Białystok | den største by i det nordøstlige Polen

Historie

Byen Białystok har eksisteret i fem århundreder. I al den tid er byens skæbne gået mellem forskellige politiske og økonomiske kræfter. De forskellige historisk betingede ændringer har haft en meget stor indflydelse på byens arkitektoniske rum. Denne aktivitet hænger sammen med de fleste andre polske byers skæbne, men processerne i Białystok har haft et særligt intenst forløb. Talrige historiske arkitektoniske værker eksisterer ikke længere, mens mange andre er blevet genopbygget til deres oprindelige udformning. Byens historiske bygninger er ikke blevet bevaret særlig godt - seværdighederne er blot et ekko af Białystoks gamle historiske form.

I løbet af de sidste 200 år har byen været hovedstad for adskillige administrative divisioner i en række lande eller besættelsesmagter;

• Hovedstad i den nye østpreussiske provins, Kongeriget Preussen fra 1795 til 1807
• Hovedstad i Belostok Oblast, Det Russiske Imperium fra 1807 til 1842
• Hovedstad i Belоstok-provinsen i Grodno guvernementet, Det Russiske Imperium fra 1842 til 1915
• Hovedstad i Bialystok-Grodno-distriktet i det tysk-kontrollerede område Ober-Ost under Første Verdenskrig (1914-1918)
• Hovedstad i Białystok voivodeship, Den Anden Polske Republik fra 1919 til 1939
• Under Anden Verdenskrig var den hovedstad i Belastok Voblast, Hviderussiske SSR fra 1939-1941 og 1944-1945.
• Hovedstad i Bezirk Białystok under Nazi-Tysklands besættelse af Polen under Anden Verdenskrig fra 1941 til 1944
• Hovedstad i Białystok voivodskabet, Folkerepublikken Polen fra 1945 til 1999

Siden 1999 har byen været hovedstad i den polske delstat Podlaskie Voivodeship, Republikken Polen.

 
Branicki Palace i Białystok, nu Białystok Medical University  

Geografi

Białystok ligger i Białystok-bjerglandet (polsk: Wysoczyzna Białostocka) på Podlaskie-sletten (polsk: Nizina Północnopododlaska), der er en del af det, der er kendt som Polens grønne lunger. Biała-floden, en venstre biflod til Supraśl-floden, løber gennem byen.

Landskabet i Białystok Upland er varieret med høje morænebakker i over 200 m højde over havets overflade. Store områder af udvasket jord er optaget af skove, hvilket har skabt en række naturreservater, herunder Knyszyn Skov, hvoraf en del findes inden for byens grænser.

Byen har et varmt sommerkontinentalt klima (Dfb) i henhold til Köppens klimaklassifikationssystem, som er kendetegnet ved varme temperaturer om sommeren og lange og frostkolde vintre. Det adskiller sig væsentligt fra de fleste andre polske lavlandsområder. Regionen er en af de koldeste i Polen, med en gennemsnitstemperatur i januar på -5 °C i gennemsnit. Gennemsnitstemperaturen på et år er 7 °C (45 °F). Antallet af frostdage varierer fra 50 til 60, med frost fra 110 til 138 dage og varigheden af snedække fra 90 til 110 dage. De gennemsnitlige årlige nedbørsmængder svinger omkring 550 mm, og vegetationsperioden varer 200 til 210 dage.

 
Biała-floden nær Białystok  

Distrikter og hovedstadsregion

Byen Białystok er opdelt i 28 administrative enheder (Osiedla). De første 27 af disse blev oprettet den 25. oktober 2004. Den 28., Dojlidy Górne, blev oprettet den 23. oktober 2006 ud af tre bebyggelser, der var blevet indlemmet i byen: Dojlidy Górne, Kolonia Halickie og Zagórki.

Białystok Metropolitan blev udpeget af Voivodeship of Regulation No. 52/05 af 16. maj 2005 for at bidrage til den økonomiske udvikling af regionen. I 2006 havde hovedstadsområdet 450.254 indbyggere. Det dækker et område på 15,21 km² (5,87 km2). På en km² bor der ca. 265 mennesker. Blandt byboerne er der flere kvinder - i gennemsnit 100 mænd for hver 108 kvinder. De kommuner, der støder op til Białystok, er langsomt ved at miste deres landbrugskarakter og bliver til boligforstadskvarterer.

 

Demografiske data

I juni 2009 havde byen 294.399 indbyggere. Blandt byerne i Polen ligger Białystok på andenpladsen med hensyn til befolkningstæthed, på ellevtepladsen med hensyn til befolkningstal og på trettendepladsen med hensyn til areal.

Historisk set har Białystok været en destination for intern og udenlandsk indvandring, især fra Central- og Østeuropa. Ud over det polske mindretal var der et betydeligt jødisk flertal i Białystok. Ifølge det russiske kejserriges folketælling fra 1897 udgjorde jøderne 41.900 (ca. 63 % procent) af den samlede befolkning på 66.000 indbyggere. Białystoks jødiske befolkning før Anden Verdenskrig udgjorde ca. 63 procent af byens samlede befolkning på 107.000 indbyggere. Anden verdenskrig ændrede alt dette. I 1939 boede der ca. 107.000 personer i Białystok, men i 1946 - kun 56.759, og den dag i dag er der langt mindre etnisk mangfoldighed end i de foregående 300 år af byens historie. I øjeblikket er byens befolkning 97 % polakker, 2,5 % hviderussere og 0,5 % af en række mindretal, herunder russere, lipka-tatarer, ukrainere og rumænere. Det meste af den moderne befolkningstilvækst er baseret på intern migration og urbanisering.

 

Styring

Białystok er ligesom andre større byer i Polen et bydistrikt (powiat). Byrådet i Białystok har 28 valgte medlemmer, hvoraf den ene er borgmesteren eller præsidenten for Białystok, der vælges hvert fjerde år. Valget af byrådet og af den lokale regeringschef, som finder sted samtidig, er baseret på lovgivning, der blev indført den 20. juni 2002. Den nuværende præsident for Białystok, der blev valgt for sin første periode i 2006, er Tadeusz Truskolaski.

Det er også regeringssæde for Podlaskie Voivodeship. Byen er repræsenteret af flere medlemmer af begge huse i det polske parlament (Sejm og Senat). Białystok er repræsenteret af valgkredsen Podlaskie and Warmian-Masurian i Europa-Parlamentet.

 

Militære enheder

Det 18. rekognosceringsregiment i de polske landstyrker er baseret i Białystok. Enhedens arv var den tidligere 18. Territoriale Forsvarsbataljon og før det den tidligere 18. Mekaniserede Brigade.

Podlaska-kavaleribrigaden var en militær enhed i den polske hær, der blev oprettet den 1. april 1937. Dens hovedkvarter lå i Białystok. Den blev dannet af kavaleribrigaden "Białystok", som eksisterede mellem februar 1929 og 30. marts 1937. Efter den sovjetiske invasion af Polen kæmpede resterne af brigaden mod både Wehrmacht- og Røde Hær-tropper og overgav sig den 6. oktober 1939.

 

Økonomi

I det 19. århundrede var Białystok et vigtigt center for let industri. Dette var årsagen til den betydelige vækst i byens befolkningstal. Traditionen fortsatte med mange beklædningsfabrikker, der blev etableret i det 20. århundrede, f.eks. Fasty i Bacieczki-distriktet. Efter kommunismens fald i 1989 fik mange af disse fabrikker imidlertid alvorlige problemer og lukkede efterfølgende. I øjeblikket er Białystok et vigtigt center for den udviklede maskinindustri (elektronik, maskiner og metal), træ, alkoholholdige drikkevarer, byggematerialer, glasfabrik og elproduktion.

Byen ligger tæt på den polske grænse til Litauen og Hviderusland, og den nærmeste grænsekontrolpost til Hviderusland i Bobrowniki ligger kun 40 km derfra. Da grænsen til Hviderusland også er den østlige grænse til Den Europæiske Union og Schengenområdet, er byen et centrum for handel fra lande mod øst.

 
Det hvide galleri under opførelse (Galeria Biała)  

Kultur

I 2010 var Białystok på den korte liste, men tabte i sidste ende konkurrencen om at blive finalist til Europæisk Kulturhovedstad i 2016.

Białystok er det største kulturcentrum i det nordøstlige Polen. Museerne omfatter det historiske museum, museet for skulptur Alfons Karny og Białystok Village Museum.

Ca. 32 % af byen er grønne områder. Der findes parker og pladser og 1.779 ha skov i byen, hvilket skaber et unikt og sundt klima. Inden for Białystok findes der to naturreservater med et samlet areal på 105 ha, som er en del af Knyszyn Skov. En sådan placering af naturreservater i umiddelbar nærhed af byen er enestående.

 
Wegierko Drama Theatre  

Sport

Byen har en række sportshold, både professionelle og amatører, og en række sportshaller i hele byen. Jagiellonia Białystok er en polsk fodboldklub med base i Białystok, der spiller i Ekstraklasa-ligaen på Białystok City Stadium. I 2010 vandt Jagiellonia Białystok den polske pokal og Super Cup og kvalificerede sig til at spille i tredje kvalifikationsrunde i UEFA Europa League. Et nyt stadion med 22 500 pladser forventes at stå færdigt ved udgangen af 2012.

 
Ruch Chorzów vs. Jagiellonia Białystok (09.11.2009)  

Medier

Białystok har en bred vifte af medier, der betjener byen og den omkringliggende region. Der er to lokalt udgivne aviser ud over to nationale aviser med lokale bureauer. Der er en række nationale og lokalt producerede tv- og radiokanaler, som kan ses både via radio og tv fra den nærliggende RTCN Białystok (Krynice) Mast, Polens syvende højeste bygning, og fra sendere i byen og via kabel-tv-netværket i byen.

 

Religion

I begyndelsen af 1900-tallet var Białystok kendt for at have den største koncentration af jøder af alle byer i verden. I 1931 boede der 40.000 jøder i byen, hvilket var næsten halvdelen af byens indbyggere. Byen er sæde for det romersk-katolske ærkebispedømme Białystok. Oprettelsen af bispedømmet og ærkebispedømmet og byerne i Białystok afsluttede perioden med midlertidig kirkelig administration i Białystok-regionen, der gennem århundreder ejede landområder til det romersk-katolske ærkebispedømme i Vilnius, som efter Anden Verdenskrig forblev inden for de polske grænser. Byen er også hjemsted for Białystok-Gdańsk bispedømmet i den polsk-ortodokse kirke. Białystok er den største koncentration af ortodokse troende i Polen.

 
Sankt Rochs kirke i Białystok  

Transport

Byen er og har i århundreder været det vigtigste knudepunkt for transport i Podlaskie Voivodeship og hele den nordøstlige del af Polen. Det er en vigtig by på EU's vej- og jernbanestrækninger til de baltiske republikker og Finland. Den er også en vigtig indgangsport for handel med Hviderusland på grund af sin nærhed til grænsen og sit nuværende og langvarige forhold til Hrodno, Hviderusland. Passagertog har forbindelser fra Suvalki (Polen), Hrodno og Litauen til Warszawa og resten af det europæiske passagernetværk. Der findes et omfattende offentligt transportsystem i byen med tre buslinjer, men der findes ingen sporvogn eller metro.

Der findes en civil lufthavn, Białystok-Krywlany Airport, inden for byens grænser, men den har ingen regelmæssig ruteflyvning. Der er planer om at bygge en ny regional lufthavn, Białystok-Saniki lufthavn, i de kommende år, som vil kunne tilbyde flyvninger inden for Europa.

 
Białystok togstation  

Uddannelse

De videregående uddannelser i byen kan spores tilbage til anden halvdel af det 18. århundrede, da Jan Klemens Branicki fik ejerskabet af byen. Som protektor for kunst og videnskab tilskyndede Branicki mange kunstnere og videnskabsmænd til at bosætte sig i Białystok for at drage fordel af Branickis protektionisme. I 1745 oprettede Branicki Polens første militærskole, skolen for civil- og militærteknik, i byen.

Siden kommunismens fald er der blevet oprettet mange privatfinansierede videregående uddannelsesinstitutioner, og deres antal er stadig stigende. I øjeblikket er Białystok hjemsted for et offentligt hoveduniversitet (Białystok Universitet) og to andre offentlige specialiserede universiteter (Białystok Tekniske Universitet og Medicinsk Universitet i Białystok). Nogle institutioner, f.eks. Musical Academy i Białystok, er filialer af deres moderinstitutioner i andre byer, normalt i Warszawa.

 
Biblioteket på universitetet i Białystok  

Bemærkelsesværdige indbyggere

Białystok har gennem århundreder frembragt en række personer, der har ydet unikke bidrag til videnskab, sprog, politik, religion, sport, billedkunst og scenekunst. Dette miljø blev skabt i midten af det 18. århundrede med Jan Klemens Branickis protektionering af kunst og videnskab. En liste over de seneste bemærkelsesværdige personer omfatter, men er ikke begrænset til:

• Ryszard Kaczorowski, sidste polske eksilregering præsident for Republikken Polen
• L. L. Zamenhof, skaberen af Esperanto
• Albert Sabin, medudvikler af polio-vaccinen
• Izabella Scorupco, skuespillerinde
• Max Weber, maler.
• Tomasz Frankowski, fodboldspiller

 
Albert Sabin, medudvikler af polio-vaccinen  

Populærkulturelle referencer

• Asteroiden 19981 Bialystock blev opkaldt til ære for byen den 1. juni 2007.
• Bialy'en, en bagel-lignende bolle, har sit navn fra byen.
• Hovedpersonen i Mel Brooks' film og musical The Producers hedder Max Bialystock.
• En stor del af fortællingen i David Zagiers tidlige erindringer, Botchki: When doomsday was still tomorrow, er centreret om Białystok.