Den australske grønne træfrø (grøn træfrø i Australien, White's tree frog eller dumpy tree frog), Litoria caerulea, er en art af træfrøer. De lever i Australien og på Ny Guinea. Arten hører til slægten Litoria.

Udseende og størrelse

Den grønne træfrø er en robust, kraftigt bygget frø med glat, ofte lidt fedtet hud. Den varierer i farve fra lys grøn over olivengrøn til brunlig, og mange individer har hvide eller lyse pletter eller striber på ryggen. Øjnene er store og fremtrædende med horisontale pupiller. Som den største frø i Australien kan den blive op til 10 centimeter lang. Hunner er typisk lidt større end hanner.

Udbredelse og levested

Den grønne træfrø findes naturligt i det nordlige og østlige Australien samt på Ny Guinea. Den koloniserer ofte områder i nærheden af vand og fugtige habitater, men tolererer også menneskeskabte miljøer og ses hyppigt i og omkring beboelser — fx på vinduer og i huse. Der er historiske optegnelser over, at arten blev importeret med skibe til USA og New Zealand, hvor den har etableret sig enkelte steder.

Adfærd og stemme

Arten er nataktiv og søger dagslyset skjul i vegetation eller sprækker i træer og bygninger. Den er kendt for sine karakteristiske vokaliseringer: et dybt, vedvarende kvæk ved parringssæsoner og et skarpt skrig, som bruges ved trusler for at skræmme rovdyr væk. Frøen kan også lave mindre lyde, når den bliver rørt.

Føde og jagtteknik

Den grønne træfrø er kødædende og spiser primært insekter, edderkopper og andre små hvirvelløse dyr. Større individer kan tage mindre padder, firben og små gnavere. De jager ved at sidde stille og snappe byttet med deres klistrede tunge. Frøer i fangenskab fodres som regel med forskellige levende byttedyr—kakerlakker, græshopper, melorme og sølvfisk.

Formeringsbiologi

Under parringssæsonen kalder hannerne for at tiltrække hunner. Hunner lægger æg i vand, ofte i stillestående vand, damme eller vandfyldte beholdere. Æggene klækker til rumpetrollinger, som gennemgår metamorfose over flere uger til måneder afhængig af temperatur og fødetilgængelighed.

Hudens særlige egenskaber og forskning

Hudsekreter fra Litoria caerulea indeholder en række peptider med antibakterielle og antivirale egenskaber, og forskere har undersøgt disse forbindelser med henblik på mulige medicinske anvendelser. Sekreterne beskytter frøen mod infektioner, men kan hos mennesker virke irriterende ved direkte kontakt.

Levetid

Den gennemsnitlige levetid er ca. 16 år, hvis den holdes i fangenskab, men enkelte individer kan blive ældre (over 20 år) under gode forhold. I naturen er levetiden ofte kortere på grund af rovdyr, sygdomme og miljøpåvirkninger.

Pleje i fangenskab

  • Terrarium: Et rummeligt, godt ventileret terrarium med både klatremuligheder og skjul er vigtigt. Vertikale arealer og levende eller kunstige planter giver tryghed.
  • Temperatur og luftfugtighed: Dagtemperaturer omkring 22–28 °C og nattemperaturer lidt lavere. Luftfugtighed bør holdes relativt høj, men med tørre perioder for at forebygge mugg.
  • Vand: Frisk, afkalket vand til badning og drikke. Vandet skal skiftes regelmæssigt.
  • Fodring: Levende foder, suppleret med kalk og vitamintilskud. Variation i føden fremmer sundhed.
  • Håndtering: Selvom arten tolererer håndtering bedre end mange andre frøer, bør man begrænse unødig kontakt. Hudsekreter kan irritere, og hygiejne er vigtig — vask hænder før og efter håndtering.
  • Sygepleje: Hold øje med vægttab, ændret adfærd, hudlæsioner eller vejrtrækningsproblemer og søg dyrlæge med erfaring i padder ved behov.

Sygdomme og trusler

Vigtige trusler mod arten omfatter habitatødelæggelse, forurening, introduktion af fremmede arter og sygdomme som chytrid-svampen (Batrachochytrium dendrobatidis), som har haft store konsekvenser for mange paddearter globalt. Den grønne træfrøs hudsekreter giver en vis beskyttelse, men arten er ikke immun over for alle infektioner.

Bevarelse og lovgivning

Selvom arten generelt betragtes som udbredt og på mange områder almindelig, kan lokale bestande være truede. Der kan være nationale eller regionale regler for handel og hold af eksotiske padder; tjek altid gældende lovgivning og få eventuelle nødvendige tilladelser før køb eller import.

Praktiske tips til ejere

  • Sørg for stabil temperatur og passende fugtighed.
  • Undgå kraftig håndtering og brug handsker ved rengøring for at beskytte både frøen og dig selv.
  • Brug ikke sæbe eller stærke kemikalier i terrariet; skyl grundigt efter rengøring.
  • Tilbyd en varieret kost og tilskud af kalk/vitaminer for at forebygge mangelsymptomer.
  • Hold øje med adfærd og fysiske forandringer og kontakt en dyrlæge med padde-erfaring ved mistanke om sygdom.

Den grønne træfrø er populær som eksotisk kæledyr i hele verden netop fordi den er relativt robust og nem at passe sammenlignet med mange andre paddearter. Dens genkendelige udseende, rolige adfærd og særlige hudsekreter gør den bemærkelsesværdig både i naturen og i forskning.