Selena Quintanilla-Pérez – amerikansk sangerinde, dronning af Tejano-musik

De tidlige år

Selena Quintanilla blev født den 16. april 1971 i Lake Jackson, Texas. Hendes mor, Marcella Ofelia Samora, er halvt mexicansk-amerikansk og halvt indiansk indianer fra Cherokee, mens hendes far, Abraham Quintanilla Jr. er mexicansk-amerikansk. Selena er opvokset som Jehovas Vidne.

Abraham var musiker, men han opgav sine musikalske ambitioner for at forsørge sin familie. Selena begyndte at synge med på Abrahams guitarspil.

Abraham organiserede sine børn i et band kaldet "Selena y Los Dinos" ("Selena og drengene"). "Dinos" er et spansk slangord.

I 1982 åbnede Abrahm en mexicansk restaurant ved navn "PapaGayos" (engelsk: "Parrots"). Restauranten lukkede dog på grund af lavkonjunkturen i 1982. Familien erklærede sig konkurs og blev smidt ud (tvunget til at flytte fra deres hjem). De bosatte sig i Corpus Christi i Texas. Abraham bad folk i byen om at ansætte Selena y Los Dinos. De havde brug for penge og spillede, hvor de kunne få en koncert. De optrådte på gadehjørner, til bryllupper, quinceañeras og messer.

I 1984 indspillede Selena sin første LP-plade for Freddie Records. Selena lærte spansk ved at lytte til andre, der talte. Albummet blev ikke solgt i butikkerne. Freddie Records mente ikke, at en kvindelig sangerinde kunne sælge en plade. Hendes far købte alle de originale eksemplarer.

Selena blev mobbet i skolen af andre piger. Da Selena gik i ottende klasse, tog hendes far hende ud af skolen. Hendes opførelsesplan blev større. Det var for svært for Selena at blive i den offentlige skole. Hun lavede og sendte lektier på mail i sin tourbus. Da hun var 17 år gammel, fik hun et high school-diplom fra The American School of Correspondence i Chicago. Hun blev også optaget på Louisiana State University.

I 1985 indspillede Selena sin anden LP-plade, The New Girl in Town; albummet blev ikke solgt i butikkerne på grund af problemer med ophavsretten. Selena blev en musikgæst i Johnny Canales Show. Hun sang "Oh Mama" fra sin anden LP. I 1986 udgav hun Alpha. Albummet blev hendes første LP, der blev udgivet med succes. Det hjalp hende til at blive opdaget af Rick Trevi, grundlæggeren af Tejano Music Awards. Selena vandt prisen som årets kvindelige sangerinde i 1987. Hun vandt hvert år i otte år derefter. Hun udgav også yderligere to LP'er: And the Winner Is... og Muñequito de Trapo.

Tidlig succes

I 1989 underskrev Selena en pladeaftale med EMI Latin. Hun blev den første kunstner, der skrev under med dem. Hun gjorde også Tejano-musikken populær blandt yngre mennesker. Jose Behar sagde, at han skrev kontrakt med Selena, fordi han troede, at han havde fundet den næste Gloria Estefan. Samme år ønskede Coca-Cola at få Selena til at blive en af deres talsmænd i Texas. Behar og Stephen Finfer bad EMI om at begynde Selena's cross over album. EMI ønskede dog ikke at starte crossover-albummet, mens de fortalte Selena, at hun havde brug for en større fanbase. Hun udgav sit første album samme år. Førstesinglen "Contigo Quiero Estar" nåede op som nummer otte på den amerikanske Billboard Hot Latin Tracks-liste i 1989.

Samme år blev Chris Pérez, der var rockguitarist, bedt om at slutte sig til Selena y Los Dinos. Abraham kunne ikke lide Pérez på grund af hans image og mente, at han ville få en dårlig indflydelse på sine børn. Selena's bror forsøgte at fortælle Abraham, at Pérez ville ændre sig. Abraham gik med til det, fordi de manglede en guitarist. I 1990 udgav Selena Ven Conmigo. Albummet blev det første album af en Tejanosangerinde, der opnåede guldstatus. Omkring dette tidspunkt blev Pérez og Selena forelskede sig i hinanden. Abraham blev vred over dette og fyrede Pérez fra bandet. Selena blev advaret af sin far om aldrig at se ham igen. De to stak af fra hinanden den 2. april 1992. Abraham accepterede forholdet og Pérez som en del af familien. Han sagde senere, at han følte sig skyldig. Han sagde dette, fordi han troede, at det var hans opførsel, at Selena og Pérez stak af fra hinanden.

En sygeplejerske og fan ved navn Yolanda Saldívar bad Selena's far om at starte en fanklub i San Antonio, Texas. Saldívar fik ideen efter at have overværet en af Selena's koncerter. Abraham godkendte Saldívar's anmodning. Abraham mente, at fanklubben ville skaffe nye fans. Saldívar blev hurtigt en nær ven af Selena og familien. Hun fik tillid og blev formand for fanklubben. I 1992 udgav Selena Entre a Mi Mundo. Sangen "Como La Flor" blev Selena's signatursang. Albummet og singlen hjalp hende til at tage på turné i Mexico. Selena indspillede en duet med den salvadoranske sanger Alvaro Torres kaldet "Buenos Amigos" i 1991. Sangen blev nummer et på Hot Latin Tracks. Det blev Selena's første nummer et-sang. På grund af dette blev Selena bedt om at optræde med "Buenos Amigos" i El Salvador.

I 1993 udgav Selena Selena Live!. Albummet vandt en Grammy Award for bedste mexicanske/amerikanske album. Omkring dette tidspunkt åbnede Selena to tøjbutikker kaldet Selena Etc. Hun hyrede Saldívar som manager. Hispanic Business Magazine skrev, at Selena tjente 5 millioner dollars på sine tøjbutikker. Selena medvirkede også i en spansk sæbeopera kaldet Dos Mujeres, Un Camino i 1993. Da hendes afsnit havde premiere, havde det en rekordhøj vurdering. I december 1993 blev Selena signet med SBK Records for at begynde sit cross over album. Indspilningerne begyndte dog først i slutningen af 1994.

Senere succes

I 1994 udgav Selena Amor Prohibido. Albummet blev det bedst sælgende latinoalbum nogensinde. Fem singler fra albummet nåede førstepladsen på Hot Latin Tracks-listen. Selena var den første latinamerikanske kunstner, der opnåede dette. Albummet blev certificeret dobbelt platin i slutningen af året. Hun vandt også priser fra Premio Lo Nuestro, herunder prisen for bedste latinamerikanske kunstner og årets sang. Selena indspillede en duet med Barrio Boyzz med titlen "Donde Quiera Que Estes". Sangen blev nummer et på Hot Latin Tracks. Dette gav Selena mulighed for at turnere i New York City, Argentina, Puerto Rico og Mellemamerika, hvor hun ikke var særlig kendt. Albummet og singlen af samme navn blev nomineret til en Grammy Award. "Amor Prohibido" og "No Me Queda Mas" blev de mest succesfulde singler i 1994 og 1995 på Hot Latin Track-listerne, ifølge Billboard og Nielson SoundScan. Hun blev dengang kaldt "dronningen af Tejano-musikken".

I slutningen af 1994 mente EMI-formand Charles Koppelman, at Selena havde nået sine mål på det spanske marked. Han ønskede at udgive et crossover-album med Selena. Grammy-prisvindende komponister begyndte at skrive sange til hende, som hun skulle indspille. Hendes mål var at blive et popikon ligesom Donna Summer, Paula Abdul, Madonna og Mariah Carey. Selena fortsatte sin Amor Prohibido-turné, mens EMI Latin forberedte albummet. I 1995 havde Selena en cameooptræden i filmen Don Juan DeMarco, som havde Marlon Brando, Johnny Depp og Faye Dunaway i hovedrollerne. I februar 1995 optrådte Selena i Houston Astrodome. Hun optrådte for et rekordstort publikum på over 60.000 fans. Det var mere end countrysangere som George Strait, Vince Gill, Clint Black og Reba McEntire. I mellemtiden planlagde hun at åbne yderligere to tøjbutikker. Den ene skulle efter planen åbnes i Monterrey, Mexico.

Velgørenhedsarbejde

Selena besøgte lokale skoler for at tale med eleverne om vigtigheden af uddannelse. Hun brugte sin fritid på at hjælpe sit lokalsamfund. Hun arbejdede også med D.A.R.E.. Hun planlagde en indsamlingskoncert for at hjælpe aids-patienter. Selena hjalp også ofrene i Florida, efter at orkanen Andrew gik i land der i 1992.

Ifølge tv-serien Biography fra A&E var Selena's fans minoriteter i verden. Hun opmuntrede dem til at være det bedste, de kunne være. Hendes største frygt var, at ingen ville komme og se hende optræde. Da hun var på sit højeste, fortsatte hun med at spørge sin far, om der var dukket nogen op.

Selena blev kaldt "den mexicanske madonna", men i modsætning til Madonna værdsatte Selena familien og forbandede aldrig. Hun var også kendt for sine "sexede scenekostumer", som hun bar under sine optrædener. Hendes venner og familie kaldte hende en vovehals.

Mord

Saldívar var ansat og manager for Selena's tøjbutikker og fanklub. Saldívar stjal penge fra disse forretninger og blev til sidst fanget. Selena troede ikke, at hendes bedste veninde kunne gøre sådan noget. Hun forsøgte at bevare deres venskab, men i marts 1995 begyndte det at blive værre. Selena og hendes mand Pérez besøgte Saldívar den 30. marts 1995 for at hente de dokumenter, som hun havde stjålet. Saldívar gav ikke Selena alle dokumenterne. Om morgenen den 31. marts 1995 mødtes Selena med Saldívar for at hente papirarbejde og manglende dokumenter til skatteforberedelser. På hotellet krævede Selena, at Saldívar skulle give hende de manglende finansielle papirer. Saldívar hævdede derefter, at hun var blevet voldtaget i Mexico. Selena tog hende med til et lokalt hospital, hvor lægerne konstaterede, at Saldívar løj. Dette fik Selena til at beslutte at afslutte sit venskab med Saldívar. Da de vendte tilbage til hotellet, begyndte de at skændes endnu mere.

Da Selena vendte sig om for at gå, tog Saldívar en pistol fra hendes taske. Hun pegede den mod Selena og trykkede på aftrækkeren og skød Selena i ryggen. Selena løb hen til hotellets lobby for at få hjælp. Hun blev set holde sig for brystet og råbte gentagne gange: "Hjælp mig, jeg er blevet skudt!". Saldívar jagtede hende og kaldte hende en "kælling". Selena faldt om på gulvet og udpegede Saldívar som skytten. Da Selena nåede frem til et lokalt hospital, blev hun erklæret død. Hun var to uger fra sin 24-års fødselsdag og tre dage fra sin tredje bryllupsdag med Pérez. Saldívar gik hen til sin pickup truck og truede med at begå selvmord. SWAT og FBI's kriseforhandlingsenhed blev tilkaldt. Hun overgav sig efter ni timer.

Saldívar erklærede sig ikke skyldig. Hun sagde, at skuddet var et uheld. Hun sagde, at det var meningen, at hun ville skyde sig selv og ikke Selena. Men anklager Carlos Valdez påpegede, at Saldivar, der er tidligere sygeplejerske, ikke ringede 112 eller forsøgte at hjælpe Selena, efter at hun var blevet skudt. Juryen dømte Saldívar til livsvarigt fængsel. Hun har ret til prøveløsladelse i 2025. Reaktionerne på Selena's død blev sammenlignet med reaktionerne på Elvis Presley og John Lennons død. George W. Bush, der var guvernør i Texas på det tidspunkt, erklærede den 16. april for "Selena-dag" i Texas. Selena's død blev kaldt "Black Friday" i Texas. De fleste hvide texanere var fornærmede over, at Selena-dagen skulle fejres i påsken. Mange af dem skrev også til Brazosport Facts, at "påsken er vigtigere end Selena-dagen". Mexicanske amerikanere i Texas skrev negative svar på de kommentarer, der blev fremsat. En mexikansk amerikaner skrev, at nogle af kommentarerne var "uhøflige". Radioværten Howard Stern gjorde grin med Selena's begravelse og død. Mange fans misbilligede sådanne handlinger og afholdt offentlige boykotter.

Legacy

I 1997 udgav Warner Bros. en film om Selena's liv. Jennifer Lopez spillede Selena. Rollen hjalp Lopez til at blive berømt. Musikanmelder David Bauder mente, at hvis Selena havde været i live, ville hun have slået Madonnas, Gloria Estefans, Paula Abduls og Whitney Houstons salgsrekorder. I 1996 havde Selena rekorden for flere sejre ved Latin Music Awards end nogen anden kunstner. I 2006 blev der bygget et Selena-museum i Q-Productions. Mirador de la Flor, en statue af bronze i naturlig størrelse, blev skabt til minde om Selena. Disse mindesmærker står i Corpus Christi, Texas.

Guinness Book of World Records kårede Selena som den "mest dominerende kunstner". Selena blev også den første latinamerikanske sangerinde, der fik et album, der hovedsageligt blev sunget på spansk, til at blive nummer et. Hun blev også den første kvinde til at placere fem album på samme tid på Billboard 200-listen. De eneste andre kunstnere, der har gjort dette, var Elvis Presley, The Beatles og Garth Brooks. Billboard skrev, at udgivelsen af Dreaming of You var "en historisk dag i den latinske musikhistorie". Albummet hjalp Selena til at blive den næsthurtigste sælgende kvindelige kunstner det år efter Janet Jackson. Dreaming of You blev den næsthøjeste debut det år, efter Michael Jackson.

People Magazine udgav en hyldestudgave til Selena. Det solgte en million eksemplarer på én dag. Det var det eneste nummer, der blev udsolgt i butikkerne i hele USA. Selskabet udgav yderligere tre oplag, og alle blev udsolgt på to uger. Dette fik selskabet til at udgive People En Espanol. En musical kaldet Selena Forever, med Veronica Vasquez som "Selena" i hovedrollen, havde premiere i Los Angeles. American Bank Center i Corpus Christi omdøbte sit "Bayfront Auditorium" med 2.526 pladser til "Selena Auditorium".

En hyldestkoncert, Selena ¡VIVE!, havde premiere på Univision den 7. april 2005. Koncerten markerede 10-årsdagen for Selena's mord. Showet omfattede andre latinamerikanske kunstnere, der optrådte med coverversioner af Selena's sange. Showet var det mest populære og mest sete spansksprogede show i amerikansk tv-historie. Showet havde ca. 37 millioner seere, hvilket var mere end antallet af seere til aftenens afsnit af American Idol. Showet havde de højeste seertal i Los Angeles, Chicago, San Francisco og New York City.

Selena's fanbase fortsætter med at være stærk. Selena anses for at være en af de mest kendte mexicansk-amerikanske kunstnere og den mest populære latinamerikanske kunstner i USA. Der vises dokumentarfilm på spansksproget tv hvert år i anledning af Selena's dødsdag. Billboard har udnævnt Selena til "Best Selling Latin Artist of the [1990's] Decade" og "Top Latin Artist of the 90's". I 2012 havde Selena solgt over 60 millioner albums på verdensplan.

Selena blev også hædret i et samarbejde med kosmetikfirmaet MAC, som sammen med hendes søster Suzette skabte 14 produkter, herunder læbestift og gloss, mascara, eyeliner, øjenskygge og en kompakt. "Jeg er så glad for, at M.A.C Cosmetics vil udgive en kollektion til ære for min søster Selena", siger hendes søster Suzette. "At hjælpe med at skabe denne kollektion bringer mig tilbage til alle de sene samtaler i vores tourbus, hvor hun talte om at få sin egen makeuplinje en dag. Hvis Selena var her, ville hun være mere end begejstret for, at dette sker. Der er ved at blive skrevet historie."

Diskografi

• Selena (1989)
• Ven Conmigo (1990)
• Entre a Mi Mundo (1992)
• Selena Live! (1993)
• Amor Prohibido (1994)
• Drømmer om dig (1995)

Filmografi