Cirkus

Retsakter

Der er mange forskellige numre i cirkus. Nogle mennesker laver akrobatik og gymnastik. Ofte ender en gruppe gymnaster med at stå oven på hinanden i en pyramide. Gymnasterne kan også lave springnumre på trampoliner. Nogle mennesker er jonglører, der kaster ting i luften og fanger dem. Der kan være folk, der går på stylter eller kører på encykler. De kan optræde med magi, som kan omfatte sværdspisning, knivkast eller ildspisning. Der er altid klovne, som laver sjove ting for at få folk til at grine. De snubler over ting og falder om, kaster spandevis af vand over hinanden eller putter flødekager i ansigtet på hinanden. Nogle gange er disse klovne også meget dygtige akrobater, musikere eller jonglører. De lader måske først som om, de er dumme, men de viser ofte, at de er meget kloge.

Dyriske handlinger

I de sidste to århundreder og indtil for nylig har det moderne cirkus brugt mange forskellige slags dyr. Der var vilde dyr som løver, tigre og bjørne. Der kan også have været kameler, heste, elefanter, søløver og husdyr som f.eks. hunde. I de senere år har folk ændret deres ideer. De mener, at det er uvenligt at få vilde dyr til at udføre tricks, som er unaturlige for dem. Mange af deres trænere brugte grusomme metoder til at lære disse dyr at udføre tricks, f.eks. ved at slå dyrene, give dem elektriske stød eller forårsage smerte på andre måder. Dyrene gik altid rundt og levede i små bure. Mange lande ønsker nu ikke at se vilde dyr i cirkus.

Kvindelig løvetæmmer og leopard. Dyrenes rettighedsforkæmpere siger, at disse handlinger indebærer grusomme træningsmetoder.

Historie

I det gamle Rom var cirkus en rund eller oval bygning, hvor der blev vist heste- og vognløb, hesteopvisninger, iscenesatte kampe, dyreattraktioner, jonglører og akrobater. Det romerske cirkus havde flere sæder i etager. De vigtige personer sad nederst, tæt på begivenhederne. Det latinske ord cirkus kommer af det græske ord kirkos, der betyder "cirkel" eller "manege".

Det første cirkus i Rom var Circus Maximus i dalen mellem Palatin og Aventin-bjergene. I begyndelsen var det lavet af træ. Det blev ombygget flere gange; den sidste bygning af Circus Maximus kunne rumme 250.000 mennesker.

Efter den periode, hvor Rom var magtfuldt, havde Europa ingen cirkustradition. I Kina fandtes der shows med akrobatiske forestillinger, men de havde ingen indflydelse på det vestlige cirkus, som begyndte at blive populært i slutningen af det 18. århundrede. I London var der cirkus med hesteridning. Disse blev startet i 1768 af Philip Astley. Et "Royal Circus" blev oprettet i Lambeth i London af John Hughes. Cirkusene blev større og større og havde mange dyr. De var lidt ligesom en zoologisk have. De havde vilde dyr som f.eks. løver og elefanter. I 1793 blev der åbnet en cirkusbygning i Philadelphia i USA. Cirkus blev populære i USA, især Dan Rice's cirkus. I 1840 bragte Thomas Cooke sit cirkus med heste fra USA til England. Cirkus begyndte at blive populært i mange lande over hele verden. Barnum & Bailey Greatest Show On Earth turnerede fra 1897 til 1902. De viste dyre- og menneskenumre. Der var endda shows med freaks (mennesker, der var fysisk usædvanlige, f.eks. dværge og giganter). I det meste af det 20. århundrede var cirkusene for det meste sådan.

I 1919 sagde Lenin, leder af Sovjetunionen, at han ønskede, at cirkus skulle behandles som en seriøs kunstform på linje med opera og ballet. Cirkusskolen i Moskva, som blev startet i 1927, er stadig et af de bedste cirkus i dag. Artisterne er meget dygtige akrobater, gymnaster osv. Kinesiske cirkus har også artister, som er nogle af verdens bedste gymnaster.