Nobelpriserne (på svensk kaldes de "Nobelpriset") uddeles hvert år til personer og institutioner verden over. Priserne hædrer banebrydende arbejde inden for litteratur, videnskab, medicin og bestræbelser for fred i verden. Nogle af priserne er rettet mod natur- og samfundsvidenskabelige opdagelser, andre mod kulturelle eller humanitære indsatsområder. Initiativet stammer fra opfinder og industrimand Alfred Nobel, hvis testamente fra 1895 bestemte, at en betydelig del af hans formue skulle bruges til årlige priser. Nobelstiftelsen forvalter i dag disse midler og sørger for, at de relevante komitéer og akademier kan udpege modtagerne. For mange er en Nobelpris en stor ære, og modtagere omtales ofte som "Nobelpristagere".

Historie

Alfred Nobels testamente fra 1895 førte til oprettelsen af de første Nobelpriser. De første priser blev uddelt i 1901. Modtagerne af de første Nobelpriser fik dengang 150.782 kr, svarende til omkring 7 731 004 SEK i december 2007 efter inflation og valutakorrektion. Beløbene, som følger med prisen, har ændret sig gennem tiden; eksempelvis var prissummen i 2008 på 10 000 000 SEK. Beløbenes størrelse fastsættes af Nobelstiftelsen og kan ændres fra år til år.

Kategorier

De officielle Nobelpriser, som Alfred Nobel nævnte i sit testamente, er:

  • Fysik
  • Kemi
  • Fysiologi eller Medicin
  • Litteratur (litteratur)
  • Fred (Nobelprisen i fred uddeles i Oslo)

I 1968 blev der desuden oprettet en pris i økonomisk videnskab af Sveriges Riksbank — officielt kaldet Sveriges Riksbanks pris i økonomisk videnskab till Alfred Nobels minne. Denne pris omtales ofte som "Nobelprisen i økonomi", men den var ikke nævnt i Nobels oprindelige testamente.

Hvem uddeler priserne?

  • Royal Swedish Academy of Sciences uddeler priserne i fysik, kemi og i økonomisk videnskab.
  • Karolinska Institutet (Nobelförsamlingen) uddeler prisen i fysiologi eller medicin.
  • Det Svenska Akademien uddeler prisen i litteratur.
  • Den Norske Nobelkomité uddeler Nobels fredspris, som traditionelt overrækkes i Oslo.

Nominerings- og udvælgelsesproces

Nomineringer foretages af et begrænset antal personer og institutioner, som hver komité eller akademi inviterer. Processen er præget af høj grad af fortrolighed: nomineringer og dokumenter holdes hemmelige i 50 år. Komitéerne vurderer kandidaternes bidrag, forskningsresultater eller indsats for fred og træffer beslutning om modtagere efter faglige overvejelser og afstemninger.

Prisuddeling og hvad vinderne får

Nobelpriserne uddeles normalt den 10. december, som er årsdagen for Alfred Nobels død. Hovedceremonierne finder sted i Stockholm for de fleste priser, mens fredsprisen overrækkes i Oslo. Hver prisvinder modtager en medalje, et diplom og et pengebeløb. Prisen kan deles mellem flere modtagere i samme år, hvis komitéen vurderer, at et fælles arbejde eller flere personer fortjener anerkendelsen.

Regler og særlige forhold

Der gælder flere formelle regler: priser gives normalt ikke posthumt (med mindre modtageren dør efter, at prisen er annonceret). Der kan være debat og kontroverser om enkelte tildelinger — både om, hvem der bør have modtaget en pris, og om tildelingskriterierne. Ikke desto mindre betragtes en Nobelpris generelt som en af de højeste internationale anerkendelser inden for de respektive felter.

De Nobelpristagere, som modtager priserne, er ofte globalt anerkendte og deres arbejde kan få stor betydning for forskning, kultur og fredsarbejde i hele verden.