Barn: Definition, udvikling, rettigheder og familieformer

Få klar definition af barn, udviklingstrin, børns rettigheder og moderne familieformer — guide til forældre, plejefamilier og fagfolk.

Barn (flertalsform er børn) er en person, der endnu ikke er voksen, eller som ikke har nået puberteten, hvilket normalt sker i ungdomsårene. Begrebet dækker aldersmæssigt ofte over spædbarn, småbørn, skolebørn og unge indtil voksenlivet. Nogle gange kaldes tweenagers (pubescents) og teenagere (postpubescents) også for børn. En baby, der endnu ikke er født, kaldes også ofte et barn. En person kan blive kaldt sine forældres barn, uanset hvor gammel han eller hun er. Nogle synonymer for ordet "barn" er kid, toddler, bairn, youngster, boy or girl, lad eller lass, og youth. På dansk bruger man også ord som unge, dreng eller pige afhængig af alder og køn.

Udvikling og opvækst

Børns udvikling omfatter fysiske, kognitive, følelsesmæssige og sociale sider. Stadier kan kort beskrives som:

• Spædbarnsalderen: hurtig vækst, udvikling af sanser og motorik.
• Småbarnsalderen (toddler): begyndende sprog, nysgerrighed og grundlæggende sociale færdigheder.
• Skolealderen: læring i institutioner og udvikling af tænkning, venskaber og selvstændighed.
• Ungdomsårene (adolescens): pubertet, identitetsdannelse og øget selvstændighed.

I de rige lande går børnene i skole. Små børn kan gå i børnehave eller vuggestue. Det er vigtigt for børns udvikling at lege med små stykker legetøj og bruge deres fantasi. Leg fremmer sprog, motorik og sociale færdigheder.

Sundhed, ernæring og beskyttelse

God ernæring, vaccinationer, tandpleje og adgang til sundhedsvæsen er centrale for, at børn kan vokse og trives. Beskyttelse mod vold, misbrug og forsømmelse er afgørende. Mange lande har sociale tjenester, der arbejder for børns sundhed og sikkerhed.

Desværre oplever børn i nogle regioner udnyttelse og arbejder ofte på fabrikker eller på markerne sammen med deres forældre eller værger. Internationalt arbejder organisationer og regeringer på at bekæmpe børnearbejde og sikre, at børn kan gå i skole og få en sikker opvækst.

Rettigheder og lovgivning

Børn har særlige rettigheder, som er beskrevet i blandt andet FN’s Konvention om Barnets Rettigheder. Nogle centrale rettigheder er:

• Ret til beskyttelse mod vold, misbrug og udnyttelse.
• Ret til uddannelse og sundhedspleje.
• Ret til at få deres mening hørt i forhold, der vedrører dem (i passende omfang efter alder).
• Ret til navn, nationalitet og familieliv.

Lovgivning sætter også aldersgrænser for forskellige forhold: hvornår man kan indgå i ægteskab, samtykke til medicinsk behandling, arbejde eller stemme ved valg. Disse grænser varierer mellem lande; i mange lande, herunder Danmark, er myndighedsalderen 18 år.

Uddannelse og fritid

Skolegang er central for børns læring og sociale udvikling. Uddannelsessystemer omfatter ofte førskole, grundskole og videregående uddannelser. Fritidsaktiviteter, sport, kultur og kreative sysler støtter trivsel og identitetsdannelse.

Familieformer og omsorg

Når to personer gifter sig, og den ene (eller begge) har børn med en anden person før ægteskabet, kaldes barnet for et stedbarn af barnets ikke-fødte forælder. Hvis begge personer har haft børn, er hver forælders børn stedbrødre eller -søstre for hinanden. Et barn, hvis forælder dør, er forældreløst barn. Forældreløse børn uden forælder kan opdrages af bedsteforældre eller andre slægtninge. Ellers kan de komme til at bo på et børnehjem. De kan blive adopteret af en anden voksen eller et par, der ønsker et barn. De vil så kunne vokse op i en ny familie.

Ud over disse situationer findes mange familieformer, for eksempel:

• Kernefamilie (to forældre og børn)
• Enlig forsørger
• Sammensatte familier (blandede familier med stedbørn)
• Udvidede familier (med bedsteforældre og andre slægtninge)
• Adoptiv- og plejefamilier
• Familier med forældre af samme køn

Uanset familieform har børn brug for stabil omsorg, tryghed og kontakt til voksne, som tager ansvar for deres trivsel.

Juridiske og sociale aspekter

Den præcise juridiske definition af “barn” kan variere. I mange lande defineres barnet som en person under 18 år i lovgivningsmæssig forstand. Der er dog også forskelle i, hvornår en person må arbejde, gifte sig, køre bil eller træffe andre beslutninger. Sociale tjenester, skoler og sundhedsvæsen spiller en vigtig rolle i at støtte børn og familier.

Begrebet barn rummer både aldersbestemte biologiske faser og sociale roller. At forstå børns behov og rettigheder er vigtigt for at sikre, at alle børn får mulighed for at vokse op sunde, sikre og med gode muligheder for uddannelse og deltagelse i samfundet.

Spørgsmål og svar

Q: Hvad er definitionen af et barn?

Spørgsmål: Hvilke aktiviteter er vigtige for børns udvikling?

Spørgsmål: Hvad er et stedbarn?

Spørgsmål: Hvordan kan man opdrage et forældreløst barn?

Spørgsmål: Hvad laver børn i rige lande typisk?

Spørgsmål: Hvad laver børn i udviklingslande ofte?

Spørgsmål: Hvordan giver adoption forældreløse børn en mulighed?

Søg efter bogstav