Impressionisme – definition, kendetegn og berømte malere

I det 19. århundrede lærte de fleste kunstnere at male ved at gå på en kunstskole eller et akademi. Akademierne var meget strenge med hensyn til den måde, som unge kunstnere lærte at male på. Den populære malerstil blev kaldt for klassicisme. Klassiske malerier blev altid udført i et atelier. De viste ofte historier fra mytologien. En kunstner forberedte sig til et maleri ved at lave mange tegninger. Malerierne var meget jævnt og omhyggeligt malet.

Samtidig var der flere malere, der elskede at male det franske landskab og landsbybefolkningen på en realistisk måde, som var forskellig fra klassicismen. De lavede ofte små hurtige malerier uden for døren og færdiggjorde dem derefter i atelieret. Blandt disse kunstnere kan nævnes Gustave Courbet og Jean-Baptiste Corot. Edgar Degas skrev i 1883: "Der er én mester, Corot. Vi er intet i sammenligning, intet". En gruppe unge malere, som beundrede disse kunstneres arbejde, blev venner og begyndte at male sammen. Disse kunstnere var Claude Monet, Pierre-Auguste Renoir, Alfred Sisley, Frédéric Bazille, Camille Pissarro, Paul Cézanne og Armand Guillaumin.

Hvert år afholdt akademiet i Paris en stor udstilling (kunstudstilling) kaldet Salon de Paris. I 1863 udstillede en kunstner ved navn Edouard Manet et billede på udstillingen, der hed "Frokost på græsset" ("Le déjeuner sur l'herbe"). Dommerne i salonen nægtede at hænge dette værk op i galleriet, fordi det viste en nøgen kvinde, der sad på græsset sammen med to mænd i tøj. Hvis maleriet havde handlet om den antikke græske mytologi, ville det ikke være noget problem, men disse mænd var iført almindelige jakkesæt, og kvindens kjole og hat lå på græsset. Måske var hun en prostitueret! Dommerne mente, at maleriet var uanstændigt (meget uhøfligt). Monet og hans venner fik også deres malerier afvist. De var vrede, og de mødtes med Manet for at diskutere dette. Kejser Napoleon III gav tilladelse til en anden udstilling, kaldet Salon des Refusés, som viste alle de billeder, der var blevet "afvist". Mange mennesker tog hen for at se denne udstilling og opdagede snart, at der var en ny "bevægelse" i kunsten, som var helt anderledes end den stil, de var vant til.

I 1872 dannede Monet og hans venner et selskab kaldet "Cooperative and Anonymous Association of Painters, Sculptors, and Engravers". De begyndte at organisere deres egen kunstudstilling. I 1874 holdt tredive kunstnere deres første udstilling. Kritikeren Louis Leroy gjorde grin med deres arbejde og skrev en artikel med titlen "Impressionisternes udstilling". Publikum, der kom til udstillingen, begyndte også at bruge dette navn. Malerne selv begyndte snart at bruge navnet "impressionister", og de er blevet kaldt ved dette navn lige siden. De havde otte udstillinger mellem 1874 og 1886. De betalte en forhandler ved navn Paul Durand-Ruel for at arrangere udstillinger, og han arrangerede udstillinger i London og New York. Lidt efter lidt blev deres malerier populære. Nogle af impressionisterne, Monet og Renoir, blev gamle og berømte, men andre døde meget fattige. De vigtigste kunstnere, der kaldes "impressionister", er Claude Monet, Auguste Renoir, Paul Cézanne, Camille Pissarro, Alfred Sisley, Edgar Degas, Berthe Morisot, Armand Guillaumin, Mary Cassatt, Gustave Caillebotte og Frederic Bazille.

Mange kunstnere arbejdede med impressionisterne i en kort periode, men begyndte derefter at afprøve nye idéer. Disse kunstnere malede alle på forskellige måder, men sammen kaldes de for post-impressionisterne. De omfatter Georges Seurat, Paul Cézanne, Paul Gauguin, Henri de Toulouse-Lautrec og Vincent van Gogh.

Mens de franske impressionistiske malere arbejdede i Frankrig, begyndte malere i andre lande også at male udendørs i en bredere stil. Med tiden spredte den impressionistiske stil sig til mange lande i Europa, til Nordamerika og Australien. Nogle kunstnere fortsatte med at male i den impressionistiske stil helt op gennem det 20. århundrede.

Impressionisme og fotografi

Før impressionisterne arbejdede mange kunstnere med at male portrætter. Før kameraet blev opfundet, var malede portrætter den vigtigste måde at registrere en persons "udseende" (hvordan vedkommende så ud) på. Men da impressionisterne begyndte at male, var der mange fotografer, som havde studier, hvor folk kunne gå hen for at blive fotograferet. Efterhånden som kameraerne blev bedre, begyndte fotograferne at tage "snapshots" af landskaber og mennesker udendørs.

Fotografiet havde to virkninger på malerne. For det første betød det, at det blev meget sværere for dem at leve af at male portrætter. Mange kunstnere blev meget fattige. For det andet har det billede, der tages af et kamera, ofte interessante vinkler og synsvinkler, som kunstnere normalt ikke maler. De impressionistiske malere kunne lære af fotografierne. Mange impressionistiske malerier får beskueren til at føle, at han/hun er lige der og ser på scenen gennem kunstnerens øjne.

Emner

De impressionistiske malere malede ikke ud fra deres fantasi, fra litteratur, historie eller mytologi som de fleste andre malere i det 19. århundrede. De malede det, de så i verden omkring dem: den by, hvor de boede, det landskab, hvor de tog på ferie, deres familie, deres venner, deres atelierer og de ting, der var omkring deres hjem. Nogle gange blev de "bestilt" (fik en opgave) til at male et portræt af en person.

De impressionistiske malere kunne lide at male "almindelige" ting, der var en del af hverdagen. De malede kvinder, der vaskede og strøg, balletdansere, der lavede øvelser, heste, der gjorde sig klar til et løb, og en kedeligt udseende servitrice, der betjener en kunde. Ingen havde før impressionisterne nogensinde troet, at disse emner var interessante nok til at male.

Selv om mange impressionistiske kunstnere malede mennesker, er de især kendt for deres landskabsmalerier. De impressionistiske malere var ikke tilfredse med at lave nogle tegninger eller hurtige skitser udendørs og derefter lave store billeder i atelieret. De impressionistiske malere var ikke tilfredse med at male landskabets form, bygninger og træer. De ønskede at fange lyset og vejret.

Teknik

De impressionistiske malere søgte efter en "teknik" (en måde at gøre noget på) til at male landskaber, der viste lyset og vejret. Lyset og vejret ændrer sig hele tiden. Solens lys på landskabet ændrer sig hvert minut, efterhånden som jorden drejer sig. De impressionistiske malere kiggede på værker af tidligere franske kunstnere som Camille Corot og Gustave Courbet. Courbet tog ofte sin maling med udenfor og lavede hurtige farvelagte skitser, som han derefter kunne bruge til at lave store malerier i sit atelier. De impressionistiske malere var mere interesserede i skitserne end i de færdige malerier.

En anden kunstner, Eugene Boudin, plejede at sidde på stranden i Deauville med sin oliemaling og lave hurtige malerier af folk på ferie. De købte nogle gange hans malerier som souvenirs.

Claude Monet mødte Boudin og lærte, at den eneste måde at "indfange" den måde, som et landskab så ud på et bestemt tidspunkt, var at male små billeder meget hurtigt og uden at blande malingen for at opnå flotte, jævne og jævne farver. Impressionistiske malere brugte store penselstrøg med forskellige lyse farver og lod dem blandes på lærredet i stedet for omhyggeligt at blande dem på en palet først. Ved at male på denne måde, uden at bekymre sig om detaljerne, fik de impressionistiske malere et realistisk "indtryk" af den verden, de så omkring sig.

Nogle af de ting, som de malede, var: sne, der falder blidt ned over en by, tåge, der stiger op på en flod i det lyserøde morgenlys, mennesker, der går gennem en hvedemark, hvor der vokser knaldrøde valmuer, sollys, der falder gennem blade på dansende mennesker, et tog, der sender røgskyer op på en stor jernbanestation, og vandliljer, der flyder i en dam under hængende pileblade.

De fleste impressionistiske landskabsmalerier er små, så kunstneren kunne bære dem udenfor. Nogle kunstnere, især Claude Monet, tog flere lærreder med, og efterhånden som dagen skred frem og lyset ændrede sig, lagde han et lærred fra sig og tog et andet op. Han lejede et værelse, hvorfra han kunne se katedralen i Rouen, så han kunne male den fra vinduet på forskellige tidspunkter af dagen. Monet lavede også en række malerier af høstakke, hvor han viste dem stående på marken fra forskellige vinkler og i alle slags vejrforhold, strålende solskin, morgenfrost og sne. Malerier, der er udført udendørs, kaldes "plein air"-malerier. De impressionistiske malere plejede ofte at tage ud sammen på maleture, så der er mange billeder, der kan sammenlignes.

Udtrykket "impressionisme" er blevet brugt om andre former for kunst, såsom skrivning og musik. Octave Mirbeau beskrives ofte som en impressionistisk forfatter. I 1887 sagde musikkritikere, at Claude Debussy's værker var impressionistiske. Senere blev andre komponister også beskrevet som impressionister, bl.a. Maurice Ravel, Paul Dukas, Erik Satie og Albert Roussel.

Klik på hvert billede for at forstørre det og se, hvordan hver kunstner har brugt penselstrøg og farver.

Indfangning af scenen

At se som et kamera

Mennesker i det fri

Årstidernes skiften i byen

Lys på vand

Impressionisterne

• Post-impressionister
• Neo-impressionisme
• Pointillisme
• Ekspressionisme
• Fauvisme
• Kubisme
• Impressionistisk musik

• Helen Gardner, Art through the Ages, Harcourt, Brace and World, Inc. ISBN 0-15-503752-8
• Jurgen Schultze, Art of Nineteenth-Century Europe, Abrams, (1979) ISBN 0-8109-8017-7
• Nathaniel Harris, The Impressionists, Viscount Books, (1984) ISBN 0-600-35848-8