Sankt Mikael og Sankt Georgs Orden er en britisk ridderorden, oprettet den 28. april 1818 af George, prinsregent, som senere blev kong George IV af Det Forenede Kongerige. Ordenen blev indstiftet mens han fungerede som prinsregent for sin far, kong George III, og fik hurtigt betydning som en måde at belønne civile og militære tjenester uden for hjemlandet.

Ordenen er opkaldt til ære for to militærhelgener, Sankt Michael og Sankt Georg, og har mottoet Auspicium melioris ævi (et budskab om et håb om en bedre tid). Den blev oprindeligt brugt til at anerkende tjenester i de britiske besiddelser i Middelhavsregionen, særligt på øerne under britisk beskyttelse som Jonianske øer og Malta, men har siden udviklet sig til at belønne fremragende indsats i forbindelse med diplomati, udenrigstjeneste og tjeneste i det britiske imperium og Commonwealth.

Klasser og titler

  • Knight/Dame Grand Cross (GCMG) – den højeste grad. Bærere får normalt ret til at bruge postnominalerne GCMG og, hvis de er britiske statsborgere, titlen Sir eller Dame.
  • Knight/Dame Commander (KCMG/DCMG) – midterste grad, med tilsvarende brug af postnominaler KCMG eller DCMG og for britiske statsborgere også Sir eller Dame.
  • Companion (CMG) – den laveste grad; bærere kan bruge postnominalerne CMG, men denne grade medfører ikke automatisk titlen Sir eller Dame for britiske statsborgere.

Insignier og ceremonier

Ordenens insignier omfatter en badge med motiv fra helgenerne (Sankt Mikael og Sankt Georg), en stjerne til de øvre grader samt et bånd (riband) til bæring ved officielle lejligheder. De højere grader har særlige uniformer og insignier til brug ved ceremonier. Udnævnelser foretages af monarken efter indstilling fra regeringen, og der afholdes traditionelle investiturceremonier, hvor insignierne opnås.

Anvendelse i dag

Den Sankt Mikael og Sankt Georgs Orden uddeles stadig og er især knyttet til diplomatiske præstationer, udenrigstjeneste og væsentlige bidrag i relation til Storbritanniens internationale forhold. Udnævnelser kan også være honorary for udenlandske statsborgere, som har ydet fremragende tjeneste i relation til britiske interesser.

Betydning og forrang

Ordenens grader medfører forskellige former for fortrin i den sociale og officielle forrang (precedens) og tillader brug af postnominaler. For de højeste grader følger sædvanligvis også ret til særlige insignier og ved visse lejligheder særlige heraldiske rettigheder.

Ordenen har gennem tiden tildelt mange fremtrædende diplomater, administratorer og andre med markante bidrag til britisk udenrigs- og kolonial virksomhed. Den forbliver en væsentlig del af det britiske ordens- og hæderssystem og bruges fortsat til at anerkende internationalt orienteret offentlig tjeneste.