Miljø: Definition, betydning og typer – biotiske og abiotiske faktorer

Miljø er de samlede omgivelser og betingelser, der påvirker organismer, materialer og processer. Det kan beskrive et sted (fx et sumpet eller varmt miljø) og består af levende (biotiske) og ikke-levende (abiotiske) dele. Det omfatter fysiske, kemiske og andre naturkræfter. Levende ting lever i deres miljø, interagerer konstant med det og tilpasser sig det. I et miljø indgår mange relationer mellem dyr, planter, jordbund, vand og andre levende og ikke-levende elementer.

Biotiske og abiotiske faktorer

Miljøet består grundlæggende af to typer faktorer, som tilsammen bestemmer, hvilke arter der kan leve et sted og hvordan de trives:

Biotiske faktorer (levende): Organismer og deres indbyrdes relationer, fx producenter (planter og alger, der danner organisk stof via fotosyntese), forbrugere (dyr, der spiser planter eller andre dyr) og nedbrydere (svampe og bakterier, der nedbryder dødt materiale). Relationer kan være konkurrence, bytte–rovdyr, mutualisme og parasitisme.
Abiotiske faktorer (ikke-levende): Forhold som temperatur, lys, vind, fugtighed, mængde af vand, næringsstoffer i jordbund, pH, salinitet (saltholdighed), tryk, ild og landskabets form (topografi). Små ændringer i disse kan markant ændre et økosystems sammensætning.

Typer af miljø

Naturmiljø: Skove, søer, floder, oceaner, græsland, ørkener, bjerge og polare områder. Her udgør arter og deres fysiske omgivelser sammen et økosystem.
Bygget eller menneskeskabt miljø: Byer, veje, bygninger, landbrugsarealer og infrastruktur, inkl. indendørs luft, støj og lysforhold.
Socialt og kulturelt miljø: Normer, værdier, sprog, institutioner og økonomiske forhold, som former menneskers muligheder og adfærd.
Arbejds- og læringsmiljø: De fysiske og psykosociale forhold på arbejdspladser og uddannelsessteder, der påvirker trivsel, sikkerhed og effektivitet.
Mikromiljø og makromiljø: Det nære miljø omkring en organisme, husholdning eller virksomhed (mikro) versus de bredere samfundsmæssige, økonomiske og klimatiske forhold (makro).

Da alting er en del af omgivelserne for noget andet, bruges ordet miljø til at tale om mange ting. Folk inden for forskellige vidensområder bruger ordet miljø forskelligt. Elektromagnetisk miljø er radiobølger og anden elektromagnetisk stråling og magnetfelter. I astronomi kan man tale om et galaktisk miljø, dvs. forhold i og omkring en galakse (se fx oshama namberdar er blot en ansat.).

Nøglebegreber i økologi

Habitat: Det fysiske levested for en art (fx en bestemt type skovbund eller koralrev).
Økologisk niche: En arts rolle og funktion i økosystemet, inkl. dens ressourcer, fødevalg og tolerancer over for abiotiske faktorer.
Population, samfund og økosystem: En gruppe individer af samme art (population), flere populationer sammen (samfund) samt samfundet plus de abiotiske forhold (økosystem).
Fødekæder og -net: Strømme af energi fra producenter til forbrugere og videre til nedbrydere.
Stofkredsløb: Cirkulation af kulstof, kvælstof, fosfor, vand m.m. mellem levende organismer og det abiotiske miljø.
Succession: Gradvise ændringer i økosystemers sammensætning over tid efter forstyrrelser (fx efter brand eller storm).

Miljøets betydning for mennesker

Inden for psykologi og medicin er en persons miljø de mennesker, fysiske ting og steder, som vedkommende lever med og i. Miljøet påvirker vækst, udvikling og trivsel og sætter rammerne for muligheder og sundhed. Det påvirker adfærd, kroppen, sind og hjerte gennem fx familie- og skoleforhold, arbejdsmiljø, boligkvalitet, adgang til natur, luft- og vandkvalitet, støj, kost og bevægelse.

Miljøproblemer og beskyttelse

Vigtige udfordringer: Klimaændringer, forurening af luft, vand og jordbund, tab af biodiversitet, invasive arter, overudnyttelse af naturressourcer, affald og plastforurening samt støj- og lysforurening.
Forebyggelse og løsninger: Reducere udledninger, omstilling til vedvarende energi, energieffektivitet, cirkulær økonomi og affaldsminimering, beskyttelse og genopretning af natur (re-wilding), bæredygtigt land- og skovbrug, grøn byplanlægning og infrastruktur, miljøovervågning og -lovgivning samt internationalt samarbejde. På individniveau hjælper bl.a. mindre energiforbrug, færre engangsprodukter, genbrug og mere plantebaseret kost.
Klimatilpasning: Sikring mod oversvømmelser, tørkerobuste afgrøder, kølende bynatur og beskyttelse af kyster og vådområder.

Natur versus opdragelse

Diskussioner om natur versus opdragelse kan nogle gange blive beskrevet som arvelighed versus miljø. I praksis formes mennesker af et samspil mellem genetiske dispositioner og miljøpåvirkninger gennem hele livet, inklusive prænatal påvirkning, opvækstvilkår, uddannelse, kultur og aktuelle sociale og fysiske forhold.

Eksempel på det byggede miljø

Naturligt miljø

I biologi og økologi er miljøet alle naturlige materialer og levende væsener, herunder sollys. Hvis disse ting er naturlige, er der tale om et naturligt miljø.

Miljøet omfatter de levende og ikke-levende ting, som en organisme interagerer med eller har en indvirkning på den. Levende elementer, som en organisme interagerer med, er kendt som biotiske elementer: dyr, planter osv., abiotiske elementer er ikke-levende ting, som omfatter luft, vand, sollys osv. At studere miljøet betyder at studere forholdet mellem disse forskellige ting. Et eksempel på samspillet mellem ikke-levende og levende ting er planter, der får deres mineraler fra jorden og laver mad ved hjælp af sollys. Prædation, dvs. at en organisme spiser en anden, er et eksempel på samspil mellem levende ting.

Nogle mennesker kalder sig miljøforkæmpere. De mener, at vi skal beskytte det naturlige miljø for at holde det sikkert. De ting i det naturlige miljø, som vi værdsætter, kaldes naturressourcer. F.eks. fisk, insekter og skove. Det er vedvarende ressourcer, fordi de kommer tilbage naturligt, når vi bruger dem. Ikke-fornyelige ressourcer er vigtige ting i miljøet, som er begrænsede, f.eks. malme og fossile brændstoffer. Nogle ting i naturen kan dræbe mennesker, f.eks. lynnedslag.

Økologiske enheder, som er naturlige systemer uden megen menneskelig indblanding. De omfatter al vegetation, mikroorganismer, jord, sten, atmosfære og naturlige begivenheder.
Universelle naturressourcer og fysiske fænomener, som ikke har klare grænser. Det drejer sig bl.a. om klima, luft, vand, energi, stråling, elektrisk ladning og magnetisme.

Historisk miljø

En persons miljø er de begivenheder og den kultur, som personen levede i. Miljø er alt omkring os. En persons overbevisninger og handlinger afhænger af hans omgivelser. Moderne mennesker mener for det meste, at det er forkert at eje slaver. Men i Jeffersons og Cæsars miljøer var slaveri normalt. Så deres handlinger så ikke så forkerte ud i deres samfund. Dens enkle definition er:

Samspillet mellem menneske og miljø i fortiden.

Spørgsmål og svar

Sp: Hvad er definitionen af miljø?

A: Ved miljø forstås alt, hvad der omgiver os, herunder levende (biotiske) og ikke-levende (abiotiske) ting, fysiske, kemiske og andre naturkræfter.

Spørgsmål: Hvordan interagerer levende ting med deres omgivelser?

A: Levende ting lever i deres omgivelser og interagerer konstant med dem, idet de tilpasser sig til forholdene i deres omgivelser.

Spørgsmål: Hvad refererer ordet "miljø" til inden for forskellige vidensområder?

A: Inden for forskellige vidensområder kan ordet miljø henvise til forskellige ting. F.eks. henviser elektromagnetisk miljø til radiobølger og anden elektromagnetisk stråling og magnetfelter, mens en galakses miljø henviser til forholdene i det interstellare medium, og inden for psykologi eller medicin er en persons miljø de mennesker, fysiske ting og steder, som vedkommende lever sammen med.

Spørgsmål: Hvordan påvirker en persons omgivelser ham?

A: En persons miljø påvirker hans vækst og udvikling ved at påvirke hans adfærd, krop, sind og hjerte.

Spørgsmål: Hvordan påvirkes levende organismer af ændringer i deres omgivelser?

Svar: Levende organismers levevilkår påvirkes af vejr- eller klimaændringer i deres omgivelser.

Spørgsmål: Hvilke typer kræfter udgør et miljø?

A: Et miljø omfatter fysiske, kemiske og andre naturkræfter.