Komparativ anatomi
Komparativ anatomi er den videnskabelige sammenligning af dyrs kroppe. Formålet med sammenlignende anatomi er at se deres funktionsstruktur og at fastslå de fylogenetiske relationer mellem forskellige grupper af dyr. Opdelingen af dyrene i fylaer sker hovedsagelig ved hjælp af sammenlignende anatomi: se Liste over dyrefylaer.
De vigtigste teknikker, der anvendes, er dissektion og mikroskopi. Dissektion er en gammel metode, der bruges til at finde ud af den indre struktur af en levende ting (normalt efter at den er død). Den bruges stadig af medicinstuderende til at lære om detaljerne i menneskekroppen. Simple mikroskoper blev først opfundet i det 17. århundrede, og det sammensatte mikroskop (som stadig bruges i dag) blev tilgængeligt i det 19. århundrede. Formålet med mikroskopi er at lade os se de små detaljer i strukturen. Desuden foretages der ofte en omhyggelig sammenligning af store samlinger af dyr (som regel på museer).
Den store æra for sammenlignende anatomi var fra omkring 1800 til omkring 1950. Den blev brugt af dem, der ikke troede på evolutionen, såsom Georges Cuvier, og af dem, der troede på evolutionen, såsom Thomas Henry Huxley. Charles Darwin selv brugte sammenlignende anatomi som det vigtigste redskab i sit arbejde om strandskaller. I dag er den vigtigste metode til at finde frem til slægtskabsforhold den molekylære evolution, som anvender DNA-sekvensanalyse. Til mange forskningsformål dissekerer zoologer dog stadig dyr til mange forskningsformål. For at få en eksamen i biologi skal du vide noget om dyrs (og planters) opbygning.
Figur af kæben af en indisk elefant og den fossile kæbe af en mammut fra Cuvier's 1798-99 artikel om levende og fossile elefanter
Spørgsmål og svar
Q: Hvad er komparativ anatomi?
A: Komparativ anatomi er den videnskabelige sammenligning af dyrs kroppe med henblik på at forstå deres fungerende struktur og bestemme de fylogenetiske relationer mellem forskellige grupper af dyr.
Spørgsmål: Hvilke teknikker anvendes til sammenlignende anatomi?
Svar: De vigtigste teknikker, der anvendes til sammenlignende anatomi, er dissektion og mikroskopi. Ved dissektion undersøges den indre struktur af et levende væsen, normalt efter at det er dødt, mens mikroskopi anvender enkle eller sammensatte mikroskoper til at se små detaljer i strukturen. Desuden foretages der ofte en omhyggelig sammenligning af store samlinger af dyr (normalt på museer).
Spørgsmål: Hvornår var den store æra for sammenlignende anatomi?
Svar: Den store æra for sammenlignende anatomi var fra ca. 1800 til ca. 1950.
Spørgsmål: Hvem brugte komparativ anatomi i denne periode?
Svar: I denne periode brugte både dem, der ikke troede på evolutionen, som Georges Cuvier, og dem, der troede på evolutionen, som Thomas Henry Huxley, sammenlignende anatomi. Charles Darwin selv brugte den også som sit vigtigste redskab, da han forskede i strandskaller.
Spørgsmål: Hvilken metode bruges nu hovedsageligt til at finde ud af, hvilke relationer der er mellem dyr?
A: Molekylær evolution bruges nu hovedsageligt til at finde ud af, hvilke relationer der er mellem dyrene, og der anvendes DNA-sekvensanalyse.
Spørgsmål: Udfører zoologer stadig dissektion i dag?
A: Ja, zoologer foretager stadig dissektion i dag til mange forskningsformål.
Spørgsmål: Skal man kende til dyrs og planters opbygning for at få en uddannelse i biologi?
A: Ja, viden om dyrs og planters opbygning er nødvendig for at få en biologisk uddannelse.
