George W. Bush – USA's 43. præsident (2001–2009), politiker og forretningsmand

Bush blev født på Yale-New Haven Hospital i New Haven, Connecticut. Bush voksede op i Midland, Texas. Han gik på et gymnasium kaldet Phillips Academy i Andover, Massachusetts, og dimitterede i 1964. Han gik i skole på Yale University fra 1964 til han blev færdig i 1968 med en bachelorgrad i historie. Han meldte sig til Texas Air National Guard i 1968 (en del af USA's nationalgarde) under Vietnamkrigen og blev jagerpilot, men kæmpede ikke i krigen. Han forlod Texas Air National Guard i 1973. I 1975 fik Bush en MBA fra Harvard University.

Den 5. november 1977 blev Bush gift med Laura Welch. I 1978 forsøgte Bush at blive valgt til Kongressen i det vestlige Texas, men tabte. Derefter drev han nogle olieselskaber og var en af ejerne af baseballholdet Texas Rangers. Han overvejede at forsøge at blive kommissær for Major League Baseball, men gik i stedet ind i politik. Bush er metodist. I 1994 blev han valgt til guvernør i Texas, idet han besejrede den siddende demokratiske guvernør Ann Richards.

Bush meddelte, at han stillede op som guvernør ved guvernørvalget i Texas i 1994. Hans kampagne fokuserede på fire temaer: ændring af velfærdssystemet, ændring af erstatningsretten, reduktion af kriminalitet og forbedring af undervisningen.

Han vandt let det republikanske primærvalg. Hans modstander var den populære demokratiske siddende guvernør Ann Richards. Under valgkampen sagde han, at hvis han blev valgt, ville han underskrive et lovforslag, der ville give texanerne mulighed for at få tilladelse til at bære skjulte våben (det betyder, at en person kan bære et våben på sig, så længe det ikke kan ses). Bush vandt det almindelige valg med 53,5 procent mod Richards' 45,9 procent.

Bush brugte et budgetoverskud (når regeringen tjener flere penge end den bruger) til at vedtage en skattelettelse på 2 milliarder dollars, hvilket var Texas' største skattelettelse. Han brugte regeringens penge til at finansiere organisationer, der underviser folk i farerne ved brug og misbrug af alkohol og stoffer og hjælper med at reducere vold i hjemmet.

I 1998 blev Bush genvalgt med en rekordhøj stemmeprocent på 69 procent af stemmerne. Han blev den første guvernør i Texas' historie, der blev valgt til to fireårige perioder i træk. I sin anden periode fremmede Bush trosbaserede organisationer og havde høje godkendelsesprocenter. Han udråbte den 10. juni 2000 til Jesus-dag i Texas, en dag, hvor han bad alle texanere om at "besvare opfordringen til at tjene dem i nød". I 1999 underskrev Bush en lov, der foreskrev, at elforhandlere skulle købe en vis mængde energi fra vedvarende energikilder. Dette hjalp Texas til at blive den førende producent af vinddrevet elektricitet i USA.

Kritikere sagde, at Texas i hans tid som guvernør lå i bunden af listen over miljøvurderinger. Tilhængere pegede på hans bestræbelser på at hæve lærernes løn og forbedre resultaterne af uddannelsesmæssige testresultater.

I Bushs første embedsperiode blev han betragtet som en fremtidig præsidentkandidat. Efter at han blev genvalgt i 1998, voksede denne tro. I 1999 besluttede han sig for at søge den republikanske præsidentkandidatur i 2000.

Bush stillede op mod den daværende vicepræsident Al Gore ved præsidentvalget i 2000 i USA. Mere end 100 millioner mennesker stemte den 7. november 2000. Men valget var meget tæt. Da man begyndte at tælle stemmerne, stod det klart, at den, der fik flest stemmer i staten Florida, ville vinde valget. Men der var mange problemer med stemmesedlerne i Florida. Gore lagde sag an for at få Florida til at tælle stemmerne igen. I mere end en måned vidste ingen, hvem der havde vundet valget. Højesteret traf en beslutning om at stoppe genoptællingen af stemmer. Gore besluttede at acceptere sit tab den 13. december, og Bush blev erklæret vinder.

Første valgperiode, 2001-05

Mens han var præsident, underskrev George W. Bush loven om "No Child Left Behind Act". Det var et lovforslag om en uddannelsesreform.

Bush var den første præsident i USA, der holdt en tale på både spansk og engelsk.

Han tilføjede del D til Medicare, som giver ældre mennesker gratis medicin, hvis de ikke har råd til det.

Han underskrev også meget store skattelettelser (mange af dem var for middelklassen og underklassen) under sit formandskab.

Bush godkendte ikke abort. I 2004 underskrev han loven om ufødte voldsofre, som gjorde det muligt at anklage morderen til en gravid kvinde, hvis hun bliver myrdet, også for at have dræbt det foster, som kvinden bar på.

Hans første udenrigspolitiske prøve kom, da et amerikansk spionfly styrtede ned i Kina. Bush forhandlede på fredelig vis om at få flyets besætning frigivet.

Otte måneder efter, at Bush blev præsident, fandt angrebene den 11. september sted. På grund af dette erklærede præsident Bush en krig mod terrorismen.

Bush forsøgte at gøre mange ting for at forhindre et nyt terrorangreb i at finde sted. Han beordrede en invasion af Afghanistan i 2002. Det gjorde han, fordi lederne i Afghanistan hjalp Osama bin Laden, som var ansvarlig for angrebet på USA den 11. september 2001. Næsten ti år senere, den 2. maj 2011, blev bin Laden dræbt på ordre af præsident Barack Obama. Bush bad Kongressen om at gøre mere for at stoppe terrorismen. Som følge heraf vedtog Kongressen en lov, der oprettede Department Of Homeland Security, et ministerium, som forsøger at forhindre terrorangreb i at finde sted. Det reagerer også på nødsituationer som f.eks. oversvømmelser eller sygdomme.

Han underskrev Patriot Act (som gav regeringen mulighed for at aflytte folks telefonsamtaler, så den kan opspore terrorister, der forsøger at kommunikere med hinanden).

Efter at Saddam havde nægtet at samarbejde med FN's våbeninspektører, og den amerikanske kongres bemyndigede Bush til at invadere Irak, hvis landets regering ikke samarbejdede med våbeninspektørerne, besluttede Bush sig for Golfkrigen i 2003 sammen med flere allierede. Saddam Hussein blev fjernet fra magten, og Irak blev forvandlet til et demokrati. Over 100.000 mennesker blev dræbt i denne krig.

Præsidentvalget i 2004

Ved præsidentvalget i 2004 vandt Bush igen med et flertal af stemmerne. Hans modstander var senator John Kerry fra Massachusetts, en demokrat.

Anden valgperiode, 2005-09

I 2005 ramte orkanen Katrina (den mest ødelæggende orkan i USA's historie). Den forårsagede over 1800 dødsfald og ødelæggelser for milliarder af dollars. George W. Bush underskrev flere love, som skulle hjælpe ofrene for orkanen Katrina.

I Irak-krigen blev der ikke fundet nogen masseødelæggelsesvåben, og Bush-regeringen blev kritiseret for at have taget fejl, da den troede, at Irak havde masseødelæggelsesvåben. Bush sendte flere amerikanske tropper til Irak (hvilket blev kaldt "the surge") for at fremskynde krigen. Indsatsen var en succes, og som følge heraf var der mindre vold i Irak.

Selv om økonomien gik meget godt i en stor del af hans præsidentperiode, var økonomien i begyndelsen af 2008 ved at aftage i tempo. Bush underskrev et lovforslag, som gav 600 dollars til hver amerikansk borger i håb om, at folk ville gå ud og bruge pengene, så det ville forhindre en recession (en dårlig økonomi) i at ske.

Senere i 2008 styrtede aktiemarkedet sammen, og landet faldt ind i den værste recession siden den store depression. Bush var med til at oprette en redningsplan på 700 milliarder dollars, som skulle give penge til selskaber (store virksomheder) for at forhindre, at de gik konkurs, og for at forsøge at forhindre, at recessionen blev værre.

Bush støttede offentligt den republikanske kandidat John McCain under præsidentvalget i 2008, men Barack Obama vandt valget. I løbet af de sidste dage, han var præsident, holdt Bush sin afskedstale. Han blev afløst af Barack Obama den 20. januar 2009.

Efter sin præsidenttid holdt Bush sig væk fra rampelyset og ønskede ikke megen opmærksomhed. Han sagde, at han ikke ville kritisere præsident Obama. Han begyndte at bygge sit præsidentbibliotek i 2010. Det blev åbnet for offentligheden i 2013.

Efter at have sagt meget lidt i offentligheden i over halvandet år optrådte Bush i november 2010 i flere tv-interviews og udgav en bog med titlen Decision Points. Bogen fokuserer på fjorten store beslutninger, som han traf i kongressen, herunder at holde op med at drikke, at stille op til præsidentvalget, orkanen Katrina, invasionen af Irak og hans reaktion på den finansielle nedsmeltning i 2008.

Den 2. maj 2011 ringede præsident Obama til Bush, som var på restaurant med sin kone, for at fortælle ham, at Osama bin Laden var blevet dræbt. Bush-parret var sammen med Obamas i New York for at markere tiårsdagen for terrorangrebene den 11. september 2001. Ved Ground Zero mindesmærket læste Bush et brev op, som præsident Abraham Lincoln skrev til en enke, der havde mistet fem sønner under borgerkrigen.

Den 6. august 2013 blev Bush med succes behandlet for en blokering af en kranspulsåren med en stent. Blokeringen var blevet fundet under en årlig lægeundersøgelse.