Santa Catarina er en delstat i det sydlige Brasilien. Den har en af de højeste levestandarder i landet. Dens hovedstad er Florianópolis, som delvis ligger på øen Santa Catarina.
Santa Catarina grænser op til delstaterne Rio Grande do Sul mod syd og Paraná mod nord. I øst grænser den op til Atlanterhavet, og i vest grænser den op til provinsen Misiones i Argentina.
Santa Catarina er den mest europæiske stat i Brasilien. De fleste af de mennesker, der bor der, er efterkommere af portugisiske, tyske og italienske indvandrere.
Geografi og klima
Santa Catarina dækker et relativt kompakt areal med en varieret natur: langs kysten findes brede sandstrande, havbugter og øer; længere ind mod landet er der lave bakker og højlandsområder med skove og plateau. I den vestlige del af delstaten går landskabet over i større sletter og landbrugsarealer. Klimaet varierer fra tropisk i nord til tempereret og oceanisk i højere liggende områder, hvilket giver køligere somre og frost eller let sne i de højeste fjeldområder nogle få gange om året.
Befolkning og sprog
Delstaten har omkring 7,2 millioner indbyggere (omtrentlig estimat). Befolkningen er overvejende af europæisk afstamning, med betydelige grupper af efterkommere af portugisiske, tyske og italienske indvandrere. Der findes også oprindelige folk og afro-brasilianere. Det officielle sprog er portugisisk, men i visse lokalsamfund tales der også tyske eller italienske dialekter, og der er lokale kulturelle traditioner, der afspejler denne arv.
Økonomi
Santa Catarina har en varieret og veludviklet økonomi og regnes for en af Brasiliens mest velstående delstater målt på indkomst pr. indbygger og menneskelig udvikling. Vigtige sektorer er industri (tekstiler, maskiner, møbler, elektronik og forarbejdning af fødevarer), landbrug (sojabønner, majs, tabak samt husdyrbrug med kødproduktion, særligt svin og fjerkræ) og fiskeri. Havnene ved f.eks. Itajaí og andre kystbyer er vigtige for eksport, og turisme langs kysten bidrager væsentligt til økonomien.
Byer og infrastruktur
Foruden Florianópolis og Joinville er andre større byer Blumenau, Itajaí, Criciúma og Lages. Delstaten har et veludviklet vejnet, flere regionale lufthavne (bl.a. Navegantes tæt på kysten) og betydelige havneanlæg. I Florianópolis er den historiske Hercílio Luz-bro et velkendt vartegn.
Kultur og turisme
Santa Catarina er kendt for sin stærke europæiske kulturarv, som afspejles i arkitektur, køkken og lokale festivaler. Et af de mest kendte arrangementer er Oktoberfest i Blumenau, som er en af de største uden for Tyskland. Joinville arrangerer også en verdensomspændende anerkendt dansefestival (Festival de Dança de Joinville). Strandene ved Florianópolis, Balneário Camboriú og Bombinhas tiltrækker turister for sol, surfing og naturoplevelser.
Uddannelse og sundhed
Delstaten har et godt udbud af uddannelsesinstitutioner og sundhedsydelser. Universidade Federal de Santa Catarina (UFSC) i Florianópolis er en af de vigtigste forsknings- og uddannelsesinstitutioner i regionen. Generelt ligger Santa Catarina højt på indikatorer som læsefærdighed, forventet levealder og adgang til sundhedsydelser sammenlignet med mange andre brasilianske delstater.
Administration
Santa Catarina er opdelt i et stort antal kommuner (mere end 200 kommuner) og administreres fra delstatsniveau med hovedstaden Florianópolis som centrum for regering og administration.
Kort overblik
- Areal: omkring 95.000 km².
- Befolkning: cirka 7,2 millioner (estimat).
- Hovedstad: Florianópolis.
- Største by: Joinville.
- Sprog: portugisisk (med lokale tyske og italienske dialekter i nogle områder).
Santa Catarina kombinerer stærk industriel og landbrugsmæssig produktion med en levende kystturisme og en markant europæisk indvandrerarv, hvilket gør delstaten til en af Brasiliens mest særprægede og økonomisk velfungerende regioner.
