Engelsk renæssancedrama: Elizabethansk teater, Shakespeare og historie

Oplev engelsk renæssancedrama: Elizabethansk teater, Shakespeare og historiespil — teatrets opståen, dramatik og ikoniske værker.

Engelsk renæssancedramatik kaldes undertiden for elizabethansk dramatik, da den vigtigste udvikling begyndte, da Elizabeth I var dronning af England fra 1558 til 1603. Men denne betegnelse er ikke særlig præcis; dramaet fortsatte efter Elizabeths død, ind i kong James I's (1603-1625) og hans søn kong Charles I's (1625-1649) regeringstid. Shakespeare begyndte f.eks. at skrive skuespil i de senere år af Elizabeths regeringstid, men fortsatte ind i James' regeringstid. Når man skriver om skuespil fra Jakobs regeringstid, bruger forskere og kritikere nogle gange udtrykket jacobinsk dramatik; skuespil fra Charles I's regeringstid kaldes Caroline-dramatik. (Disse navne stammer fra de latinske former af de to kongers navne, "Jacobus" for James og "Carolus" for Charles). Men for emnet som helhed er betegnelser som engelsk renæssancedrama eller teater mere præcise.

Begrebet dækker omtrent perioden fra midten af 1500-tallet til begyndelsen af 1600-tallet og omfatter et rigt og varieret dramaudbud. Udover William Shakespeare var der en række andre betydelige dramatikere, eksempelvis Christopher Marlowe, Ben Jonson, Thomas Kyd, John Webster, Francis Beaumont og John Fletcher, samt senere samarbejder og adaptorer. Disse forfattere skrev tragedier, komedier, historiespil, tragikomier og de mere brutale "revenge plays". Scenekunsten udviklede sig både i form og teknisk udførelse: sprogbrug, scenografi, musik, kostumer og måden publikum interagerede med forestillingen på ændrede sig markant i løbet af perioden.

Teatrets bygninger og publikumsforhold

År 1576 var en vigtig dato i dette emne, da det var den dato, hvor den første permanente teaterbygning blev bygget i London. Den blev simpelthen kaldt The Theatre, fordi det var det eneste sted af sin art i England på det tidspunkt. Før 1576 blev skuespil opført i offentlige haller og store huse og på kroer og offentlige pladser og gårdspladser og andre åbne steder af skuespillertrupper, der for det meste rejste rundt på landet mellem byer og bygder. Da skuespillerne først havde et fast sted at opføre skuespil, kunne de udvikle deres kunst uden det konstante behov for at rejse. Teatret blev efterfulgt af andre teatre i London-området; der var The Curtain, The Rose, The Swan, The Globe og andre også. Der blev skrevet flere skuespilstykker af flere dramatikere for at fylde disse teatre.

De offentlige teatre var typisk åbne, runde eller ottekantede bygninger med en fremtrædende fremskudt scene (thrust stage), omgivet af ståpladser i gården (the pit) og siddende galeriområder langs ydervæggene. Publikum var socialt blandet: alt fra fattige stående til fornemme tilskuere i loger. Priser og siddepladser afspejlede klasseskel, og stemningen kunne være højlydt og interaktiv. Forestillingerne kunne være lange (ofte hele eftermiddage), med musik, sang og sceniske effekter. Der var også private teatre og hofteatre, som var mindre, mere intime og ofte rettet mod et aristokratisk publikum.

Skuespillets former, sprog og opførelse

Dramatikerne arbejdede med begge de klassiske typer drama, tragedie og komedie. De begyndte også at lave deres egen type historiespil, hovedsagelig om tidligere engelske konger og begivenhederne i deres regeringstid. Shakespeares Richard III og Marlowes Edward II er to eksempler på denne type engelske historiespil. Skuespil blev ofte skrevet i poesi; de tidlige skuespil var hovedsageligt på rimede vers, men med tiden kom skuespilforfatterne til at foretrække urimet blankvers. Prosa blev også brugt i nogle stykker, mest til komedier.

Blankvers (ofte i jambisk femfod) blev særligt populært som dramatisk talestil, fordi det gav fleksibilitet til både højdramatiske monologer og mere samtalende replikker. Forfatterne varierede sprog, metrum og retoriske figurer for at differentiere sociale lag, køn og stemning. En anden karakteristik var brugen af verslinjer til etablering af tone og prosa til mere hverdagsagtige eller komiske scener. Kvinder blev som regel spillet af unge mænd eller drenge i denne periode, hvilket præger mange af rollernes udformninger.

Skuespillertrupper, produktion og publikation

Opførelsen af skuespil var ofte organiseret omkring professionelle skuespillertrupper, som havde faste navne og ofte en adelsmæssig beskytter (patron). Trupper som Lord Chamberlain's Men (senere King's Men) og Admiral's Men dominerede markedet og havde faste repertoirestykker, som blev genopført. Produktionerne krævede kostumer, rekvisitter og ofte dramatisk scenografi, selvom scenemaskiner og reelle kulisser var begrænsede sammenlignet med senere tiders teater.

Udgivelsen af skuespil skete gennem tryk i form af quartos (enkle enkeltstående udgivelser) og senere folioer. Et af de mest kendte eksempler er Shakespeares First Folio (1623), en samling, som var afgørende for bevarelsen af mange af hans værker. Teaterteksterne cirkulerede også mundtligt og i manuskriptform; trykte udgaver kunne variere i kvalitet og nøjagtighed.

Censur, kritik og slutningen på perioden

Teaterproduktionen var underlagt statslig og kongelig kontrol; Master of the Revels godkendte ofte opførelser og kunne udføre censur. Der var også moralske og religiøse kritikere, særligt fra puritansk side, som så skuespil som umoralske. Samtidig var teateret en vigtig social institution for debat, national identitet og historiefortælling.

Det engelske renæssancedrama voksede og udviklede sig indtil 1642, hvor det pludselig stoppede. I de første år af den engelske borgerkrig fik puritanerne, der kæmpede mod kong Charles, kontrol over London og området omkring London. Puritanerne var imod skuespil; de mente, at det var syndigt og umoralsk. Den 2. september 1642 tvang puritanerne teatrene i London til at lukke, og de forblev lukket det meste af tiden indtil 1660. Derefter bragte den engelske restaurationstid en ny konge, Charles II, som lod teatrene genåbne. I det 18-årige tidsrum mellem 1642 og 1660 havde det engelske samfund ændret sig en hel del, og en ny dramastil opstod i restaurationstiden; den kaldes normalt restaurationsdrama eller restaurationsteater.

Restaurationsperioden førte til markante ændringer: kvinder optrådte officielt på scenen for første gang, sceneteknik og arkitektur udviklede sig mod det proscenium-centrerede teater, og smag og emner ændrede sig i retning af mere salonklar komedie og realistisk sceneopsætning. Alligevel er renæssance-epokens dramatik – og især Shakespeares dramatik – fortsat central i den vestlige litteratur- og teaterhistorie og har inspireret utallige opførelser, adaptationer og kritik gennem århundreder.

Vigtige punkter at huske:

• Betegnelserne elizabethansk, jacobinsk og carolinisk henviser til perioder, men "engelsk renæssancedrama" dækker hele den kulturelle udvikling.
• 1576 markerer en ny fase med permanente teatre i London, hvilket professionaliserede dramatik og skuespil.
• Blankvers blev et dominerende dramatisk sprog, mens både tragedie, komedie og historiespil blomstrede.
• Teatrenes lukning i 1642 og genåbningen i 1660 førte til en tydelig stilændring i restaurationstiden.

Spørgsmål og svar

Q: Hvad kaldes engelsk renæssancedrama nogle gange?

Q: Hvornår åbnede den første permanente teaterbygning i London?

Spørgsmål: Hvilke typer skuespil blev der skrevet i denne periode?

Spørgsmål: Hvordan blev skuespil typisk skrevet i denne periode?

Spørgsmål: Hvorfor ophørte det engelske renæssancedrama pludselig i 1642?

Spørgsmål: Hvad kaldes restaurationsdrama eller teater normalt for?

Søg efter bogstav