Pierre-Auguste Renoir (25. februar 1841–3. december 1919) var en fransk kunstner. Han var en af de førende malere, der var med til at skabe den impressionistiske stil. Han malede portrætter og stilleben, men frem for alt malede han sociale scener fra den tid.

Som maler af kvindefigurer er det blevet sagt, at "Renoir er den sidste repræsentant for en tradition, der går direkte fra Rubens til Watteau".

Liv og karriere

Pierre-Auguste Renoir blev født i Limoges i 1841 og voksede op i Paris. Han begyndte som porcelænsmaler og modtog senere akademisk undervisning, bl.a. i atelieret hos Charles Gleyre, hvor han mødte unge kunstnere som Claude Monet, Frédéric Bazille og Alfred Sisley. Sammen med dem deltog han i de tidlige impressionistiske udstillinger i 1870'erne, hvor man eksperimenterede med farve, lys og løs penselføring.

Stil og motiver

Renoirs maleri er kendetegnet ved en varm farvepalet, blød modellering af figurer og en sanselig, indbydende behandling af hud og stof. Han var optaget af lysets effekt på farver og brugte ofte korte, synlige penselstrøg til at registrere øjeblikkets lysvirkning. Hans emnekreds omfatter:

  • Sociale scener: café- og bal-scener, havefester og fritidslivet ved Seinen — motiver, der viser det moderne Paris' sociale liv.
  • Portrætter: både af venner og kommercielle bestillingsportrætter, hvor han søgte at kombinere elegance med varme og nærvær.
  • Figur- og badebilleder: sensuelle skildringer af kvinder og badende, som demonstrerer hans interesse for klassisk skønhed og kroppens volumen.
  • Stilleben: blomster og hverdagsting malet med opmærksomhed på farve og komposition.

Udvikling og modtagelse

I slutningen af 1870'erne og ind i 1880'erne udviklede Renoir sit formsprog; han eksperimenterede med en mere struktureret tegning og en klassiskere tilgang inspireret af ældre mestere, bl.a. efter rejser til Italien. Senere vendte han tilbage til en varmere, mere fyldig stil, hvor kropsvolumen og stoflighed blev centrale. Hans værker vakte både beundring for deres skønhed og kritik for at være for dekorative — en debat, der har fulgt hans eftermæle.

Senere liv

Renoir led de sidste år af sit liv af svær leddegigt, som efterhånden gjorde hans hænder stive. Alligevel fortsatte han med at male, ofte med hjælp fra assistenter, og udviklede teknikker der gjorde det muligt at fortsætte arbejdet trods fysiske begrænsninger. Han eksperimenterede også med skulptur og keramik i samarbejde med andre kunstnere og fabrikanter.

Betydning og arv

Renoir har haft stor indflydelse på eftertidens kunst og er fortsat en af de mest elskede impressionister. Hans evne til at skildre lyst, varme menneskelige øjeblikke og hans følsomme farvebrug gør hans billeder let genkendelige og vidt udbredte i museumssamlinger verden over. Vigtige værker som "Le Bal du Moulin de la Galette" og "Luncheon of the Boating Party" (begge ikoniske eksempler på hans sociale scener) illustrerer hans sans for stemning, komposition og figurbehandling.

Hvor kan man se hans værker? Mange af Renoirs vigtigste malerier findes i store internationale samlinger, bl.a. på Musée d'Orsay i Paris, Barnes Foundation i USA og andre førende kunstmuseer.

Renoir døde i 1919, men hans billeder fortsætter med at fascinere gennem deres farveglæde, menneskelighed og tekniske virtuositet.