Édouard Manet (1832–1883) — Fransk maler og forløber for impressionismen

Uddannelse

Édouard Manet blev født i Paris den 23. januar 1832 i en velhavende familie. Da han voksede op, opfordrede hans onkel ham til at male og tegne, men hans far ønskede, at han skulle gå ind i flåden. Til sidst fik han dog lov til at blive uddannet som maler. Manet arbejdede fra 1850 til 1856 i atelieret hos den akademiske maler Thomas Couture en maler af store historiske malerier. I sin fritid kopierede han de gamle mestre i Louvre.

Mens han studerede, besøgte han Tyskland, Italien og Holland, hvor han så på malerier af renæssance- og barokmestre som Frans Hals og spanske malere som Diego Velázquez og Goya.

I 1856 åbnede Manet sit eget atelier. En af de mest kendte franske malere på den tid var Gustave Courbet, som malede i en stil, der var kendt som realisme. Courbet forsøgte i sine billeder at vise livet for de fattige arbejdende folk på gårdene og i landsbyerne. Manet begyndte at male tiggere, sangere og folk på caféer. Hans stil var ikke som Courbets, fordi han brugte store penselstrøg uden mange detaljer. Courbets malerier var mørke og dystre, fordi han malede alle sine lærreder brune, før han satte figurerne ind. Manets malerier var lysere og lysere, med masser af hvid maling og ofte små dele malet i lyseblå og røde farver.

I 1863 giftede Manet sig med Suzanne Leenhoff, som hans far havde ansat til at undervise Manet og hans yngre bror Eugene i klaverspil. Suzanne havde en 11-årig søn, Leon Koella Leenhoff, som ofte stod model for Manets malerier.

Impressionisme

Hvert år afholdt akademiet i Paris en stor udstilling (kunstudstilling) kaldet Salon de Paris. I 1863 udstillede Manet et billede på udstillingen, der hed Frokost på græsset ("Le déjeuner sur l'herbe"). Dommerne på salonen nægtede at hænge dette værk op i galleriet, fordi det viste en nøgen kvinde, der sad på græsset sammen med to mænd i tøj. Hvis maleriet havde handlet om den antikke græske mytologi, ville det ikke være noget problem, men disse mænd var iført almindelige jakkesæt, og kvindens kjole og hat lå på græsset. Måske var hun en prostitueret. Dommerne mente, at maleriet var uanstændigt (meget uhøfligt).

På dette tidspunkt var der en gruppe unge kunstnere, som hovedsageligt malede landskaber. De var Claude Monet, Pierre-Auguste Renoir, Alfred Sisley, Frédéric Bazille, Camille Pissarro, Paul Cézanne og Armand Guillaumin. Monet og hans venner fik også deres malerier afvist. De var vrede, og de mødtes med Manet for at diskutere dette. Kejser Napoleon III gav tilladelse til en anden udstilling kaldet Salon des Refuses, som viste alle de billeder, der var blevet "afvist". Mange mennesker tog hen for at se denne udstilling og opdagede snart, at der var en ny "bevægelse" i kunsten, som var helt anderledes end den stil, de var vant til.

I 1874 holdt 30 impressionistiske kunstnere deres første udstilling. De vigtigste kunstnere, der kaldes "impressionister", er Claude Monet, Auguste Renoir, Paul Cézanne, Camille Pissarro, Alfred Sisley, Edgar Degas og Berthe Morisot. Manet blev venner med Berthe Morisot, som senere blev gift med hans bror Eugene Manet. Manet opmuntrede Morisot til at male. Morisot tilskyndede til gengæld Manet til at male udendørs på samme måde som Monet og de andre impressionistiske malere gjorde. Monet malede nogle landskaber, havbilleder og bybilleder i den impressionistiske stil. De fleste af hans malerier er dog "figurative" (det er billeder af mennesker).

Manets malerier viser som regel mennesker, der går rundt i deres almindelige liv. De viser folk derhjemme og på arbejde eller ude og hygge sig. Et af malerierne er meget anderledes. Det er en frygtelig scene, der viser henrettelsen af kejser Maximillian af Mexico ved en henrettelsespeloton.

Manet døde af syfilis i Paris i en alder af 51 år og ligger begravet på Passy-kirkegården i byen.