Vindkraft i Texas

Oversigt

Vindkraft har en lang historie i Texas. West Texas State University begyndte forskning i vindenergi i 1970 og førte til dannelsen af Alternative Energy Institute (AEI) i 1977. AEI har været en vigtig informationsressource om vindenergi for Texas.

Texas er solidt etableret som førende inden for vindkraftudvikling i USA, foran Iowa og Californien. Det voksende marked for vindkraft vil hjælpe Texas med at nå sit mål for vedvarende energi for 2015 på 5 000 nye megawatt strøm fra vedvarende energikilder.

Nedenstående tabel viser de større vindmølleparker i Texas, som er i drift eller under opførelse. Vindmølleparker med en kapacitet på mindre end 120 MW er ikke vist.

Oversigtstabel: Store vindmølleparker i Texas
Vindmøllepark	Installeret kapacitet (MW)	Turbineproducent	Amt
Barton Chapel-vindmøllepark	120	Gamesa	Jack
Brazos Wind Ranch (Green Mt. Energy Wind Farm)	160	Mitsubishi	Scurry/ Borden
Buffalo Gap-vindmøllepark	523	Vestas	Taylor/ Nolan
Bull Creek-vindmøllepark	180	Mitsubishi	Borden
Camp Springs vindenergicenter	130.5		Scurry
Capricorn Ridge-vindmøllepark	662	GE Energy/ Siemens	Sterling/ Cola
Champion Wind Farm	126	Siemens	Nolan
Desert Sky vindmøllepark	160	GE Energy	Pecos
Elbow Creek-vindprojekt	122	Siemens	Howard
Forest Creek-vindmøllepark	124	Siemens	Glasscock/ Sterling
Goat Mountain Wind Ranch	150		Koks/ Sterling
Gulf Wind Farm	283	Mitsubishi	Kenedy
Hackberry Wind Project	165	Siemens	Shackelford
Horse Hollow vindenergicenter	735	GE Energy/ Siemens	Taylor/ Nolan
Inadale vindmøllepark	197	Mitsubishi	Scurry/ Nolan
King Mountain Wind Farm	278.5	Bonus/ GE Energy	Upton
Langford-vindmøllepark	150	GE Energy	Tom Green/ Schleicher/ Irion
Lone Star-vindmøllepark	400	Gamesa	Shackelford/ Callahan
McAdoo-vindmøllepark	150	GE Energy	Dickens
Notrees Windpower	150	Duke Energy	Ector/ Winkler
Panther Creek-vindmøllepark	458	GE Energy	Howard/ ...
Vindmøllepark Peñascal	202	Mitsubishi	Kenedy
Pyron-vindmøllepark	249	GE Energy	Scurry/ Fisher/ Nolan
Roscoe-vindmøllepark	781	Mitsubishi	Nolan
Sherbino-vindmøllepark	150	Vestas	Pecos
Stanton Energy Center	120	GE Energy	Martin/ Howard
Sweetwater-vindmøllepark	585	GE Energy/ Siemens/ Mitsubishi	Nolan
Trent-vindmøllepark	150	GE Energy	Taylor
Turkey Track Energy Center	169.5		Nolan/ Coke/ Runnels
Wildorado Wind Ranch	161	Siemens	Oldham/ Potter/ Randall
Woodward Mountain Wind Ranch	159	Vestas	Pecos

Flere kræfter driver væksten i vindkraft i Texas: vindressourcerne i mange områder af staten er meget store, det er relativt let at placere store projekter, og markedsprisen for elektricitet er fastsat af naturgaspriserne og er derfor relativt høj. Vindmølleparker i Texas har et betydeligt omfang og geografisk udbredelse:

"Vindressourceområderne i Texas Panhandle, langs Golfkysten syd for Galveston og i bjergpas og højderyggen i Trans-Pecos giver Texas nogle af de største vindkraftpotentialer i USA. I øjeblikket er der over 2.000 vindmøller alene i det vestlige Texas. Størstedelen af den nye vindkapacitet, der er blevet tilføjet i de sidste to år, har været i Abilene-Sweetwater-området. Horse Hollow Wind Energy Center er det største vindkraftanlæg i landet med en samlet kapacitet på 735 MW. Det er spredt over ca. 47.000 acres i Taylor og Nolan County nær Abilene."

Vindkraft er en meget variabel ressource, men med den rette forståelse kan den let integreres i et elforsyningsvirksomheds produktionsmix. Mange områder indeholder områder med vind, der i øjeblikket er egnet til elproduktion. Antallet af kommercielt attraktive steder vil vokse i takt med, at vindmølleteknologien forbedres, og udviklingsomkostningerne falder fortsat.

Landmænd i Texas kan udleje deres jord til vindmølleudviklere for enten en fast leje pr. mølle eller for en lille procentdel af projektets årlige bruttoindtægter. Dette giver landmændene en ny indtægtskilde uden at påvirke de traditionelle landbrugs- og græsningsmetoder. Selv om leasingaftalerne varierer meget, rapporterede det amerikanske Government Accountability Office i 2004, at en landmand, der udlejer jord til en vindmølleprojektudvikler, generelt kan opnå royalties på 3.000 til 5.000 dollars pr. mølle om året i form af leasingbetalinger. Disse tal stiger i takt med, at der produceres og installeres større vindmøller.

Vindkraftindustrien skaber også tusindvis af arbejdspladser i lokalsamfundene og i staten. Vindteknologi og de forskellige aspekter af produktion af elektricitet fra vindkraft kan være med til at bevare beskæftigelsen i Texas, når boreplatformene holder op med at producere olie.

Terrorisme og industriulykker kan være potentielle trusler mod de store, centralt beliggende kraftværker, der leverer det meste af Texas' elektricitet. Skulle et af disse værker blive beskadiget, kan det tage mere end et år at reparere det, hvilket kan skabe strømsvigt i et omfang, som texanerne aldrig har oplevet før. Kultog og gasrørledninger er også sårbare over for forstyrrelser. Vindkraftværker kan imidlertid hurtigt installeres og repareres. Den modulære opbygning af en vindmøllepark betyder også, at hvis en mølle beskadiges, påvirkes anlæggets samlede produktion ikke væsentligt.

En del af Desert Sky Wind Farm ved I-10


Et vindmøllevinge på I-35 nær Elm Mott, et stadig mere almindeligt syn i Texas