Commedia dell'arte — Hvad er det? Italiensk improvisationsteater og karakterer

Opdag Commedia dell'arte: italiensk improvisationsteater med maskerede stockkarakterer (Harlekin, Pantalone m.fl.), historie, humor og varig kulturel indflydelse.

Commedia dell'arte er en form for improvisationsteater, der begyndte i Italien i det 16. århundrede. Det fortsatte med at være populært i det 17. århundrede og er stadig populært den dag i dag.

Titlen er svær at oversætte. En nærliggende oversættelse er "komedie af håndværk". Dette er en forkortelse af commedia dell'arte all'improvviso, eller "komedie af improvisation".

Commedia dell'arte-stykkerne blev ofte opført af en lille gruppe skuespillere, der rejste rundt og optrådte på byens torve. Skuespillerne sendte en hat rundt, som folk kunne lægge penge i.

Det tidligste kendte selskab var i Padova i 1545. I begyndelsen af det syttende århundrede var der flere tropper (grupper af skuespillere) som Gelosi, Confidenti og Fedeli. Nogle tropper var populære ved udenlandske hoffer, især i Frankrig, hvor billeder fra commedia blev et yndet tema for kendte kunstnere.

Skuespillerne havde ofte masker på. Historierne handlede ofte om folk, der var snedige. Sult, kærlighed og penge var vigtige i historierne. Der var flere karakterer, som ofte optrådte i mange af historierne. Disse kaldes "stockkarakterer". Eksempler på stockkarakterer fra Commedia dell'arte er: Harlekin, Pantalone, Arlecchino, Colombina, Pulcinella, Pierrot og Scaramuccia.

Commedia dell'arte har haft stor indflydelse på teaterstykker i mange lande. Punch and Judy-shows, der er populære blandt børn i Storbritannien og andre lande, ligner Commedia dell'arte. De har også figurer: Punch, Judy, krokodillen, politimanden osv.

Hvad kendetegner commedia dell'arte?

Commedia dell'arte bygger på improvisation omkring et simpelt plot (et canovaccio), hvor skuespillernes improvisation, fysiske timing og komiske rutiner driver handlingen frem. Teksten var ofte minimal; i stedet brugte man gentagne sketch-lignende indslag kaldet lazzi — korte, veløvede komiske numre eller gags, som kunne indsættes efter behov. Forestillingerne var fleksible, stærkt kropslige og lå tæt på gadeunderholdning med direkte kontakt til publikum.

Karaktertyper og stockkarakterer

En væsentlig del af commedia er de faste karaktertyper (stockkarakterer). De er genkendelige for publikum og har faste træk, masker og kostumer, som hjælper skuespilleren til hurtigt at træde ind i rollen. Overordnet kan man kategorisere dem sådan:

• Innamorati — de unge elskende. Ofte uden masker, talende roller med poetisk sprog og romantiske intriger.
• Vecchi (de gamle) — som Pantalone (gerrig købmand) og Il Dottore (selvsikker, ofte uvidende lærd). De er magtfulde, ældre figurer, der ofte modarbejder de unge elskende.
• Zanni (tjenerfigurer) — som Arlecchino/Harlekin, Brighella og Pulcinella. De er snu, opfindsomme og står for meget af den fysiske komik og slapstick.
• Capitano — den praleriske soldat, der bluffer sig gennem situationer og ofte afsløres som feg eller løgner.
• Colombina — klog tjenestepige, ofte hjælper for elskende par og kan være både fræk og realistisk.
• Pierrot og Scaramuccia/Scaramouche — varianter af klovneri eller mere melankolske klovnefigurer, afhængigt af traditionen.

Masker, kostumer og fysisk stil

Maskerne er ikoniske for commedia: nogle karakterer bærer hel- eller halv-masker, som fremhæver arketypiske træk (f.eks. den lange næse på Pantalone), mens elskende ofte er umaskerede for at vise følelser. Kostumerne er ligeledes symbolske: Harlekins farverige diamantmønster, Pantalones røde bukser og sorte jakke, Pulcinellas løstsiddende hvide dragt osv. Bevidst kropssprog, mime og akrobatiske elementer er centrale — skuespillernes fysisk træning var ofte lige så vigtig som deres stemmegang.

Scenografi, musik og opførsel

Scenerne var som regel sparsomme: et par møbler, rekvisitter og masser af plads til fysisk udfoldelse. Musik og sang blev ofte brugt til at understrege komiske øjeblikke, danse eller overgange. Publikum deltog aktivt — buh-råb, opmuntring og penge i hatten var en del af forestillingen.

Historisk betydning og eftermæle

Commedia dell'arte har haft stor betydning for europæisk drama og komedie. Traditionen påvirkede fransk komedie (Molière hentede inspiration i nogle figurer og situationer), den italienske dramatiker Carlo Goldoni søgte senere at skrive faste tekster, der erstattede noget af improvisationen, og elementer fra commedia fandt vej ind i opera buffa, ballet og visuel kunst.

Desuden lever commedia-træk videre i populær kultur: Punch and Judy-puppeteateret er nævnt ovenfor, og mange moderne komiske figurer og clowntraditioner trækker direkte på commediaens typer og teknikker. Også moderne improvisationsteater, fysisk teater og clowning anerkender commedia som en vigtig forløber.

Revivals og nutidig praksis

I det 20. og 21. århundrede har teaterfolk genopdaget commedia: skoler, festivaler og kompagnier arbejder med masketræning, improvisation og historisk rekonstruktion. Mange nutidige teaterkunstnere bruger commediaens teknikker — stockkarakterer, lazzi og fysisk timing — i både avantgarde-opsætninger og populær scenekunst.

Hvor kan man opleve commedia i dag?

Commedia-traditionen kan opleves ved historiske festivaler i Italien og resten af Europa, i specialiserede teaterkompagnier, og i kurser ved teaterskoler, hvor maskearbejde og fysisk improvisation undervises. Mange moderne forestillinger trækker frit på commediaens elementer uden nødvendigvis at opføre autentiske, historiske stykker.

Samlet set er commedia dell'arte en levende tradition, der kombinerer arketypiske karakterer, improvisation og fysisk komik — en form der har sat tydelige spor i teatrets udvikling og stadig inspirerer skuespillere, dramatikere og publikum verden over.

Spørgsmål og svar

Spørgsmål: Hvad er Commedia dell'arte?

Spørgsmål: Hvordan opførte skuespillerne disse stykker?

Spørgsmål: Hvornår begyndte den tidligst kendte gruppe at optræde?

Spørgsmål: Hvilke populære grupper var der i det 17. århundrede?

Spørgsmål: Havde Commedia dell'arte nogen indflydelse på andre lande?

Spørgsmål: Hvilke temaer blev ofte udforsket gennem disse historier?

Søg efter bogstav