Purple Heart – USA's ældste militære udmærkelse: historie og betydning

Opdag Purple Heart — USAs ældste militære udmærkelse: historie, betydning og ære til sårede og faldne soldater.

Purple Heart er en amerikansk militærudmærkelse, der tildeles i præsidentens navn til personer, der er blevet såret eller dræbt, mens de har gjort tjeneste i det amerikanske militær den 5. april 1917 eller senere. Den moderne Purple Heart blev genindført i 1932 og er efterfølgeren til George Washingtons Badge of Military Merit fra 1782, som oprindeligt havde form af et lilla stofhjerte. Purple Heart er den ældste militære udmærkelse, der stadig gives til medlemmer af det amerikanske militær. National Purple Heart Hall of Honor ligger i New Windsor, New York.

Historie

Badge of Military Merit blev oprettet af general George Washington i 1782 som en særskilt hædersbevisning for tapperhed og fortjenstfuld tjeneste. Efter perioder uden brug blev idéen om et sådant märke formelt taget op igen i begyndelsen af det 20. århundrede. Den moderne Purple Heart blev officielt genindført af hærens øverstkommanderende, general Douglas MacArthur, den 22. februar 1932 (Washingtons fødselsdag), og gjort gældende tilbage til den 5. april 1917, som markerer USA's indtræden i første verdenskrig.

Krav og tildeling

• Medaljen tildeles servicemedlemmer, som bliver såret eller dræbt som følge af fjendtlig handling, herunder handlinger udført af fjendtlig magt, samt visse tilfælde af terrorangreb eller fjendtlig aktivitet.
• Tildeling kan ske posthumt til efterladte, hvis personen er omkommet som følge af såret modtaget i tjeneste.
• Der er detaljerede administrative regler for, hvilke typer skader og omstændigheder der kvalificerer — herunder krav om dokumentation og kommandobekræftelse af hændelsen.
• Efterfølgende tildelinger markeres med særlige anordninger: Army og Air Force bruger oak leaf clusters, mens Navy, Marine Corps og Coast Guard typisk bruger små guld- og sølvstjerner.

Design og symbolik

Medaljen er formet som et lilla hjerte med en profil af George Washington i midten, omgivet af en laurbærkrans. Båndet er dyb lilla med hvide kanter. Farven lilla og hjertet stammer fra det oprindelige Badge of Military Merit og symboliserer både værdighed og ofring.

Betydning og modtagere

Purple Heart er en af de mest genkendelige amerikanske militære hædersbevisninger, netop fordi den direkte knytter sig til ofre og sår under tjeneste. Den tildeles for personlige omkostninger i kamp eller tjeneste nær kamphandlinger, og modtagelsen bærer ofte stor følelsesmæssig og symbolsk vægt for veteraner og deres familier.

Mange kendte militærpersonligheder og civile, der har gjort tjeneste, har modtaget Purple Heart; blandt dem findes præsidenter, politikere og berømte krigsveteraner.

Bevaring og mindesmærker

Udover den nationale rolle som tildeles og registreres gennem militære myndigheder, findes National Purple Heart Hall of Honor i New Windsor, New York, som er dedikeret til at bevare historien og mindet om modtagerne. Museet samler beretninger, genstande og arkiver relateret til Purple Heart og dem, der har båret den.

Praktisk information

• Ansøgning eller anmodning om tildeling sker normalt via militære kanaler; familier kan også henvende sig for posthum anerkendelse.
• Der udstedes ofte et certifikat sammen med medaljen, og navnet kan indføres i officielle registre over modtagere.

Purple Heart står som et centralt symbol på de personlige ofre, som militært personale har ydet gennem USAs historie, fra den tidlige Badge of Military Merit til dagens moderne anvendelse.

Historie

Det oprindelige Purple Heart, kaldet "Badge of Military Merit", blev indført af George Washington i 1782. Badge of Military Merit blev kun tildelt tre soldater fra revolutionskrigen. Hvis der var blevet tildelt flere, er alle optegnelser om at have fået denne udmærkelse gået tabt. Dette mærke blev aldrig afskaffet, det blev bare glemt indtil efter Første Verdenskrig.

I 1932 opfordrede general Douglas MacArthur til at genoplive Purple Heart-medaljen, og han blev tildelt den første medalje. Krigsministeriet godkendte medaljen i henhold til General Order Number 3. Den skulle "tildeles til personer, der under tjeneste i USA's hær udfører en særlig fortjenstfuld handling af ekstraordinær troskab eller afgørende tjeneste".

Med oprettelsen af Legion of Merit-prisen blev Purple Heart ikke længere tildelt for fortjenstfuld tjeneste. Ved Executive Order 9277 af 3. december 1942 blev det fastsat, at udmærkelsen kun skulle gives for modtagne sår. Yderligere bekendtgørelser tilføjede omstændigheder, under hvilke udmærkelsen kan gives. I 1962 blev det beordret, at medaljen kunne gives posthumt (efter at personen var død). En ændring fra 1984 gjorde det muligt at give medaljen for tab som følge af terrorangreb eller under tjeneste i en fredsbevarende styrke. I 1986 blev det ved Public Law 99-145 tilladt at uddele prisen for sår, der er modtaget som følge af egen beskydning.

Da medaljen blev uddelt under mange konflikter, er det præcise antal Purple Hearts, der blev uddelt, ikke kendt.

 
Bånd  

Søg efter bogstav