Australsk grøn træfrø | Litoria caerulea

Taxonomi

Den grønne træfrø er en af mange træfrøarter i slægten Litoria. De er hjemmehørende i Australasien. Artens fælles navn er "Hvid træfrø". Arten er opkaldt efter John White. Han beskrev arten første gang i 1790. Den grønne træfrø var den første frø, der blev klassificeret i Australien. Eksemplaret af den grønne træfrø blev indsamlet af Sir Joseph Banks. Det blev ødelagt under det tyske bombardement af Hunterian Museum under Anden Verdenskrig. Museet var placeret på Royal College of Surgeons i London.

Den grønne træfrø blev først kaldt "blå frø" (Rana caerulea). De originale eksemplarer, som White sendte til England, blev beskadiget af konserveringsmidlet og så blå ud. Frøens farve skyldes blå og grønne pigmenter, der er dækket af et gult lag. Konserveringsmidlet ødelagde det gule lag. Det gjorde, at frøen så blå ud. Ordet caeruela, som betyder blå på latin, er en del af den grønne træfrøs videnskabelige navn. Frøen er også mere kendt som "den grønne træfrø". Det navn gives dog ofte til den større grønne træfrø (Hyla cinerea) i dens område.

 
Originaltryk af den grønne træfrø, offentliggjort i John White's Journal of a Voyage to New South Wales  

Beskrivelse

Den grønne træfrø kan blive op til 10 centimeter lang. Frøens farve afhænger af temperaturen og farven i omgivelserne. Den grønne træfrø kan være brun eller grøn. Frøens mund er hvid. Frøen kan have små, hvidformede pletter på ryggen. For enden af sine tæer har den store skiver. Dette giver frøen evnen til at klatre. Øjnene er gyldne. Frøens fingre har svømmefødder med svømmefødder til at svømme. Man kan se trommehinden på frøen.

Den grønne træfrø ligner den storslåede træfrø (Litoria spendida). Denne frø er hjemmehørende i det nordvestlige Australien. Den storslåede træfrø har store patrotoide og rostral kirtler på hovedet. Den store træfrø (Litoria infrafrenata) forveksles også nogle gange med den grønne træfrø. Den gigantiske træfrø har hvide striber. Disse striber er på kanten af frøens underkæbe. Den grønne træfrø har ikke disse striber.

Udseendet af den grønne frøtudse ændrer sig i løbet af dens udvikling. Frøen kan blive fra 8,1 millimeter (efter at den er klækket) til 44 millimeter. Paddepoden er brun, men ændrer sig senere til grøn i løbet af sin udvikling. Underkanten af haletudsen er mørk. Den skifter til hvid, når haletudsen er en voksen frø. Æggene er brune og ligger i en klar gelé. De er 1,1-1,4 millimeter i diameter.

Den grønne træfrø har lunger. De optager ilt gennem huden. For at dette kan ske, skal huden være fugtig. Men huden kan blive inficeret af patogener. Patogener vil leve på frøens hud. Det gør dem syge. Frøen vil derefter vokse peptider. Disse vil ødelægge patogenerne. Den grønne træfrøs hud har caeriner. Caeriner er en gruppe af peptider med antibakteriel og antiviral beskyttelse. Den har også caeruliner. Caerulinerne har fysiologiske virkninger. CCK-8 er et fordøjelseshormon og sultdæmpende middel. Flere peptider fra huden af den grønne træfrø har vist sig at ødelægge HIV uden at skade sunde T-celler.

 
Den hvidlippede træfrø (til venstre) har de hvide striber langs kæben. Den grønne træfrø (i midten). Den prægtige træfrø (til højre), har de store parotoidkirtler, som er over trommehinden  


En grøn træfrø har en haletudse  

Distribution

Den grønne træfrø er hjemmehørende i de nordlige og østlige dele af Australien. Den er også hjemmehørende på det sydlige Ny Guinea. På Ny Guinea lever den grønne træfrø i de mere tørre områder af landet. Frøen kan findes fra Irian Jaya til Port Moresby. Den kan også findes på Daru Island. Der er blevet rapporteret om frøen fundet i det nordlige Ny Guinea. Det menes dog, at den er blevet indført der af mennesker. Den Internationale Naturbeskyttelsesunion (IUCN) mener, at frøen findes på "spredte steder" i både Ny Guinea og Indonesien.

Arten er blevet indført til USA og New Zealand. Frøen findes i den amerikanske stat Florida. Det menes, at de er blevet indført gennem handel med kæledyr. Der findes kun små bestande i Florida. Det er ukendt, om de har forårsaget nogen økologiske skader. I New Zealand var der store bestande af den grønne træfrø. Der har dog ikke været nogen observationer siden 1950'erne.

 
Udbredelse af Litoria caerulea  

Økologi, adfærd og livshistorie

Grønne træfrøer er nemme at tage sig af. De er aktive om natten. Om dagen hviler de sig i nærheden af et sted, hvor det er køligt, mørkt og fugtigt. Om vinteren laver grønne træfrøer ikke kaldelyde. De bliver heller ikke set så meget.

Grønne træfrøer kan leve i flere forskellige levesteder afhængigt af deres placering. Man finder dem i træernes kronekroner. De findes også i nærheden af langsomt flydende vand. De kan også leve i sumpe eller på græsmarker i køligere klimaer. grønne træfrøer er kendt for at leve inde i huse. De kan findes i håndvaske og toiletter. De kan også findes på vinduer. De vil også leve i tanke, nedløbsrør og tagrender. De kan lide at leve disse steder, fordi de giver høj luftfugtighed. Levestederne kan også være køligere end deres omgivelser. Frøerne vil opholde sig i nærheden af nedløbsrør og tanke i parringstiden. Det gør de, fordi redskaberne vil gøre deres kald højere.

Artens kald er et lavt, langsomt Brawk-Brawk-Brawk-Brawk. De gentager det mange gange. Det meste af året kalder de, mens de befinder sig på toppen af noget, der er meget højt. Det drejer sig bl.a. om træer og tagrender. I parringstiden vil frøerne kalde i nærheden af et sted, hvor der er vand. De vil blive der i et stykke tid eller for evigt. Som mange andre frøer kalder grønne træfrøer for at tiltrække en partner. De vil også bruge deres kald til at advare andre frøer om, at de er i nærheden. Den grønne træfrø vil lave et stresskald, når de er i fare.

De grønne træfrøer spiser insekter og edderkopper. De kan dog også spise mindre frøer og endda små pattedyr. Frøens tænder er ikke lavet til at skære deres bytte op. Det betyder, at byttet skal passe ind i deres mund, for at frøen kan spise det. Mange frøer stikker deres tunge ud efter byttet. Den grønne træfrøs tunge er, som hos mange frøer, meget klæbrig. Byttet vil sidde fast og blive spist. Den grønne træfrø vil bruge sin tunge på små byttedyr. For større byttedyr vil de hoppe op på dem og tvinge dem ind i munden med deres hænder.

Frøen har nogle få rovdyr. De omfatter slanger, et par arter af øgler og fugle. Hunde og katte er også kendt for at fange og spise grønne træfrøer. Den grønne træfrø kan leve op til seksten år, hvis den holdes i fangenskab. Men nogle er kendt for at leve i over tyve år. Den gennemsnitlige forventede levetid i naturen er lavere end i fangenskab. Det skyldes prædation.

 
En grøn træfrø fanget i et edderkoppespind efter at have spist edderkoppen. Frøen overlevede.  

Som kæledyr

Den grønne træfrø er en af de mest populære frøer i verden som kæledyr. Det skyldes dens underdanige adfærd og lange levetid. Den er også en populær kæledyrsfrø, fordi den ligner en tegneseriefrø. Den er også en af de nemmeste frøer at passe. Deres kost er ikke dyrt. De har også en stærk modstandsdygtighed over for sygdomme. Overfodring af frøen er et almindeligt problem hos kæledyrsejere. Den grønne træfrø har en tendens til at blive overvægtig, når den bliver overfodret. I naturen er frøens energi nødvendig for at frøen kan fange sit bytte. I fangenskab får de dog levende foder. De er også opstaldet i komfortable levesteder. Det gør frøen doven, fordi den ikke behøver at lave nogen aktiviteter. Når frøen er inaktiv, vil den tage på i vægt. En overvægtig grøn træfrø vil have fedtlag på toppen af hovedet og kroppen. Det giver den et "dumt" udseende. Det er derfor, at nogle kæledyrsejere kalder den grønne træfrø for en "dumme træfrø".

 

Bevarelse

I henhold til loven om miljøbeskyttelse og bevarelse af biodiversitet fra 1999 er den grønne træfrø beskyttet i Australien. IUCN har opført frøen på listen over frøer som "mindst bekymrende". Den er opført som "mindst betænkelig", fordi den grønne træfrø kan findes mange steder. Den grønne træfrøs bestand er ikke faldende.

Nogle af den grønne træfrøs naturlige levesteder er blevet ødelagt. Nogle grønne træfrøer er blevet fundet smittet med chytrid-svamp. Dette forårsager chytridiomycose. Bestanden af den grønne træfrø i Australien er faldende. Men på grund af artens lange levetid vil det tage længere tid, før frøen er en truet art.

 
Litoria caerulea i Darwin, Northern Territory.  

Bøger