Flint (flintsten): Sedimentær silica-sten, dannelse og egenskaber
Flint (flintsten): sedimentær silica-sten i kridt og kalk, dannelse og egenskaber, fra flintknuder på strand til struktur, oprindelse og anvendelser.
Flint, eller flintsten, er en form for sedimentær sten sammensat af tæt, mikrokristallinsk silica (kvarts). Flint er ofte meget hård og kompakt og bryder med en karakteristisk konkoidal (skalskåret) brudflade, hvilket gør den skarpkantet og velegnet til forarbejdning til redskaber.
Dannelse
Bånd og knuder af flint findes typisk indlejret i kridt og andre bløde former for kalksten. Den silica, som danner flinten, stammer ofte fra nedbrydning af organiske kilder som svampespikler, radiolarier og diatomér, der er opløst og derefter udfældet igen i hulrum, sprækker eller omkring organiske rester i sedimentet. Processen inkluderer dannelse af en silicagel, efterfulgt af diagenese, hvor geléen krystalliserer til mikrokvarts.
Udseende og egenskaber
Flint forekommer oftest i farver fra grå og brun til sort; mørkere nuancer skyldes organisk materiale eller små urenheder. Friske brudflader er typisk blanke og glatte, og flint har en høj hårdhed (ca. 7 på Mohs-skalaen). Den er tæt, næsten ikke-porøs, og dens konkoide brud gør, at den kan flække i skarpe flager, hvilket historisk har været udnyttet til redskabsfremstilling.
Geologisk og sedimentær rolle
Når kridtet eroderes, overlever de hårde flintknuder som småsten på en strand med sten. Disse flintsten er modstandsdygtige over for kemisk og mekanisk nedbrydning sammenlignet med det omgivende kridt. Det kan ske, at småstenene senere bliver cementeret ind i en anden sten, f.eks. en puddingsten. På den måde udgør de for anden gang en sedimentær sten. Flint kan også bevare silificerede fossiler, hvor organiske strukturer er erstattet af silica.
Historisk anvendelse og moderne brug
- Forhistorisk tid: Flint har været et af menneskets vigtigste redskabsmaterialer til skæreredskaber og spidser på grund af den skarpe brudflade.
- Ildtænding: Flint kan ved at blive slået mod stål afgive gnister og bruges til at antænde ild.
- Byggeri og dekoration: I områder med flintforekomster er stenen anvendt i murværk og som dekorativ sten i facader.
- Geologisk forskning: Flintens forekomst og sammensætning hjælper geologer med at forstå sedimentære miljøer og diagenetiske processer.
Forekomster
Flint forekommer i mange dele af verden i stratigrafiske bånd i kridt og kalkaflejringer. I Danmark er flint kendt fra kystklinter som Møns Klint og Stevns Klint, mens berømte forekomster også findes i det sydlige England, Tyskland og Nederlandene.
Vedligeholdelse og sikkerhed
Flint er robust, men kan knække i skarpe fragmenter ved slag. Ved arbejde med flint (f.eks. til bueskårne redskaber eller smykkefremstilling) bør man benytte beskyttelsesbriller og handsker for at undgå skære- og slagsskader.
Flint er altså en karakteristisk, hård form for sedimentær silica-sten med både geologisk betydning og en lang kulturhistorisk anvendelse.
En flintesten
Kridtklipper ved Dover-klipperne. De skrå mørke linjer i kridtet er flintesten.
Håndøkse af flint fra Hoxne, England. Dette er det første offentliggjorte billede af en håndøkse i den arkæologiske historie. Håndøksen var ikke et våben; den var et redskab, der blev brugt til at slagte pattedyrs kroppe.
Teknisk beskrivelse
Flint er en kryptokrystallinsk (dvs. man kan ikke se krystallerne) form af mineralet kvarts. Det er en variant af chert. Den forekommer som en række knoldede masser i kridt og nogle kalksten. Inde i knuden er flint normalt gennemskinnelig og kan have forskellige farver. Et tyndt lag på ydersiden af knuderne er normalt af en anden farve, typisk hvidt og ru i konsistensen.
Bruger
Flintsten har ofte en ru klumpet overflade, men når de er knust, ligner de mørkt glas. Det har været en af de mest nyttige stentyper for menneskeheden.
Flint blev brugt af homininer i over tre millioner år. Stenredskaber fundet ved Turkana-søen i Kenya er dateret til at være 3,3 millioner år gamle. Det er en halv million år før Homo-slægten. Det ældste kendte fossil af Homo er 2,8 millioner år gammelt sammenlignet med de 3,3 millioner år gamle stenredskaber.
Når flintesten er knækket, har de en skarp kant, som kan bruges som kniv eller skraber. Når flintsten og et jernholdigt materiale som f.eks. pyrit eller stål rammes sammen, kan de skabe en gnist. I mange århundreder var flintesten en af de vigtigste måder for folk i mange lande at lave ild på. Folk havde en lille æske med sig, som blev kaldt en "tinderbox", der indeholdt noget tinder sammen med flint og pyrit eller stål. Tinderet blev brugt til at fange en gnist og starte et bål. Tinder kunne være savsmuld, stof, græs eller bark. Flintesten blev senere brugt til at lave en gnist til at affyre en pistol. En pistol, der brugte flintesten, blev kaldt en "flintlås"-pistol.
I nogle lande bruges flintesten til at bygge med. I England blev de flintesten, der blev brugt til at bygge, ofte "knækket", hvilket betyder, at de blev knækket for at vise indersiden, som f.eks. de sten, der blev brugt til tårnet på Long Melford Church (nedenfor). Dette gav bygningen en bedre finish end de kedelige knoldede sten, som de ville have givet.
Galleri
· 
En flintdolk fra Tyskland, der er næsten 5000 år gammel
· 
En "flintlås" på en pistol
· 
Flint og murstensvæg
· 
Flintstensvæggen på en bygning i England
· 
Holy Trinity Church i Long Melford har et tårn af hugget flint.
Relaterede sider
Spørgsmål og svar
Q: Hvad er flintesten?
A: Flintesten er en slags sedimentær bjergart lavet af silica.
Q: Hvor finder man flint?
A: Bånd af flint findes indlejret i kridt og andre former for blød kalksten.
Q: Hvad sker der med flintknolde, når kridt eroderes?
A: Når kridt eroderes, overlever hårde flintknolde som småsten på en rullestensstrand.
Q: Kan man finde flintknolde i andre bjergarter?
A: Ja, flintknolde kan blive cementeret ind i en anden bjergart, f.eks. en puddingsten, og udgøre en sedimentær bjergart for anden gang.
Q: Er flint en hård eller blød bjergart?
A: Flint er en hård bjergart, sammenlignet med kridt og blød kalksten.
Q: Hvad er oprindelsen til flint?
A: Flint er lavet af silica, som er et mineral, der findes i sedimentære bjergarter.
Q: Hvordan bliver flint dannet?
A: Flint dannes over tid ved ophobning af silikatrikt materiale i de sedimentære bjergarter og den efterfølgende cementering og hærdning af dette materiale til flintknolde.
Søge