Mekka (Makkah) – Islams helligste by, Hajj, Kaaba og Masjid al-Haram
Mekka (Makkah) – Islams helligste by: alt om Hajj, Kaaba og Masjid al-Haram, pilgrimsrejser, historie og religiøs betydning for millioner af muslimer.
Mekka eller Makkah (kaldet Mekka i ældre tekster, officielt: Makkah al-Mukarramah; arabisk: مكة المكرمة) er en by i Saudi-Arabien. Ved folketællingen i 2004 boede der 1.294.169 mennesker, men byen har siden gennemgået en stor befolkningstilvækst, især på grund af pilgrimsturismen, og tæller i dag flere millioner indbyggere og midlertidige besøgende i højsæsonen. Byen ligger cirka 73 km inde i landet fra Jeddah, i den smalle, sandede dal kendt som Abrahamsdal. Mekka ligger omkring 277 meter over havets overflade og cirka 81 km fra Det Røde Hav. Klimaet er ørkenagtigt med meget høje temperaturer om sommeren og sparsom nedbør.
Religiøs betydning
Mekka er den helligste by i den islamiske verden. Hvert år tager millioner af muslimer på pilgrimsrejse til Mekka, kaldet Hajj, som finder sted i den islamiske måned Dhu al-Hijjah. Hajj er en af islams fem søjler, og alle muslimske voksne, der har mulighed for det fysisk og økonomisk, forventes at gennemføre Hajj mindst én gang i deres liv. Derudover kan muslimer udføre umrah, en mindre pilgrimstur, som kan foretages hele året rundt.
Kaaba og Masjid al-Haram
Kaaba ligger i Masjid al-Haram, den store moské omkring den hellige bygning, og er det centrum, som muslimer i hele verden vender sig imod ved bøn (qibla). Kaaba er en kubisk bygning beklædt med en sort tekstil kaldet kiswah. Ved Kaaba findes blandt andet den såkaldte Svarte Sten (al‑Hajar al‑Aswad) og kilden Zamzam, hvis vand anses for helligt. I Masjid al‑Haram udfører pilgrimme rituelle handlinger som tawaf (omsigling rundt om Kaaba) og saʿy (vandring mellem Safa og Marwah).
Hajj‑ritualer og pilgrimsteder
- Tawaf: Pilgrimmene går syv gange rundt om Kaaba.
- Saʿy: Gående mellem højene Safa og Marwah, til minde om Hagar og hendes søgen efter vand.
- Arafat: Den centrale begivenhed under Hajj er stående bøn og eftertanke på sletteområdet ved Mount Arafat.
- Mina og Muzdalifah: Pilgrimmene overnatter og udfører ritualer, herunder stening af stenstøtter (Jamarat), som symboliserer afvisning af djævelen.
- Qurbani: I forbindelse med Hajj udføres ofte en rituel offerhandling (ofring af et får, ged eller kvæg) i forbindelse med Eid al‑Adha.
- Afklipning af hår: Pilgrimmene afslutter ofte Hajj/umrah ved at barbere eller klippe en del af håret.
Adgang, sikkerhed og faciliteter
Mekka er generelt lukket for ikke‑muslimer; der er faste checkpoint og grænsekontrol, og adgang nægtes normalt ved indgang til byen. Under Hajj administrerer saudiske myndigheder adgang, logistik og sikkerhed i stor skala: der stilles krav om særlig Hajj‑tilladelse, vaccinationer og registrering gennem officielle kanaler. Byen har gennemgået omfattende moderne udvidelser af Masjid al-Haram for at kunne rumme de mange pilgrimme, med bedre adgangsveje, broer, klimaanlæg og medicinske faciliteter. I de senere år er også store hotelkomplekser og transportforbindelser (bl.a. veje, bustjenester og jernbane fra Jeddah) udbygget for at håndtere den årlige strøm af besøgende.
Historie og moderne udvikling
Mekka har været et vigtigt religiøst og handelsmæssigt center længe før islam. Byens rolle som pilgrimssted blev central med profeten Muhammeds liv og islams tidlige historie. Siden det 20. århundrede har Mekka gennemgået omfattende moderniseringer og udvidelser, særligt af Masjid al-Haram, hvilket har ændret byens skyline og infrastruktur. Tæt på moskéen ligger det kendte Abraj Al‑Bait-kompleks med det store klokketårn, som er et synligt vartegn i bybilledet. Disse byggerier har været genstand for debat, fordi mange historiske bygninger og områder er blevet ombygget eller fjernet i processen.
Praktiske råd for besøgende
- Hvis du planlægger at deltage i Hajj eller umrah, skal du søge om tilladelse gennem officielle saudiske kanaler eller rejseudbydere, og du skal følge landets sundheds‑ og visumkrav.
- Forbered dig på varme forhold og store menneskemængder; bær passende beklædning i overensstemmelse med islamisk skik.
- Pålidelige oplysninger om rejse, vaccinationer og sikkerhed fås hos officielle saudiske myndigheder eller din ambassade.
Mekka kombinerer dyb religiøs betydning med moderne infrastruktur for at håndtere millioner af pilgrimme hvert år. Byens centrale helligdomme, især Kaaba og Masjid al-Haram, forbliver hjertet i muslimernes religiøse liv og symboliserer fællesskab og tro for muslimer verden over. Byens karakter og rolle udvikler sig fortsat i takt med både religiøse behov og moderne krav til logistik og sikkerhed.
Udsigt over Mekka under Hajj, med Arafat-bjerget i det fjerne.
Historie
Kaaba, den lille kubiske bygning, som muslimer beder til, menes at være bygget af Ibrahim og har været et religiøst centrum lige siden. Muslimerne troede, at Gud befalede Ibrahim at sende sin anden hustru Hajar og hendes søn Ismail dertil. De fandt Zamzam-brønden, hvilket førte til, at folk bosatte sig i nærheden, og således blev Makkah født. Da Ismail var stor nok, hjalp han sin far med at bygge Kaabaen. Kaaba er det sted, som muslimer vender sig mod i bøn. Dette er kendt som Qibla .
Spørgsmål og svar
Q: Hvor ligger Mekka?
A: Mekka ligger i Saudi-Arabien, 73 kilometer inde i landet fra Jeddah, i den smalle sandede Abrahamsdal.
Q: Hvor mange mennesker boede der i Mekka ifølge folketællingen i 2004?
A: Ved folketællingen i 2004 boede der 1.294.169 mennesker i Mekka.
Q: Hvilken betydning har Mekka i den islamiske verden?
A: Mekka er den helligste by i den islamiske verden.
Q: Hvad kaldes pilgrimsrejsen til Mekka, og hvem er den for?
A: Pilgrimsrejsen til Mekka kaldes Hajj, og den er for alle muslimer, der er i stand til at udføre den mindst én gang i deres liv.
Q: Hvad er vigtigheden af at følge i Muhammeds fodspor under Hajj?
A: Muslimer følger i Muhammeds fodspor under Hajj som en måde at forbinde sig med deres tro på og opfylde deres religiøse forpligtelser.
Q: Hvad er Kaaba og Masjid al-Haram?
A: Kaaba og Masjid al-Haram er de helligste moskeer i islam, og de ligger i Mekka.
Q: Hvem har lov til at komme ind i Mekka?
A: Mekka er lukket for ikke-muslimer bortset fra nogle journalister, der rapporterer om Hajj.
Søge