Otter | dyr, der lever nær og omkring vand

Beskrivelse

Oddere er lange og slanke dyr, der kan blive over en meter lange. De har fire korte ben. De står normalt på alle fire ben, men de kan også stå op, men de er dygtige svømmere og tilbringer meget tid i vand. De har en tyk pels, der holder dem varme selv i iskoldt vand. De har en meget blød, isolerende underpels, som er beskyttet af et ydre lag lange beskyttelseshår. Dette indfanger et lag luft, som holder dem tørre og varme under vandet. De holder luften fyldt op ved at puste i pelsen med munden. Otterens pels er ofte brun på oversiden og lysere på undersiden.

De spiser kød og jager efter fisk og små dyr, så de har skarpe kløer og tænder, der gør det muligt for dem at fange byttet og derefter spise det. De er gode svømmere og dykkere; de kan holde sig under vandet i 8 minutter. Deres tykke og lange hale hjælper dem med at styre, når de svømmer under vandet. Deres fødder har også svømmefødder, hvilket hjælper dem med at svømme. På jorden kan de løbe meget hurtigt.

Ottere lever 8-9 år i vildmarken og op til 21 år, når de lever sammen med mennesker.

 

Kost

Ottere er kødædere; de skal spise meget kød for at overleve, så de bruger 3-5 timer hver dag på at fiske og jage. De kan dø af sult hurtigere end de fleste andre dyr. De spiser fisk, krebs, krabber og frøer. De spiser alle små dyr og fugle, som de kan fange. En stor del af deres føde findes i vand. De dykker i floder, søer og vandløb, indtil de kan finde et passende dyr at spise, som de så jager. Når de har fanget det, bringer de det op til vandets overflade, hvor de spiser det. Hvis dyret har en hård skal, kan oddere bruge en sten som redskab til at bryde skallen op.

 

Adfærd

Ottere er legesyge og energiske. Man kan se dem glide ned ad bakker og skråninger og jage andre oddere for sjov. Nogle arter af oddere lever i grupper, mens andre næsten altid er alene. Fordi de tilbringer så meget tid i koldt vand, skal de ofte strigle deres pels for at undgå at fryse.

 

Kommunikation

Ottere taler med andre dyr og ottere med fløjter, knurrer, grynter og skriger, samt kvidrer og pipper, og nogle typer ottere kan endda spinde. De efterlader også deres duft på planter for at markere deres territorium.

 

Havodder

Havoddere (Enhydra lutris) er klassificeret som havpattedyr. De lever langs den nordamerikanske Stillehavskyst. Deres historiske udbredelsesområde omfattede de lavvandede farvande i Beringsstrædet. Det omfattede også Kamtjatka og så langt sydpå som Japan. Havoddere har mellem 26.000 og 165.000 hår pr. kvadratcentimeter hud. De har en rig pels, som menneskene jagede dem næsten til udryddelse på grund af deres rige pels. De bærer ofte en sten i en pose under deres underarm. Den bruger de til at smadre skaller. Det gør dem til et af de få dyr, der bruger redskaber. De bliver mellem 1,0 og 1,5 m lange og vejer 30 kg. Selv om de engang var tæt på at uddø, er de begyndt at sprede sig igen fra restpopulationer i Californien og Alaska.

 

Europæisk odder

Den europæiske odder (Lutra lutra) var almindelig så sent som i 1950'erne, men er blevet sjælden på grund af DDT-pesticider, tab af levesteder og vandforurening. Jagt på oddere var også almindelig. Den var stadig relativt almindelig i dele af Skotland og Irland, men antallet af oddere i England nåede et lavpunkt i 1980'erne. De er nu ved at komme sig stærkt igen. Ottere er nu ret almindelige, især i det vestlige England. Der er nu flere trafikdræbte dyr, der dør på vejene.

 
Orientalsk odder med små kløer  


Kæmpe odder  

Arter

Der findes 13 typer oddere i verden. De er

• Eurasisk odder
• Håret odder
• Plettet halsudder
• Glatpelset odder
• Nordamerikansk flod odder
• Sydlig flod odder
• Neotropisk odder
• Havodder
• Kæmpe odder
• Asiatisk odder med små kløer
• Afrikansk kloøs odder
• Havodder
• Congo Clawless otter