Forhistorisk tid
Forhistorie (eller forhistorie) er tiden før menneskene begyndte at skrive. Ordet stammer fra de oldgræske ord προ (pre = "før") og ιστορία (historia = "historie"). Paul Tournal brugte først det franske ord Préhistorique. Han fandt ting, der var lavet af mennesker for mere end ti tusind år siden, i nogle grotter i Frankrig. Ordet blev første gang brugt i Frankrig omkring 1830 for at tale om tiden før skriften. Daniel Wilson brugte det på engelsk i 1851.
Udtrykket bruges oftest om perioden fra 12.000 f.Kr. til 3000 f.Kr., groft sagt den neolitiske periode. Nogle gange bruges udtrykket "forhistorisk" om meget ældre perioder, men videnskabsfolk har mere præcise udtryk for disse mere gamle perioder.
Man ved mindre om forhistoriske mennesker, fordi der ikke findes skriftlige optegnelser (historie), som vi kan studere. At finde ud af noget om forhistorien sker ved hjælp af arkæologi. Det betyder, at man studerer ting som redskaber, knogler, bygninger og hulemalerier. Forhistorien slutter på forskellige tidspunkter og forskellige steder, hvor folk begyndte at skrive.
I den ældste stenalders forhistorie levede folk i stammer og boede i huler eller telte lavet af dyrehud. De havde enkle redskaber lavet af træ og knogler og skærende redskaber af sten som f.eks. flint, som de brugte til at jage og til at lave enkle ting. De lavede ild og brugte den til madlavning og til at holde varmen. De lavede tøj af dyreskind og senere ved at væve. Samfundet startede, da folk begyndte at udføre specialiserede opgaver. Dette kaldes arbejdsdeling. Arbejdsdelingen gjorde folk afhængige af hinanden og førte til mere komplekse civilisationer.
Nogle vigtige videnskaber, der bruges til at finde ud af mere om forhistorien, er palæontologi, astronomi, biologi, geologi, antropologi og arkæologi. Arkæologer undersøger ting, der er tilbage fra forhistorien, for at forsøge at forstå, hvad der skete. Antropologer studerer sporene af menneskelig adfærd for at lære, hvad folk gjorde og hvorfor.
Efter at folk begyndte at registrere begivenheder, først ved at tegne symboler (kaldet piktogrammer) og derefter ved at skrive, blev det meget lettere at fortælle, hvad der skete, og historien begyndte. Disse optegnelser kan fortælle os navnene på ledere (f.eks. konger og dronninger), vigtige begivenheder som oversvømmelser og krige og de ting, som folk gjorde i deres dagligdag. Tidspunktet for hvornår forhistorien sluttede og historien begyndte er forskelligt fra sted til sted, afhængigt af hvornår folk begyndte at skrive, og om deres optegnelser blev opbevaret sikkert eller gik tabt, så de kunne findes senere. I steder som Mesopotamien, Kina og det gamle Egypten blev ting registreret fra meget tidligt (omkring 3200 f.Kr. i det gamle Egypten), og disse optegnelser kan ses og studeres. I Ny Guinea kom afslutningen på forhistorien meget senere, omkring år 1900.
Tidslinje for Jorden
- For 4,5 milliarder år siden - Jorden blev dannet af mindre klipper, der fløj rundt om solen
- For 3.500 millioner år siden - de første meget simple og små livsformer i havene
- For 600 millioner år siden - de første dyr, også i havene
- For 500 millioner år siden - de første planter og dyr på land
- 230 millioner år siden - de første dinosaurer dukker op
- For 65 millioner år siden - dinosaurerne forsvinder; pattedyr indtager deres plads som dominerende dyr
- 30 millioner år siden - de første aber
- 2,5 millioner år siden - de første mennesker
Tidslinje over personer
- For 2,5 millioner år siden - Begyndelsen af den nedre stenalder, hvor en type tidligt formenneske kaldet Australopithecus levede. Disse mennesker lavede redskaber af knogler og sten og byggede beskyttelsesrum af grene.
- For 1 million år siden - En type af tidlige mennesker kaldet Homo erectus levede. Menneskene lavede håndøkser og træspyd.
- For 250.000 år siden - De første Homo sapiens (moderne mennesker). Mennesker laver ild. Mennesker bruger bolas. Mennesker jager elefanter.
- For 100.000 år siden - den mellemste stenalder. Neandertalerne levede. Mennesker bor i huler og laver hulemalerier. Folk begynder at begrave døde mennesker.
- For 40.000 år siden - den øvre palæolitiske tidsalder. Cro-Magnon-folket levede. Mennesker fremstiller spyd af gevirer. Mennesker laver huse af huder (dyreskind). Folk maler hulemalerier og laver ting af ler. Folk laver nåle af gevirer. Folk laver smykker.
- For 10.000 år siden - Den sidste istid slutter.
- 10.000 f.Kr. - 4000 f.Kr. - Mesolitisk tidsalder. I Nordvesteuropa fremstiller man buer og pile. Folk bruger hunde til at jage og til at bære ting.
- 9.000 f.Kr. - bondestenalder. Folk i Mellemøsten begynder at gå fra jagt og indsamling af mad til dyrkning af afgrøder og brug af husdyr.
- 7.000 f.Kr. - Folk i Sydvesteuropa begynder at bruge kobber til at lave værktøj.
- 6.000 f.Kr. - De britiske øer fjerner sig fra Europa.
- 2.580 f.Kr. - Egypterne bygger de store pyramider i Giza. Folk i Mellemøsten bruger jern og laver plove.
- 2.400 f.Kr. - Folk bygger Stonehenge i England.
- 3.300 f.Kr. - 1.200 f.Kr. - Bronzealderen (i Storbritannien). Folk fremstiller redskaber af bronze.
- 1.200 f.Kr. - 400 e.Kr. - jernalder (i Storbritannien). Folk fremstiller værktøj af jern. Romerriget opstår og falder.
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad betyder udtrykket "forhistorie"?
A: Præhistorie er tiden før mennesker begyndte at skrive. Det bruges normalt om perioden fra 4,5 milliarder f.Kr. til 3000 f.Kr., groft sagt den neolitiske periode.
Spørgsmål: Hvem brugte først det franske ord Préhistorique?
A: Paul Tournal brugte først det franske ord Préhistorique.
Spørgsmål: Hvordan levede de forhistoriske mennesker?
A: I den ældste stenalderpræhistorie levede folk i stammer og boede i huler eller i telte lavet af dyrehud. De havde enkle redskaber lavet af træ og knogler og skærende redskaber af sten som f.eks. flint, som de brugte til at jage og lave enkle ting. De lavede også ild til madlavning og varme og tøj af dyreskind.
Spørgsmål: Hvilke vigtige videnskaber hjælper os med at lære om forhistorien?
A: Nogle vigtige videnskaber, der bruges til at finde ud af mere om forhistorien, er palæontologi, astronomi, biologi, geologi, antropologi og arkæologi. Arkæologer undersøger ting, der er tilbage fra forhistorien, mens antropologer undersøger spor af menneskelig adfærd for at finde ud af, hvad folk lavede og hvorfor.
Spørgsmål: Hvornår begyndte historien?
A: Efter at folk begyndte at registrere begivenheder ved at tegne symboler (kaldet piktogrammer) eller skrive oplysninger ned, blev det meget lettere at fortælle, hvad der skete, så historien begyndte på dette tidspunkt, hvor optegnelser blev opbevaret sikkert eller fundet senere. Dette varierer alt efter, hvornår de forskellige steder begyndte at nedskrive deres optegnelser, men generelt går det tilbage til omkring 3200 f.Kr. i det gamle Egypten f.eks.
Spørgsmål: Hvad førte til mere komplekse civilisationer i forhistorisk tid?
A: Samfundet startede, da folk begyndte at udføre specialiserede opgaver, hvilket kaldes arbejdsdeling - dette gjorde folk afhængige af hinanden, hvilket førte til mere komplekse civilisationer i forhistorisk tid.
