Deus ex machina: definition, oprindelse og eksempler i teater og film
Opdag betydningen og oprindelsen af "deus ex machina", Aristoteles' kritik og ikoniske eksempler i klassisk teater og moderne film.
Deus ex machina er den latinske version af den gammel græsk sætning ἀπὸ μηχανῆς θεός. Udtrykket betyder bogstaveligt "guden fra maskinen" og betegner et plotelement, hvor et uventet, udenforstående middel pludselig løser en tilsyneladende uløselig konflikt.
Oprindelse i antikkens teater
Udtrykket stammer fra teatret i det antikke Grækenland, hvor man bogstaveligt anvendte en form for kran (græsk: mēkhanē) til at løfte en skuespiller, der spillede en gud, ned på scenen. Denne mekaniske indgriben gjorde det muligt at afslutte tragedier eller forklare begivenheder ved at lade en gud gribe ind og ordne trådene i handlingen.
Klassiske eksempler
I Euripides' skuespil Alcestis indvilliger heltinden i at dø på vegne af sin mand Admetus, men stykket afsluttes, da Herakles dukker op og redder hende, så både hun og Admetus bevarer livet. I Medea bruger Euripides desuden en form for deus ex machina til at føre Medea (som har begået grusomme handlinger) bort fra Jason til Athens sikkerhed og civilisation.
Aristoteles kritiserede denne teknik i sin Poetik. Han mente, at opløsningen af et plots bør udspringe af handlingens indre logik og karakterenes beslutninger, ikke af en tilfældig ekstern indgriben. Som han formulerede det: "Løsningerne på intrigerne skal opstå som et resultat af selve handlingen og ikke som et påfund som i Medea og i" Iliaden "i passagen om at sejle hjem. En konstruktion må bruges til ting uden for dramaet — enten tidligere begivenheder, som ligger uden for menneskelig viden, eller senere begivenheder, som skal forudsiges eller annonceres ... Der må ikke være noget usandsynligt i hændelserne; ellers skal de ligge uden for tragedien som f.eks. i" Sofokles' Ødipus.
Moderne eksempler i film og litteratur
Det samme dramatiske greb findes ofte i moderne film og romaner. I H.G. Wells' War of the Worlds bliver de rumvæsener, der truer menneskeheden, pludselig slået ud af jordiske bakterier — en løsning, som virker uden for personernes handlemuligheder og forklares mere som et ydre fænomen end som en konsekvens af handlingen selv.
Filmen Monty Python and the Holy Grail parodierer bevidst dette plotgreb: heltene undslipper et animeret monster, fordi filmanimationen bliver ufuldstændig — animatoren dør af et hjerteanfald midt i produktionen, og da monsteret kun findes i de animerede scener, forsvinder det simpelthen fra filmen. Her bruges deus ex machina som komisk kommentar til selve fortællingens opbygning, ikke som en seriøs løsning på konflikter.
Funktion, kritik og hvordan forfattere kan undgå det
- Funktion: Deus ex machina kan skabe hurtige og overraskende slutninger, fungere som mytisk eller symbolsk løsning, eller bruges bevidst som parodi eller kommentar til fortællingens konstruktion.
- Kritik: Mange kritikere og læsere opfatter det som dårlig håndværk, når vendepunkter ikke følger historiens egne regler. Det kan fjerne spænding og reducere karakterernes ansvar for deres valg.
- Hvordan undgås det: Sørg for at indbygge opløsende elementer tidligt i historien (foreshadowing), lad karakterernes beslutninger føre til konsekvenser, og brug realistiske, interne årsager til at løse konflikter i stedet for pludselige, udenforstående indgreb.
- Når det virker: Hvis det er tydeligt intentionelt (f.eks. i satire eller mytisk fortælling) eller når det er dramatisk velbegrundet gennem tidligere antydninger, kan et tilsyneladende deus ex machina stadig opleves som tilfredsstillende.
Afsluttende bemærkninger
Deus ex machina er en ældgammel fortælleteknik med rødder i antikkens teater. Den kan være både et effektivt dramatisk værktøj og et tegn på svag plotbygning — alt efter hvordan og hvorfor den bruges. For moderne forfattere og filmskabere er nøglen at sikre, at enhver dramatisk løsning enten er forankret i historiens egen logik eller klart præsenteret som et bevidst stilistisk valg.
Bøger
- Bushnell, Rebecca (red) 2005. A Companion to Tragedy. Malden, MA og Oxford: Blackwell Publishing. ISBN 1405107359.
- Heath, Malcolm, oversat. 1996. Poetik af Aristoteles. Penguin: London. ISBN 9780140446364.
- Janko, Richard, oversat. 1987. Poetik med Tractatus Coislinianus, rekonstruktion af Poetik II og fragmenterne af Aristoteles' Om digterne. Cambridge: Hackett. ISBN 0872200337.
- Mastronarde, Donald 1990. Skuespillere i det høje: Skene-taget, tranen og guderne i det attiske drama. Classical Antiquity, 9, pp 247-294. University of California.
- Rehm, Rush 1992. Græsk tragisk teater. Routledge, London. ISBN 0415048311.
- Tanner, Michael (red) 2003. The Birth of Tragedy, af Nietzsche, Friedrich. Penguin: London. ISBN 9780140433395.
- Taplin, Oliver 1978. Den græske tragedie i aktion. Methuen, London. ISBN 0416717004.
- Walton, J Michael, trans. 2000. Euripides: Medea. Methuen, London. ISBN 0413752801.
Spørgsmål og svar
Spørgsmål: Hvad er oprindelsen til udtrykket "deus ex machina"?
A: Udtrykket "deus ex machina" stammer fra teatret i det antikke Grækenland. Det er en latinsk version af en gammel græsk sætning ἀנὸ לחקבםῆע טוע, som betyder "gud fra maskinen". Dette henviser til en kran, der bruges til at levere guder på scenen på ledninger.
Spørgsmål: Hvordan så Aristoteles på dette handlingsredskab?
Svar: Aristoteles kritiserede dette plotmiddel i sin Poetik. Han argumenterede for, at opløsningen af et plot bør følge stykkets logik og ikke komme fra noget uden for denne logik. Han mente, at det var usandsynligt og burde ligge uden for tragedien, som f.eks. i Sofokles' Ødipus.
Spørgsmål: Hvad er et eksempel på deus ex machina i Euripides' skuespil Alcestis?
A: I Euripides' skuespil Alcestis går heltinden med til at opgive sit eget liv for at skåne sin mand Admetus' liv. Til sidst dukker Herakles op og tager Alcestis fra Døden og giver hende livet og Admetus tilbage. Dette er et eksempel på deus ex machina, der bruges som et tilsyneladende umuligt problem, der pludselig løses med midler, der ikke følger normal logik.
Spørgsmål: Hvilke andre moderne eksempler er der på dette dramatiske virkemiddel?
A: Der er mange eksempler på dette dramatiske virkemiddel i moderne film og romaner. I H.G. Wells' War of the Worlds dræbes de rumvæsner, der angriber Jorden, pludselig af bakterier, eller Monty Python and The Holy Grail gør grin med, at heltene med nød og næppe undslipper et animeret monster, fordi animatoren døde, før animationen var færdig, og det derfor forsvandt helt fra filmscenerne.
Spørgsmål: Hvordan adskiller deus ex machina sig fra andre typer af handlingsanordninger?
A: Deus ex machina adskiller sig fra andre typer af plottyper, fordi det indebærer, at et tilsyneladende umuligt problem pludselig bliver løst på en måde, der ikke følger normal logik eller ræsonnement - normalt indebærer det en eller anden form for ekstern kraft eller indgriben, der kommer i spil på det helt rigtige tidspunkt for at løse tingene hurtigt uden nogen reel forklaring på, hvordan det skete så hurtigt eller nemt (derfor kritiserede Aristoteles det).
Spørgsmål: Hvad har Medea med deus ex machina at gøre?
A: I Euripides' Medea bruges deus ex machina til at føre Medea (som har myrdet mennesker og babyer) væk fra sin mand Jason til sikkerhed og civilisation i Athen - og dermed løse det, der virkede som et umuligt problem uden nogen logisk forklaring på, at det skete så hurtigt eller let .
Søge