en røget smag. Derefter brydes bladene og nogle gange også grenene.
Der findes mange mærker og typer af yerba, med og uden kviste, nogle med lavt pulverindhold. Nogle typer er mindre stærke i smagen (suave, "soft"), og der findes blandinger med smag af mynte, appelsin- og grapefrugtskind osv.
Yerba mate
Kemisk sammensætning og egenskaber
Mate indeholder xantiner, som er alkaloider i samme familie som koffein, theophyllin og theobromin, som er velkendte stimulanser, der også findes i kaffe og chokolade. Mate indeholder også elementer som kalium, magnesium og mangan. Koffeinindholdet varierer mellem 0,3 % og 1,7 % af tørvægten (sammenlign med 2,5-4,5 % for teblade og 1,5 % for malet kaffe).
Mate-produkter markedsføres undertiden som "koffeinfrie" alternativer til kaffe og te og siges at have færre negative virkninger. Dette er ofte baseret på en påstand om, at den primære aktive xanthin i mate er "mateine". Dette siges fejlagtigt at være en stereoisomer af koffein (det er kemisk set ikke muligt for koffein at have en stereoisomer). "Matein" er et officielt synonym for koffein i de kemiske databaser. Matein er altså koffein.
Forskere fra Florida International University i Miami har fundet ud af, at yerba mate indeholder koffein, men nogle mennesker synes at kunne tåle en mate-drik bedre end kaffe eller te. Det skyldes, at mate, bortset fra koffein, indeholder andre kemikalier end te eller kaffe.
Ud fra personlige erfaringer med mate er de fysiologiske virkninger af mate ens (men dog forskellige fra) kaffe, te og guarana-drikke. Brugerne rapporterer om en mental tilstand af vågenhed, fokus og årvågenhed, der minder om de fleste stimulanser. De bemærker dog ofte, at mate ikke har de negative virkninger, der typisk opstår ved andre sådanne stoffer, såsom angst, diarré, nervøsitet og hjertebanken. (Kaffens afførende virkning stammer fra et stof, der omgiver den rå bønne, ikke fra selve koffeinen).
Undersøgelser af mate har, selv om de er begrænsede, vist beviser for, at mate xanthin-cocktailen adskiller sig fra andre planter, der indeholder koffein, ved at have virkninger på muskelvæv i modsætning til dem på centralnervesystemet. Mate har vist sig at have en afslappende virkning på glat muskelvæv og en stimulerende virkning på myokardievævet (hjertevævet).
Mate's negative virkninger hævdes anekdotisk at være mindre end kaffens virkninger, men der er ingen forklaring på dette, bortset fra at det kan være en placeboeffekt. Mange brugere rapporterer, at det at drikke yerba mate ikke forhindrer dem i at falde i søvn, som det ofte er tilfældet med nogle mere almindelige stimulerende drikkevarer. Det øger deres energi og evne til at holde sig vågen efter behag. Nettomængden af koffein i et enkelt præparat af yerba mate er dog typisk ret høj, i høj grad fordi den gentagne påfyldning af mate med varmt vand er i stand til at udtrække de meget opløselige xantiner ekstremt effektivt. Det er derfor, at en maté kan deles mellem flere personer og alligevel give den ønskede stimulerende virkning hos alle.
In-vivo- og in-vitro-undersøgelser viser, at yerba mate udviser en betydelig kræftbekæmpende aktivitet. Forskere fra University of Illinois (2005) fandt ud af, at yerba mate er "rig på phenoliske bestanddele" og "hæmmer spredning af mundkræftceller".
På den anden side viste en undersøgelse foretaget af Det Internationale Kræftforskningscenter en begrænset sammenhæng mellem mundkræft og drikkeri af varm mate (der blev ikke indsamlet data om drikkere af kold mate). I betragtning af vandets temperatur og manglen på fuldstændig justering for alder, alkoholforbrug og rygning konkluderes det i undersøgelsen, at mate "ikke kan klassificeres som kræftfremkaldende for mennesker".
I en patentansøgning fra USA af 11. august 2005 (dokumenter #20050176777, #20030185908 og #20020054926) nævnes yerba mate-ekstrakt som en hæmmer af MAO-aktivitet; den maksimale hæmning observeret in vitro var 40-50%. En monoaminoxidasehæmmer er en type antidepressivt middel, så der er nogle data, der tyder på, at yerba mate har en beroligende virkning i denne henseende.
Desuden er det blevet bemærket af U.S. Army Center for Health Promotion and Preventive Medicine, at yerba mate kan forårsage forhøjet blodtryk, når det bruges sammen med andre MAO-hæmmere (såsom Nardil og Parnate).
Blade af yerba mate
Yerba mate med stilke
Relaterede sider
Søge