Bloomingdale Line eller også kendt som 606 (The 606 Park and Trail) er en hævet bysti i Chicago, skabt ved at omdanne forhøjede jernbanespor til en flerbrugersti for cyklister, gående og løbere. Projektet er et eksempel på den såkaldte "rails-to-trails"-bevægelse, hvor forladte jernbanetrace omdannes til rekreative rum og bynære grønne korridorer.

Placering og længde

Stien ligger på Chicagos nordvestlige side langs Bloomingdale Avenue (1800N) og strækker sig mellem Armitage og North. Den er cirka 2,7 miles lang (omtrent 4,35 km) og løber i øst–vest-retning. Den østlige ende ligger ved Walsh Park ved Ashland Avenue (1600W). Den vestlige ende forventes at nå Ridgeway Trailhead (3750W), når fase 2 af projektet er færdiggjort. Den officielle åbning fandt sted den 6. juni 2015.

Historie og udvikling

Før omdannelsen fungerede strækningen som en forhøjet jernbanelinje, færdiggjort i 1915. Den første byggefase af 606 blev afsluttet i 2015 og er et samarbejde mellem City of Chicago, Chicago Park District og Trust for Public Land. Navnet "606" henviser til de første tre cifre i Chicagos postnumre (606xx), som signalerer, at projektet er lokalt forankret i byen.

Design og konstruktion

Ombygningen fjernede den oprindelige ballast og jernbanespor og genopbyggede de overjordiske lag for at skabe en holdbar sti. Stien ligger op til cirka 17,5 fod over gadeniveau på sit højeste punkt (ca. 5,3 m). Ovenpå undergrunden er der lagt et lag jord og derover et ca. 8 tommer tykt betondæk (ca. 20 cm).

Det øverste betondæk er i alt 14 fod bredt (cirka 4,3 m). Layoutet er opdelt i:

  • 10 fod i midten dedikeret til cyklister (ca. 3,05 m),
  • to 2 fod brede skuldre til gående og løbere på hver side (ca. 0,6 m hver),
  • ud over dette er der beplantede områder med græs, træer og belysning.

Langs stien findes originale støttemure og varierede rækværk eller hegn, samt siddepladser flere steder. Der er 17 ramper og mindst én trappe, hvilket giver flere adgangspunkter til kvartererne under og omkring stien.

Brug, tilgængelighed og indvirkning

Siden åbningen er stien blevet flittigt brugt af fodgængere, løbere og cyklister og fungerer som både pendler- og rekreationsrute. De mange ramper giver adgange fra gadeniveau og gør strækningen mere tilgængelig for cyklister, børneklapvogne og brugere med nedsat mobilitet.

Stien har også haft økonomiske og sociale konsekvenser: boligpriserne i områderne nær stien er steget, og denne stigning har været markant større vest for Western Avenue end øst for den. Denne udvikling har ført til diskussioner om gentrificering, beboersammensætning og bevaring af lokale fællesskaber.

Priser, udvidelser og fremtid

I 2016 modtog stien American Planning Association’s National Planning Excellence Award for Urban Design, en anerkendelse af projektets kvaliteter som byrum og infrastruktur.

Der har været både politisk og civilt engagement for at udvide og forbedre forbindelserne. Det lokale rådsmedlem Brian Hopkins har været fortaler for at forlænge stien mod øst og skabe forbindelse over North Branch of the Chicago River, mens fase 2 arbejder på at forlænge stien mod vest til Ridgeway Trailhead.

Praktiske oplysninger

  • Åbnet officielt: 6. juni 2015.
  • Længde: ~2,7 miles (ca. 4,35 km).
  • Bredde: 14 fod (~4,3 m) i betonlaget; midterbane til cykler 10 fod (~3,05 m).
  • Adgang: mindst 17 ramper og trapper undervejs.

Bloomingdale Line / The 606 er et markant eksempel på, hvordan byrum kan transformeres fra industrielt transportanlæg til rekreative, grønne forbindelser, der binder nabolag sammen og skaber nye muligheder for aktivitet, transport og fællesskab.