Ornithopoder
Ornithopoder er en underorden af dinosaurer med fugle. De startede som små, tobenede, løbende græsædere og voksede i størrelse og antal, indtil de blev en af de mest succesfulde grupper af planteædere i kridttidens verden.
Deres største evolutionære fordel var den gradvise udvikling af et tyggeapparat, som blev det mest sofistikerede, der nogensinde er udviklet af et krybdyr. De havde næb, flere tandrækker, kindposer og ægte tyggeevne. Effektiv tygning betyder en hurtigere fordøjelse, da materialet brydes i mindre stykker.
De nåede deres højdepunkt i andebillen, før de blev udryddet af udryddelsen i kridttiden og tertiærtiden sammen med alle andre ikke-fyriske dinosaurer. Medlemmer er kendt fra alle syv kontinenter, selv om de antarktiske rester er unavngivne, og de er generelt sjældne på den sydlige halvkugle.
De er søstergruppe til de hornede dinosaurer (Ceratopsia) og de hårdhovedede dinosaurer (Pachycephalosauria).
Iguanodon med tre tæer på fødderne
Beskrivelse
Ornithopoda betyder "fuglefødder", fra græsk. Det refererer til deres tretåede fødder (selv om mange tidlige former havde fire tæer). De havde ingen panser, et hornagtigt næb og forskellige andre kendetegn. Nogle ornithopoder og cerapoder havde tynde bruskplader langs ydersiden af ribbenene. I nogle tilfælde blev disse plader mineraliseret og blev derfor fossileret. Funktionen af disse plader er ukendt.
Livsstil og tilpasninger
Ornitopoderne blev en af de mest succesfulde grupper af planteædere i kridttidens verden og dominerede landskabet. De startede som små, tobenede, løbende snyltere og voksede i størrelse og antal. Hypsilophodon fra den nedre kridttid på Isle of Wight i England er et typisk eksempel herpå. Efterhånden som de voksede i størrelse, kunne de bevæge sig på fire ben, men beholdt stadig vanen med at rejse sig op på bagbenene, når det var nødvendigt for at nå føde eller måske for at forsvare sig eller løbe.
Deres succes er måske overraskende, da de ikke havde noget tydeligt forsvar mod theropode rovdyr. De kunne løbe og havde de sædvanlige forsvarsmekanismer for flokdyr. De havde hornede næb og nogle bruskede ribbenplader. Iguanadonts kunne imidlertid beskytte sig selv. De var meget robuste (tunge og stærke) og bevæbnet med en dolklignende tommelfinger.
De tidlige ornithopoder var kun omkring 1 meter lange, men sandsynligvis meget hurtige. De havde en stiv hale, ligesom theropoderne, for at hjælpe dem med at holde balancen, når de løb på bagbenene. Senere ornithopoder blev mere tilpasset til at græsse på alle fire; deres rygsøjler blev buede og kom til at ligne rygsøjlerne hos moderne markædere som bisonokser. Efterhånden som de blev mere tilpasset til at spise, mens de bøjede sig forover, blev de halvt firbenede; de løb stadig på to ben og kunne sagtens nå op i træer, men brugte det meste af deres tid på at gå eller græsse på alle fire.
Senere blev ornithopoderne større, men nåede aldrig op på den enorme størrelse af de langhalsede og langhalede sauropoder, som de stort set erstattede. De største, som Shantungosaurus, var lige så tunge som mellemstore sauropoder, men voksede aldrig meget længere end 15 meter (50 fod).
Størrelser på de største ornithopoder
Klassifikation
Underorden Ornithopoda
- Familie Camptosauridae
- Familie Dryosauridae
- Familie Hypsilophodontidae
- Familie Iguanodontidae
- Familie Rhabdodontidae
- Familie Hadrosauridae
Spørgsmål og svar
Q: Hvad er en ornithopod?
A: En ornithopod er en underorden af dinosaurer med fuglehove.
Q: Hvordan udviklede ornithopoderne sig?
A: Ornithopoderne startede som små, tobenede, løbende græssere og voksede i størrelse og antal, indtil de blev en af de mest succesrige grupper af planteædere i kridttiden.
Q: Hvad var den største evolutionære fordel ved ornithopoderne?
A: Den største evolutionære fordel ved ornithopoderne var den gradvise udvikling af et tyggeapparat, der blev det mest sofistikerede, et krybdyr nogensinde havde udviklet.
Q: Hvilke egenskaber havde ornithopodernes tyggeapparat?
A: Ornithopoder havde næb, flere tandrækker, kindposer og ægte tygning.
Q: Hvad var fordelen ved effektiv tygning for ornithopoder?
A: Effektiv tygning betyder hurtigere fordøjelse, da materialet bliver brudt i mindre stykker.
Q: Hvad var højdepunktet i ornithopodernes evolution?
A: Højdepunktet i ornithopodernes evolution var ande-næbene.
Q: Hvad forårsagede udryddelsen af ornithopoder?
A: Ornithopoderne blev udslettet i Kridt-Tertiær sammen med alle andre dinosaurer.
