Women's Tennis Association (WTA) Tour er den førende professionelle tennistour for kvinders tenniskonkurrencer. WTA Tour-kalenderen for 2011 omfatter Grand Slam-turneringerne (arrangeret af Det Internationale Tennisforbund (ITF)), WTA Premier-turneringerne (Premier Mandatory, Premier 5 og Regular Premier), WTA International-turneringerne, Fed Cup (arrangeret af ITF) og årets mesterskaber (Commonwealth Bank Tournament of Champions og WTA Tour Championships). Hopman Cup, som ikke giver ranglistepoint, og som arrangeres af ITF, er også med i kalenderen for 2011.

Oversigt over sæsonen

WTA-sæsonen følger det internationale tennissæsonsforløb: en start med den australske turneringsperiode og Australian Open i januar, efterfulgt af hardcourt- og grussæsoner om foråret, græssæsonen med Wimbledon om sommeren, sommerens hardcourt-serie mod US Open og derefter den asiatiske/høstlige swing med flere store WTA-arrangementer og afslutning med årsmesterskaberne. Turneringerne afvikles på forskellige underlag (hardcourt, grus, græs og indendørs hårdbaner), hvilket påvirker spillernes programlægning og forberedelse.

Turneringskategorier

WTA-kalenderen er inddelt i flere kategorier med forskellig vægt i form af præmiepenge og ranglistepoint. De vigtigste kategorier er:

  • Grand Slam – De fire største turneringer: Australian Open (januar), French Open/Roland Garros (maj/juni), Wimbledon (juni/juli) og US Open (august/september). Grand Slams arrangeres af ITF og giver de største rammer, publikumstække og ranglistepoint.
  • Premier – Opdelt i Premier Mandatory, Premier 5 og Regular Premier. Premier Mandatory-turneringer er blandt de mest prestigefyldte WTA-arrangementer uden for Grand Slams (fx Indian Wells, Miami, Madrid og Beijing i denne periode). Premier 5 omfatter fem store WTA-turneringer med høj status og store felter (fx Doha/Dubai, Roma, Cincinnati, Rogers Cup og Tokyo).
  • WTA International – Mindre turneringer fordelt over året, som giver mulighed for at samle ranglistepoint og erfaring for spillere under topniveauet.
  • Hold- og specialturneringer – Herunder Fed Cup (landsholdsturnering), samt Hopman Cup (mixed holdbegivenhed uden ranglistepoint).

Årets mesterskaber

Sidst på sæsonen samles sæsonens mest succesfulde spillere til:

  • WTA Tour Championships – Årsmesterskabet for sæsonens bedste spillere (typisk top 8 i enkelt- og top 8 par i double). Mesterskabet har en særlig format og høje præmiepenge samt væsentlig indflydelse på årsslutningen og spilleres placeringer i verden.
  • Commonwealth Bank Tournament of Champions – En afslutningsturnering for vindere af visse WTA International-turneringer, som ikke kvalificerede sig til WTA Championships; et show-case for spillere, der har haft succes i løbet af sæsonen.

Rangliste og point

WTA-ranglisten afgøres af spillernes resultater over en rullende 52-ugers periode. Placeringerne består typisk af spillerens bedste resultater (for singles er det de 16 bedste resultater), hvor større turneringer giver flere point. Derfor vægter Grand Slams og Premier-turneringer tungere end International-turneringer. Pointtab fra tidligere sæsoners resultater kan betyde, at spillere "forsvarer" point hvert år på bestemte turneringer.

Praktiske og sportslige overvejelser

  • Spillernes programlægning: Valg af turneringer afhænger af ønsket om ranglistepoint, forberedelse til Grand Slams, overfladepræferencer samt fysisk restitution.
  • Overflader: Hurtige hardcourts, langsommere grus og traditionelt hurtige græsbaner kræver forskellig teknik og strategi — det påvirker hvilke turneringer en spiller prioriterer.
  • Rejse og kalendertryk: Den globale tourné betyder mange lange rejser; derfor planlægger spillere ofte "swing"-perioder (fx den amerikanske hardcourt-swing) for at minimere transportbelastning.

Hvordan finde den komplette kalender

For en uge-for-uge oversigt over alle turneringer, datoer, placeringer og deltagerlister henvises til WTA's officielle kalender og turneringsoversigter. Den officielle kalender opdateres løbende med ændringer i starttider, draws og potentielle aflysninger.

Kort opsummering: WTA Tour 2011 består af et hierarki af turneringer fra Grand Slams over Premier-kategorier til International-events samt hold- og årsmesterskaber. Kalenderen dækker hele året på forskellige underlag og byder både topnavne og kommende talenter op til kamp om ranglistepoint, præmier og ære.