Ugle

Ugle familier

Der findes to familier af ugler: ugler og kirkeugler:

• Ægte ugler: familien Strigidae (185 arter i 25 slægter)
• Kirkeugler: familien Tytonidae. Den indeholder slægten Tyto, især Tyto alba, med dens mange underarter. Slægten Pholidus har kun et par arter, der er kendt som laurbærugler. Den jager hovedsagelig ved hjælp af lyd.

Udseende

En ugle har et stort hoved, et fladt ansigt, et kroget næb, en kort hale og skarpe kløer. Ugler har brun, grå eller hvid fjerdragt med striber eller pletter.

Tilpasninger

Ugler har en række tilpasninger, som hjælper dem med at få succes.

Ugler har store øjne og huller som ører, et høgeagtigt næb og et ret fladt ansigt. De fleste rovfugle har øjne på siderne af hovedet, men uglens øjne er rettet fremad for at hjælpe den med at se bedre i mørke. Øjnene er også fastgjort i øjenhulerne, så de er nødt til at dreje hele hovedet for at se på andre ting. Ugler kan dreje deres hoved og hals op til 270 grader i begge retninger.

Ugler er gode til at se ting langt væk fra øjnene, men de kan ikke se noget tydeligt inden for få centimeter fra øjnene. Ugler bruger små fjer på næbbet og fødderne, som hjælper den med at føle det bytte, den fanger.

Jagt

De fleste ugler jager om natten og i skumringen (daggry og skumring). Nogle få ugler er også aktive om dagen.

Uglernes jagt afhænger af, at de overrasker deres bytte. Deres vigtigste tilpasning er deres næsten lydløse flugt. Fjerene er bløde med frynser på bagkanten, og bunden af hver fjer er dunet. Alt dette dæmper støjen og gør den stille. De glider også, når de kommer ind på jagt efter byttet.

De matte farver på uglernes fjer gør dem mindre synlige ved at camouflere uglen. Det hjælper dem, når de sover i løbet af dagen.

Ugler spiser mus.

Ugler har en fantastisk hørelse. Hovedets form hjælper de små lyde til at nå ørerne. Ansigtsskivens fjer er arrangeret for at øge lyden, der når frem til ørerne. Ørene er asymmetriske, så uglen kan lokalisere en lyd. De kan høre en mus bevæge sig i græsset.

Uglens skarpe næb og kraftige kløer gør det muligt for den at dræbe sit bytte, før den sluger det hele, medmindre det er for stort. Ugler gylper normalt de dele af deres bytte, som de ikke kan fordøje. Disse dele omfatter knogler, skæl og pels. Forskere, der studerer de ting, som ugler spiser, kan få fingerpeg ved at studere de dele, som uglen spytter tilbage, kaldet "uglepiller". Disse "uglepiller" sælges ofte af virksomheder til skoler til brug i elevernes biologi og økologiundervisning.

Vinterens spisekammer

Mange dyr lagrer mad i perioder med rigeligt med mad for at forberede sig på magre tider. Ugler kan gemme døde mus til vinteren.

Drejning af hovedet

Ugler har særlige tilpasninger, som gør det muligt for dem at dreje hovedet 270 grader. De har 14 nakkehvirvler i stedet for vores syv. Desuden er de store halspulsårer, i stedet for at være placeret på siden af halsen som hos mennesker, placeret tæt på rotationscentret lige foran rygsøjlen. Så disse arterier får meget mindre vridning og strækning, og risikoen for skader er meget mindre. Dette arrangement ses hos andre fugle, men hos ugler får de vertebrale arterier - de kar, der løber gennem kanaler i nakkeknoglerne - ekstra plads.

Ugler har også brede dele i halspulsårerne lige under kraniefoden. Forskerne fandt ud af, at disse kan udvide sig og fyldes med et reservoir af blod. "Vi mener, at dette er en slags ny struktur, som ikke rigtig er kendt før", sagde en forsker. "Det er sandsynligvis en måde at samle blodet på og få en vis kontinuitet i strømmen, selv om der er en forstyrrelse under på det næste niveau".

Ugler i kulturen

Mytologi og historier, der omfatter ugler, er:

• Uglen er symbolet på den græske gudinde Athena (Minerva for romerne).
• Børnerim - "Den kloge gamle ugle sad i en eg, jo mere den hørte, jo mindre talte den."
• Digt af Tennyson- "Den kloge ugle i klokketårnet sidder..."
• "Wol" er en figur fra bøgerne Winnie the Pooh af A. A. Milne
• Ugler bærer posten i Harry Potter-bøgerne af J.K. Rowling

Galleri

Relaterede sider

• Stor hornugle
• Nordlig dværgugle
• Børneugle
• Nataktive dyr